那场文会后，“崔十二郎”这个名字，像一阵风，在洛阳城的年轻文人中间悄悄传开了。

起初只是几个人私下议论，“听说了吗？崔泰之有个表弟，诗写得极好。”“什么诗？就是那句‘人生天地间，忽如远行客’。”“就一句？就这一句，够你写一年的。”

后来传得广了些，连那些没去临波阁的人也开始打听：这崔十二郎什么来头？多大年纪？生得如何？可还来？

崔泰之挡了几拨，只说表弟回了清河。可崔元贞不干了。

“大哥，你凭什么说我回去了？”

“我不这么说，那些人天天来堵我。”

“那正好，”崔元贞眼睛亮亮的，“下次文会，我还去。”

崔泰之看着她，头都大了。

可他拦不住。

三月的最后一个文会，崔元贞又去了。还是那身青衫，还是那块成色普通的玉佩，还是跟在崔泰之后头，安安静静地走进临波阁。

这一次，没人再问“这是谁”。

“十二郎来了！”卢子安第一个迎上来，拉着她的袖子往里走，“来来来，坐我边上。上回那诗，我跟人争了三天，有人说好，有人说不合规矩，我说你们懂什么，人家这是……”

崔元贞被他拽着走，回头看了崔泰之一眼。崔泰之无奈地笑笑，摆摆手，示意她自己应付。

那一晚，崔元贞又念了一首诗。这回不是即景，是她在家里琢磨了好几天的。念完了，满座叫好。连郑弘都没吭声，只是闷闷地喝了口酒。

只有角落里那个杜十九，还是没来。

崔元贞往外看了一眼，心里有点空，又有点庆幸。

后来文会就成惯例了。

逢五，临波阁，崔十二郎必到。有时候跟着崔泰之，有时候跟着崔晋之。

崔晋之这人，狂是狂了点，可对“表弟”是真不错。头一回带她去酒楼喝酒，非要给她点一壶最好的。崔元贞端着酒杯，闻了闻，没敢喝。

“怎么了？”崔晋之问。

“我……不太能喝。”

“男人哪能不会喝酒？”崔晋之拍着她的肩膀，“来，三哥教你。第一口，闷了！”

崔元贞看看杯子，看看三哥，又看看旁边的大哥。大哥低着头，专心致志地吃菜，假装什么都没看见。

她端起杯子，闷了。

那一口下去，从喉咙烧到胃里。她咳了半天，眼泪都出来了。崔晋之笑得前仰后合，卢子安也笑，王邕也笑，连郑弘都扯了扯嘴角。

崔元贞咳完了，擦了擦眼泪，忽然也笑了。

真奇怪，被笑了，她反而高兴。

从那以后，她学会喝酒了。不多喝，一次两三杯，点到为止。可那两三杯下肚，话就多了，人也放开了。有一回，她跟卢子安斗诗，斗到兴起，一口气连作了三首。卢子安认输，她还不依，追着人家要再斗。

崔晋之在旁边看着，跟崔泰之说：“大哥，你看这位表弟，喝多了比我还疯。”

崔泰之没接话，只是笑了笑。

他知道，那不是喝多了。那是高兴的。

那日文会散了，卢子安非要拉着大家去喝酒。

“不去临波阁，”他说，“那地方太正经。今儿咱们去东市，有家新开的酒肆，掌柜的是西域人，卖的酒跟咱们喝的不一样。”

众人起哄，簇拥着往外走。崔元贞被夹在中间，身不由己地跟着去了。

东市比西市热闹，三教九流什么人都有。那家酒肆在一条巷子深处，门脸不大，进去却别有洞天，一个宽敞的院子，摆着十几张桌子，坐满了人。空气中飘着一股奇异的香气，不是中原的酒香，是另一种，更浓烈，更野。

