圣芒戈医院的病房内。
古尔芒盘腿直坐在病床上，捋着手里面长长一卷的住院账单，唉声叹气到想把整个肺部都给吐出来。
正此时，病房外传来几下敲门声。
古尔芒刚一应下，特拉弗斯便推门走了进来。
“在病房外就听见你的叹气声了，古尔芒。”
特拉弗斯挂着一脸标准的微笑，缓步走近，手里还捧着一束鲜花。
“唉，金子！都怪金子——特拉弗斯，你瞧瞧这账单，全都是金子的错！”
特拉弗斯脸上的笑容变得真实了几分。他把鲜花摆放在床边的矮柜上，又调整了几次角度，才总算对这一角的风景感到了满意。
“现下马尔福家的待遇变得这么差了？”他轻声调侃道，“你是在马尔福的庄园里出的事，而且那位小马尔福先生，现在不是还住在你的隔壁吗，我想合并账单也不是什么难事吧？”
“别说了，德拉科是跟在我身边出的事，结果到现在还没醒过来，我怕最后不仅合并不了账单，还要被好一通声讨！”
“卢修斯的看人待物，还是远远不及他的父亲阿布拉克萨斯，马尔福家真是一代不如一代了。如果雷古勒斯还在，他是不会允许跟随他的才能人士，受到这种形而下的困扰。”
此时提起雷古勒斯的名字，连特拉弗斯自己也感到意外，他以为长时间的刻意淡忘是有成效的。可惜，一个名字就能瞬间勾起沉甸甸的回忆，在他愕然失神的这一刻，怅然的愁绪把他的头脑和心都搅得一团糟。
“或许我能再看看那张照片吗？”
控制语言的中枢已然沦陷在哀痛之中，连他自己也搞不清楚，为什么如此急不可耐地想要用一张旧物做印证。
“呃，当然——当然可以。”
古尔芒也被这一仓促请求给问懵了。只是特拉弗斯的失态，她也看在眼里，所以很快取出了纳戒里的东西，递了过去。
良久的静默中，古尔芒收回了打量的视线，专注于计算着手里的账单数额。
只不过是一天一夜的单人间住院，除了用药的花销以外，竟然能把这么多名目都加在上面：护理费也就罢了，为什么连床单和被褥的使用也要高收费？
古尔芒心头滴血地数了数纳戒里剩余的金加隆，交完这笔钱，她可真变成身无分文的穷光蛋了……她多么想念霍格沃兹的生活，免费的一日三餐和住宿，至少不像校外，每走一步都要花钱——
“古尔芒，这张照片我可以使用咒语复制一份吗？”
吝啬鬼上身的古尔芒，被特拉弗斯的这一声，给拽回了现实。
“当然可以，只不过，就像你之前的提醒：要小心别被发现了！”
“我明白的……后来的时间里，我也仔细考虑过那些不合常理的地方，那是你们的秘密，有些事情我还是不知道更好。”
他一面低声说着，一面用杖尖轻点照片，白光一次又一次的亮起又黯淡，可是咒语似乎完全失效了一般。
“这是怎么了？复制咒不起作用？”
“这张照片被施了反咒，无法复制。”特拉弗斯凄然一笑，不遗余念地还回了照片，“也许我不应该产生多余的期待……与我同一批的伙伴，他们都一个一个地离开了……和过去的我们尚有牵扯的，现在就剩下你和我了……”
“其实——”
古尔芒垂眸望着重回手中的照片，一张张青涩的面孔洋溢着可期的生机。
她口中的话已在嘴边呼之欲出，她很想对他挑明：假如复活石的查验没有出错，或许雷古勒斯可能并没有死在帷幔之后——
“古尔芒.道！”
病房的大门被人猛一推开，德拉科那张怒气冲冲的瘦脸从门后闯了进来。
古尔芒连忙把照片收回到纳戒里，递给了特拉弗斯一副话未说尽的遗憾表情。
“怎么了？德拉科？”古尔芒相当无奈地说。
“你还敢问我怎么了！”
德拉科气得满脸通红，只是有第三人在场，有些话压根不好说出口。
特拉弗斯收到了这位小少爷炮仗似的眼神，他摇了摇头，向古尔芒告了辞。
“既然如此，古尔芒，我就不多留了。至于你的担心，我记得你现在应该仍在魔法部就职，外勤的薪资需要到你所属的交通司申领。等你什么时候有空了，可以到魔法法律执行司里找我，正好，最近我也想去一趟古灵阁，到时我和你一起。”
古尔芒的眼前一亮，在致谢中目送着特拉弗斯离开，结果下一秒，她就又对上了德拉科这个讨债鬼！
“你冲我发什么火？我一心想要帮你的忙，你现在反而跑来怪我，这是什么道理！”
古尔芒抽出魔杖，一下关上了房门，又在四下布置了咒语。随后环抱起双臂，一脸坦坦荡荡的模样。
“虽然我们是被昏迷咒击中、还躺进了圣芒戈里，可是你就说波特最后有没有顺利逃走吧！”
“你在强词夺理！”德拉科是有些心虚，但一张嘴比什么都硬，“波特逃走跟我们有什么关系？我看到了爸爸写给我的信，明明是多比那个叛变的家养小精灵救走的波特，就算我们不去挨这一下——该死的波特，他完全凭自己就能逃走！”
“我又不知道多比会来帮他！”古尔芒努力甩锅道，“我只是按照你的想法去行动的！”
“该死的多比！”
德拉科的气性又上来了。
