顾云深点点头。“我知道。”
苏云锦看着他。“你什么都知道，就是不告诉我。”
顾云深沉默了一瞬。“告诉你了，你会担心。”
苏云锦看着他，心中涌起一股复杂的情绪。有心疼，有无奈，还有一丝说不清的委屈。“云深，我们说好的。不管什么事，一起面对。”
顾云深走过来，轻轻抱住她。“好。以后，什么都告诉你。”
苏云锦靠在他肩上，闭上眼睛。
八、胡宗明的秘密
周护卫查到了胡宗明的底细。这个人，表面上是府城派来的县丞，实际上是东厂的暗探。他来清河县，不是为了当官，是为了查顾云深。
“他查到了什么？”苏云锦问。
周护卫摇摇头。“还没查到。但他一直在查。少爷的过去，少爷的家人，少爷在京城的关系，他都查了。”
苏云锦沉默了。她的心中涌起一股寒意。这个笑眯眯的胖子，每天都在她身边转悠，嘘寒问暖，送吃送喝。她以为他在害她。原来，他还在查顾云深。
“他还查了什么？”
周护卫犹豫了一下。“他还在查夫人。”
苏云锦的心猛地一跳。“查我？”
“嗯。”周护卫点点头，“夫人的来历，夫人的家世，夫人和少爷的关系，他都查了。”
苏云锦沉默了。她想起胡宗明那双笑眯眯的眼睛。那双眼睛，看起来和气，实际上，像毒蛇一样阴冷。
她深吸一口气。“让他查。我倒要看看，他能查出什么。”
九、摊牌
那天夜里，苏云锦和顾云深坐在窗前。月光从窗外照进来，照在他们身上，银白一片。
苏云锦靠在顾云深肩上。“云深，你说，胡宗明会查到什么？”
顾云深沉默了一瞬。“查不到什么。我早就把痕迹清理干净了。”
苏云锦抬起头，看着他。“那你呢？你怕吗？”
顾云深想了想。“不怕。”
“为什么？”
“因为……”他顿了顿，“因为有你在。”
苏云锦笑了。她重新靠在他肩上，闭上眼睛。远处，传来更夫的梆子声。三更天了。新的一天，即将开始。
十、胡宗明的失败
胡宗明在清河县待了三个月，什么都没查到。顾云深的底细，他查不到。苏云锦的来历，他也查不到。他只知道，这两个人，不简单。但他不知道，哪里不简单。
他开始着急了。东厂那边催得紧，让他尽快拿出证据。他拿不出来。他只能编。他写了一封长信，说顾云深是锦衣卫暗探，在清河县潜伏三年，查办胡惟庸一案。证据确凿，请上峰定夺。
信送出去，他等着回音。
回音来了。只有四个字——“证据不足。”
胡宗明看着那四个字，脸色铁青。他把信揉成一团，扔在地上。他骂了一声，然后坐在椅子上，半天没动。
十一、最后一搏
胡宗明不甘心。他决定最后一搏。他去找苏云锦，开门见山。“夫人，下官有一件事，想请教夫人。”
苏云锦看着他。“什么事？”
胡宗明从袖中取出一封信，放在桌上。“夫人，这封信，是下官在顾县令的书房里发现的。”
苏云锦拿起信，打开。信很短，只有几行字：“云深吾侄：胡惟庸已招。东厂震怒，誓要灭口。你且小心，不可轻举妄动。——沈炼”
苏云锦的手微微发抖。这封信，是沈炼写给顾云深的。她见过。但这一封，是伪造的。字迹模仿得很像，但笔锋不对。沈炼的字，刚劲有力，像刀刻的。这一封，太软了。
她抬起头，看着胡宗明。“这封信，是哪来的？”
胡宗明笑了。“下官在顾县令的书房里找到的。”
苏云锦看着他。“顾县令的书房，你进得去？”
胡宗明的笑容僵了一瞬。“下官……下官是偶然发现的。”
苏云锦把信放在桌上。“胡县丞，这封信，是假的。”
胡宗明的脸色变了。“假的？夫人怎么知道？”
苏云锦看着他。“因为沈炼的信，我见过。不是这样的。”
胡宗明沉默了。他看着苏云锦，目光里有惊讶，有愤怒，还有一丝说不出的……恐惧？
苏云锦继续说。“胡县丞，你伪造证据，陷害朝廷命官。你知道，这是什么罪吗？”
胡宗明的脸色惨白。他张了张嘴，想说什么，却什么都没说。他只是站在那里，浑身发抖。
苏云锦站起身。“胡县丞，你走吧。离开清河县。不要再回来了。”
胡宗明看着她，沉默了很久。然后他拱了拱手。“夫人，后会有期。”
他转身走了。苏云锦站在窗前，看着他的背影消失在门口。她知道，他不会善罢甘休。他一定会再来。但她不怕。因为她是苏云锦。
十二、尾声
胡宗明走了。清河县又恢复了平静。但苏云锦知道，这只是暂时的。东厂的人，还会再来。下一个，可能比胡宗明更狠，更阴，更难对付。
她站在窗前，看着远方的天空。顾云深走过来，站在她身边。
“在想什么？”
苏云锦摇摇头。“在想，下一个，会是谁。”
顾云深握住她的手。“不管是谁，我们一起面对。”
苏云锦看着他，笑了。“好。”
月光洒在他们身上，温柔如水。远处，传来夜鸟的啼鸣。新的一天，即将开始。而他们，还有很长的路要走。
【第二十四章·胡县丞完】
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【章末悬念】
深夜。
苏云锦坐在窗前，手里握着那封伪造的信。
她看着那行字——“东厂震怒，誓要灭口。”
——东厂。
——灭口。
——下一个，会是谁？
她不知道。
但她知道，她必须保护好自己，保护好顾云深，保护好清河县的每一个人。
她站起身，走到窗前。
窗外，月色如水。
远处，传来夜鸟的啼鸣。
新的一天，即将开始。