掌柜的果然是个胡人，高鼻深目，说着半生不熟的官话。卢子安跟他叽叽咕咕说了几句，要了两壶“三勒浆”。

那酒端上来，颜色发红，闻着就冲。崔元贞抿了一口，差点吐出来，又酸又涩，还有一股子草药味。

“喝不惯？”王邕难得开口，“这酒就这样，喝惯了就好。”

崔元贞硬着头皮又喝了一口。这回好些，那股涩味过后，竟有一丝回甘。

几杯下肚，话就多了。

卢子安提议联句。这是文人的老把戏，一人一句，连成一首诗。众人纷纷叫好，你一句我一句地接起来。

崔元贞坐在边上，听着他们联，偶尔插一句。联到一半，隔壁桌忽然有人拍桌子。

“吵什么吵？还让不让人喝酒了？”

众人回头，看见几个五大三粗的汉子坐在那里，满脸横肉，一看就不是善茬。

卢子安脸色变了变，站起来想赔不是。那汉子却不依不饶，走过来指着他们：“一群酸丁，念什么鸟诗？要念滚远点念！”

崔元贞坐在那里，看着那根快戳到卢子安脸上的手指，忽然站起来。

“你再说一遍？”

那汉子愣了一愣，低头看着这个瘦瘦小小的少年，忽然哈哈大笑：“怎么？小兔崽子，你想管闲事？”

崔元贞没说话，只是看着他。

那汉子被她看得心里发毛，伸手就要推她。

手刚伸出来，就被攥住了。

他愣住，低头一看，那只瘦瘦白白的手，正攥着他的手腕，力气大得惊人。他想挣开，挣不动。他想抽回来，抽不回。

“你……”

崔元贞松开手，往后退了一步。

“酒肆是大家的，”她说，“你喝你的，我们联我们的。不想听，可以把耳朵塞上。”

那汉子的脸涨得通红，恼羞成怒，一拳挥过来。

崔元贞侧身一让，顺手在他肘上一带。那汉子收不住力，整个人往前扑去，撞翻了一张桌子，酒壶碗碟哗啦啦碎了一地。

他的同伴全站了起来。

卢子安的脸都白了。王邕的酒杯掉在地上。崔晋之愣在那里，嘴张得能塞进一个鸡蛋。

崔元贞却只是站在那里，看着那几个汉子，目光平静得像一潭水。

“还来吗？”她问。

那几个汉子面面相觑，看看她，看看地上爬不起来的那个，忽然转身就走。

跑出几步，其中一个回头，撂下狠话：“你等着！”

崔元贞没理他，只是弯腰，把那张翻倒的桌子扶起来。

酒肆里安静了一瞬，然后爆发出喝彩声。

“好！”有人拍桌子，“这位小公子好身手！”

“那是哪家的？生得这样秀气，手底下的功夫却这么硬！”

“你看清了吗？他怎么出的手？”

“没看清，太快了！”

崔元贞站在那里，被那些目光和喝彩包围着，忽然有点不好意思。她低头看了看自己的手，那双手，平时只用来握笔、弹琴，可今天，它握住了一个大汉的拳头。

她忽然有点想笑。

原来，这就是江湖？

那件事之后，“崔十二郎”的名头更响了。

这回不光是文人圈子里传，连那些游侠儿都开始打听，这人什么来头？剑术谁教的？有空会会？

崔元贞听着这些议论，心里有点慌。

“大哥，”她问崔泰之，“真有人来找我会剑怎么办？”

崔泰之头都没抬：“那就会。反正你打不过，丢人的又不是我。”

崔元贞：“……”

话是这么说，可崔泰之还是托人打听了一圈。打听回来的消息让他有点意外，那些游侠儿嘴里说的，不是“找茬”，是“会会”。

洛阳的游侠圈子，自成一体。他们不写诗，不喝酒，平日里干的都是些刀口舔血的营生，押镖、护院、偶尔也接些见不得光的活。可他们有他们的规矩：敬的是真本事，瞧不上的是假把式。

崔元贞那两下子，有人亲眼看见了。传出去的话是：干净，利落，没花架子。是手上真有活的。