穿越龙泉山脉潮湿的雾霭，林向远与贺虎率领的入川先遣纵队正式扎进了四川盆地。这里的空气粘稠而闷热，与黄土高原的干爽截然不同。但四川局领导层无心欣赏这里的风景，因为他们手上的兵力和物资都不多。一旦四川盆地的军阀选择团结起来对抗他们，那么他们就完蛋了，所以必须要抢先一步在这里站稳脚跟。

作为废土中的第一强权，人民政府对四川的渗透很快吸引了许多投机小势力的关注。他们派来了外交人员，准备来试探四川局。当局也派出了干部前往各地乡村，看看能不能收编一些小势力。

这些小势力对人民政府的武力和资源很感兴趣，但他们又不想轻而易举的交出权力接受收编。于是贺虎决定连吓带骗，用着有限的兵力来回表演虚张声势，又假装人民政府将会给予四川局大量增援，成功凭借这一手段接管收编了许多小势力，拉出来一个横跨数县的根据地。

林向远则秉持实干立场，他带着几个政工干部和一些军人，开卡车走进了那些愿意投靠人民政府的村落。这些村子长期被军阀压迫，早已破败衰落的不成样子。林向远不谈主义，先给予村民们以物资援助。地点合适的村子便就地使用良种进行耕种，地点不合适就有偿迁移村民到安全得核心区域。

他还组织人手修缮了工业园区里的旧厂房，通过柴油机等恢复了微弱的电力供应，并且开始生产武器和弹药。

面对这样一块深入盆地的革命根据地，四川的各大军阀们自然也不会坐视不管。当然他们还需要和各路对手互相斗争，因此只有少数军阀派出了一些试探性部队进攻红军。

贺虎采取民兵驻守县城据点，机动力量从侧翼袭击的策略，轻松将来犯的敌人打到落花流水，片甲不留。

……

就在先遣队已经在四川扎根之时，西路军也迎来了一连串的胜利，先后击败多股敌人，攻克许多据点，招降了大量叛军。残存的教派武装带着最后的武装，仓皇退缩进了陇西的一座偏僻小县城。

县城内聚集了大量的军人和平民。然而与兰州那些翘首以盼红军的百姓不同，这里的人民是教权份子的基本盘。在他们眼中，白蓁的军队不是解放者，而是食人的恶魔。