夕阳西下。

两匹马一前一后走在回城的路上。阿尔斯兰带燕洵骑一匹，走在前面；李慈带库尔特骑一匹，走在后面。

“我没有故意隐瞒。之前确实是身体虚弱，骑不了马，需要人带。”李慈开口道，“况且你也没问起过，我没有机会告诉你。”

阿尔斯兰依旧不做声，默默走在前面。

李慈无奈了，不知道这有什么好生气的，阿尔斯兰不讲理起来，比库尔特还像个小孩。

“那你先解释一下，我什么时候成你的侄儿了？”李慈索性道，“你占口头便宜，也没跟我说，不是吗？”

前头阿尔斯兰的背影明显一僵，“……你怎么知道？”

李慈顿了一下，“先前长史叫我是你的侄子。”

阿尔斯兰：“……”

阿尔斯兰怎么可能承认，是因为之前李慈总一副嫌弃他的样子，所以长史让他登记户籍时，他才故意报复，在辈分上压李慈一头。

“你怎么这么幼稚。”李慈道，本来还想告诉他另一件事，此时也不说了，免得火上浇油。

阿尔斯兰背影直直挺着，赌气般依旧不回头。

阿尔斯兰将李慈与燕洵送回府邸，独自送库尔特回家。

哈丽丹准备了饭菜，以为几人会回来吃，未料只来了阿尔斯兰一个。孤男寡女，顿时有些局促。

哈丽丹看他一眼，又撇开，“他们呢？”

“回去了。”阿尔斯兰也不看她，也不进去，把库尔特递给哈丽丹，就要走。

“哎。”哈丽丹道，“……吃饭再走吧。”

“不吃了。”阿尔斯兰面无表情道，想了想，又道：“……布尔古特已经死了，你自由了，没人再逼你做什么。有想嫁的人，就跟他走，嫁妆我会替你出。”

哈丽丹闻言，眼眶慢慢红了。

过了一会儿，她说：“我听长史说了，你系了红绳，是……”

哈丽丹没有问下去，知道自己没有资格过问阿尔斯兰的私事。

阿尔斯兰沉默，心情亦无比复杂。

表兄在世时，他与这个表嫂的交集并不多，一年也就见个两三回，回回都只是点头打个招呼罢了。表兄过世后，他将孤儿寡母接到城中照顾，才稍微有些来往。

他不知道哈丽丹是真的喜欢自己，还是因突厥传统才认定要嫁给他。但不管哪般，骨咄禄今天的话让他明白，必须要和哈丽丹说清楚，否则再纠缠不清下去，二人都别想摆脱这桩婚事。

哈丽丹很快收拾好情绪，道：“嗯，我知道了。”

阿尔斯兰不再说什么，转身走了。

哈丽丹望着他决绝的背影，久久不动，在心里终于做了决定。

校场。

阿尔斯兰坐在板凳上，翘着二郎腿，手里捧着账簿，面前立着手下五个士兵，个个聚精会神，紧张地看着他。

阿尔斯兰提笔，在账簿上随意勾了个圈：“嗯，不错，一亩半，阿古达你今日犁得最多，赏二十钱。”

他从怀中掏出一贯钱币丢过去，阿古达欢天喜地接了，笑得脸都变形了：“多谢大人，多谢大人！”

其余四人则一脸遗憾，扼腕叹息。

“明日起栽苗，一人一亩，上不封顶，亩数最多者，同赏二十钱。偷懒不作者，照例军法处置。”阿尔斯兰合上本子，懒洋洋道，“散了吧。”

“是！谢大人！”阿古达几人恭恭敬敬抱拳，兴高采烈地走了。

全程目睹整个过程的尉迟朔简直目瞪口呆。

这？这还是之前那几个偷奸耍滑、不服管教的刺头么？

不对，这还是那个拿手下一点办法没有，自己傻不愣登干到崩溃的阿尔斯兰么？

“你哪来的钱赏他们？”尉迟朔奇怪道，随即恍然：“哦，你自己有钱。”

阿尔斯兰面无表情。

尉迟朔拍拍他的肩膀，赞许道：“这不管得挺好的吗，全都服服帖帖干活。我早说你是这块料，怎么样，长史提拔你当十人长如何？”

“没兴趣。”阿尔斯兰无聊道，“我不替汉人打仗。”

尉迟朔一愣，“我知道你不是情愿当兵，但这种话你自己心里想想就得了，说出来干嘛。”

阿尔斯兰冷哼一声。

“真不当？”尉迟朔问，“升官都不要？”

“不当。”

“好吧好吧。”尉迟朔叹气，又道：“这些手段，是你那侄儿教的吧？”

“……怎么不能是我自己想的？”

尉迟朔理所当然道：“你这直来直去的性格，怎么可能想出如此手段？倒是你那侄儿是个聪明人。那日他报官告货商毁约，在公堂上对答如流，有理有据，竟能大雍律例说得一字不差，确实厉害！想来应是他替你出谋划策的。”

阿尔斯兰：“……”

“我看他倒是个人才，改日带来给县丞看看？没准能入个幕僚，也是个好营生。”

阿尔斯兰脸一黑，“他要赚什么钱，我短他衣食了不曾？”

“不是这个意思。”尉迟朔道，“军中缺人你又不是不知道，吐蕃对安西虎视眈眈，光是上月于阗一战，大雍就死了八万将士。打仗的士兵缺，能出谋划策的更缺，我这不想着多为县丞寻些有用之才，也算为朝廷分忧么。”

阿尔斯兰不置可否。