贺慕岩与乔念毕业于美国同一所名校的法硕专业，高她三届，她读大一，他已大四，她硕士毕业，他回国进了西城最大律所就职，经办过多起精彩案件，随后的四年，她留在波士顿工作，他与两位同行共同创立君言律所，并成为控股合伙人。

相隔大半个地球，两人联系甚少，只有贺慕岩回母校时，偶尔吃了几次饭，半年前她回国直奔君言，贺慕岩免了面试，在她入职那天，拍着她羸弱的肩膀道：“爱惜身体，别倒下了，不然我得赔好大一笔钱。”

君言上下皆知，贺慕岩爱财，能挣的钱，一分不浪费，正因这份求财若渴，君言创立仅五年便跻身西城红圈律所前三，员工近二百人，排在前两位的中胜和富成，皆是十几年以上的老牌律所。贺慕岩原本专攻刑事案件，近年凭借积累的人脉与案源，逐渐将重心转向管理与运营，多参与案件策略制定，已很少亲自出庭。

他刚满三十二岁，身高近一米九，又是拳击发烧友，体格比柳城还要壮实几分，眼睛略小，笑的时候很随和，不笑时自带几分凶相，能随机吓哭两个小朋友。

此刻和她说话的，是不苟言笑的贺慕岩。

“电话里不是答应得好好的？”乔念讶异道，“原因呢？”

“我也想知道。”贺慕岩将电脑转向她，屏幕上闪着一则小报消息，标题耸动：“女记者疑遭某地产总裁性侵”，正文用的化名，但提到了君言，贺慕岩学着她的语气，“原因呢？”

“哦，这个有疑，但没有遭。”

“听人说，你的车前几天被刮了，也是‘疑’吗？如果华林的案子是以这样的基调进行，还有接的必要吗？曲明月上次请了富成的大律师，都没能对抗过周墨的律师团，先不说案子有无胜算，就算有，也是场烧钱又耗时的拉锯战，你不是没有更好的选择。”

“这条新闻是我和周墨谈好的交换条件，事情已经解决了，你担心影响律所，我请他把稿子撤了，速战速决……”

“你不该这么想我，受害者有罪论？这是你师哥我会说的话吗？”贺慕岩将电脑转回，陷进椅背，“你知道鑫茂副总张明凯是怎么出局的吗？他本人没什么把柄，但有个吃喝嫖赌的败家儿子。”

“周墨用儿子威胁他？”

“具体内情不清楚，但我问过一些在泰国经商的朋友，有人说周墨不是正经商人出身，可能在黑白两道都有些门路，手段多不入流……”

“这里不是法外之地，我也不是张明凯的儿子。”乔念不以为意。

他知道她不是，毕业两年就能在大律所独当一面，能力和作风都卓尔不群，这是他看中她的原因，但这次莫名有些担忧，她提起这个案子时，眼中闪过异样的兴奋，他办过那么多刑事案件，见过形形色色的人，包括他自己，深知这种状态意味着什么，是玉石俱焚，在所不惜。

“这只是一个案子，一个性价不高的案子。”他一再提醒她。

“贺律，你看这样行吗？请你来做我最后的防线，我会把每步计划和证据都实时与你共享，你如果在任何阶段任何时候，发现我有失控的迹象，或局面超出掌控，随时叫停，我无条件服从。至于律所创收，更不必担心了，期间我可以免费代理其他案件，反正我的时间，就只是时间。”

话已至此，贺慕岩斟酌再三道：“乔念，丑话说在前头，可以输，但不能输得太难看，影响到律所声誉，我也保不住你。”他瞟见她滑落的护腕下那道浅红色的新疤，忍不住道，“我有位老友，是业内颇负盛名的心理医……”

“我去忙了。”不等贺慕岩说完，她拉好护腕，转身离去。

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连续三个夜晚，乔念接到了安晴昉打来的催促消息。

「乔姐姐，你什么时候来拿东西呀？」

「乔姐姐，你别嫌我烦哦，我们住七楼，这老房子没电梯，箱子搬上去，以后再往下搬就费老劲了。」

「乔姐姐，你明天能来吗？」

她回复安晴昉：「方便的话，我现在过去。」

安晴昉秒回：「方便的，来吧来吧。」

夜里十点半，结束一天工作后，乔念开车去了五道街。