“马尔福家待它和对待其他家养小精灵有什么不一样？它竟敢这样背叛主人家！好在那个异种最后还是死了，要是所有的家养小精灵都像它这样，世上还有什么规矩可言？——自由的小精灵？说出这几个词我都觉得可笑，它不过为自己换了个主子卖命，一个奴隶说得倒好听，还不是把波特那家伙的命令当旨意？”
“它身上的奴性消没消，关你什么事？”古尔芒只觉得莫名其妙，“不管怎样，多比救走了哈利.波特，正好如你所愿了！——只是波特逃走的时候，把地牢里的人全都放跑了，就怕黑魔王大人回来以后，我们这些守在庄园里的人免不了要挨罚！”
德拉科像是被这话给/逼/得后退了半步，他倒抽进一口气，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
“这都是因为家养小精灵的叛变，和我们有什么关系！”
他低声咆哮着，呼吸变得愈发急促起来。忽然，他像是感受到了黑魔标记的召唤似的，魔怔般地慌慌张张卷起了左袖——
“你瞧瞧，古尔，你快瞧瞧！它是不是在动！它是不是刚刚发烫了？是不是黑魔王已经回来了？”
“没有——德拉科——它很安静，什么动静都没有。”
“不可能！我刚刚明明感受到了！它突然烫了我一下！你再、你再仔细看看！”
“我看得很清楚，没有任何变化！德拉科——就算真的有，以你现在的状态接受召唤，前去面对黑魔王，可是要露馅的！”
“该死的波特！”他恨恨地咒骂道，“我怎么会担心那个臭虫会死！他就该被黑魔王给千刀万剐！为什么他现在还活着，又要来祸害我们！”
“没办法，谁让黑魔王的力量那么强，我们不仅反抗不了，除了乖乖受罚以外，逃跑也不会有活路的！”
听了这话，德拉科失魂落魄地盯着手臂上的黑魔标记，一阵强烈的思想折磨，几乎快要让他站不稳了。
“要是没有这块烙印就好了……”
他像是陷入了癔症般，喃喃自语着，神情恍惚地走到了病床边，虚弱无力般坐了下来。
“你说什么？”
古尔芒有些难以置信自己的耳朵。
“没什么……这是可不能的……我从没听说过，这一烙印是能被抹去的……不然，卡卡洛夫就不会被追杀至死了……”
“可是……即使消去了黑魔标记，黑魔王代表的也是你——咳——我们纯血家族的利益。离开了他的麾下，马尔福家必定要舍弃现在拥有的全部产业，没了名声地位，这样做，不就和你爸爸加入食死徒的初衷完全相悖了吗？”
“那些我都可以不要！我只想让我们一家人不再担惊受怕地好好生活！”
前前后后的对话，确实给了古尔芒一定程度上的惊讶。
她不禁想起自己曾因为这类事，和邓布利多出现过很不相同的意见分歧——
当时的她，信誓旦旦地认为，没有什么理由是能够劝阻德拉科改弦更张的。一旦走到叛逃的那一步，失去了荣誉和财产的马尔福，真的就什么也不是了……
她以为德拉科口中常常念叨地纯血信仰，是他绝对无法放弃的。看来这一次，又让邓布利多说对了……
如果不止步于对错，对此，邓布利多还对她说了什么？——
“如果哪一天，你看见了一个尚未坠落、渴望走回正路的灵魂。我希望你能够像关心西弗勒斯一样，给予那灵魂一个你能够提供的帮助。”
古尔芒默默思索着，口中不经意地呢喃起脑海中不断闪现的话语：
“真正的爱……一个我能够提供的帮助……”
“你在说什么？”
“没什么！”她突然被惊醒，回过神来，支吾道，“我是想说……假如，我是说假如……如果我有办法彻底消除黑魔标记的烙印呢？”
德拉科嗤嗤一笑，只觉得她是在说空话。
“如果你有办法，就先把你自己的黑魔标记给去掉吧！”
“这个不行。不过我也不知道，我很难对我的这副身体下手，尤其是黑魔标记，这种烙印在皮肉和灵魂上的印记。”
“你还真敢说出口！要是你能抹去黑魔标记，我就——”
“你就怎么样？怎么半天都不说后半句？”
“你肯定做不到，我凭什么要开这种空头支票！”
“好啊，你敢不敢现在就试试看！要是我帮你去掉了烙印，你准备怎么办？”
“你要是真有这种本事，我肯定不会亏待你的！只是很可惜，你没有——”
话还没说完，古尔芒就气呼呼地一把拽来了德拉科的左臂。
她体内干涸的戾气，正等待着新鲜的恶意滋补。她也气昏了头，这会儿全然忘记去考虑后果，掌心一覆在德拉科的烙印上，黑魔标记就立刻被催动着，直往她的手里钻——
“啊！救命——它动了！”
德拉科突然尖叫了一声，双臂乱挥着，一下甩开了她。
“你干什么！我差点就把它吸出来了！”
古尔芒一脸遗憾地盯着德拉科的左臂，目露贪婪的凶光。
“你居然！你居然真的能做到！”
德拉科眨着一双惊疑未定的灰眸，死死捂住了自己的小臂。
“那当然！”古尔芒得意洋洋地说，“好了，不要浪费时间了，咱们继续吧！”
“等等——等等——”
德拉科猛一起身离床，后退了几步，又侧转扭身，紧张兮兮地护住了自己的左臂。