夜星挑眉，指尖叩了叩账册边缘，笑意淡然：“辛兄但说无妨。这‘奇货’作价几何，我亦好奇。”

“第一，灾后越州商路重建，辛家需占三成份额；第二，朝廷发放的赈济款，需以平价优先支付辛家采买粮米款项；第三，此番物资采买运输之事，由我亲自统筹，旁人不得插手干预。” 辛骞抬眸，笑意依旧温和，“夜星姑娘与靖王世子若应允，辛家今日便着手筹措物资。”

帐内一时寂静，唯有炭火噼啪作响，偶尔溅起几点火星。夜星执茶盏的手微顿，抬眼望向沐朗，见他眼中是可行之意，眼底漾起一丝笑意：“辛先生要价公允。只是我有两事向先生讨教，一是如何保证这些物资尽数用到百姓身上？二是如此大的采买量，如何确保粮米收购价仍在账册测算的平稳区间？”

“账册为凭，每一笔收支皆可核验。” 辛骞从怀中取出一枚羊脂白玉鎏金印，印纽雕着玲珑貔貅，印面刻着 “辛氏总号” 四字篆文，古朴遒劲。他轻轻将玉印按在账册末尾，莹白玉色映着鎏金光泽，华贵逼人，“此乃辛家总号的印信，凭此印可调动商陵十二家银号，若有克扣贪墨，夜姑娘可凭此印查封辛家在越地所有产业。” 他顿了顿，补充道，“至于粮米收购，乱世之中，豪绅最不缺财富，最缺的是声名与安稳。我会设‘功德券’，以特制防伪笺印刷，寻常匠人绝难仿造，豪绅捐献粮米者，可凭券兑换灾后赋税减免或商路红利 —— 以信换利，各取所需。”

夜星闻言，伸手将账册和玉印原封不动地调转方向，挪到自己右手边，以指叩案，朗声道：“好。我应允你的条件。印制‘功德券’的特制笺，可寻‘长宁书坊’李老，老先生在纸张和印刷上颇有研究。晏清会引你前往，往后他便在你身侧历练，尽管差遣。此外，即日起，不只此次物资采买运输，南疆大营的粮饷、赈济事宜，亦由你全权统筹，可调派兵士协助，若有人囤积居奇、哄抬物价，军法处置。” 她将一枚虎符推至辛骞面前，“持此符，可调动越州卫所三成兵力。事急从权，遇事不必先禀报，便宜行事。我的条件，辛当家可允？”

辛骞看着案上的虎符，玄铁冷光映着他眼底的波澜，素来见人三分笑的脸上，竟浮起一丝凝重，又似燃起了一分士为知己者死的豪情。他敛神，勉力压制这份自觉可笑的情绪，起身拱手，语气郑重：“夜星姑娘用人不疑，辛某必不辱命。十日内，物资必至；十五日内，定能暂解越地百姓冻馁之苦。”

送走辛骞，沐朗伸手握住夜星微凉的指尖，指尖的凉意，泄露出她方才从容谈判下的紧张：“才拿到手的虎符没捂热就给出去了。你方才将虎符交给他，倒是比我更敢赌。”

“也不是全赌，不是还有你在么。” 夜星抬眸望进他深邃的眼眸，顺势卸力倚倒在爱人怀中，闷声说道，“你曾提醒我，辛骞有大才，并非单纯逐利，而是想借此次赈灾，为辛家谋得南疆立足之地。他有财计之才，你有识人之明，我便顺水推舟，予他信任与权柄 —— 用人之道，本就是以信换信。我想，我是赌对了。”

“你定是赌对了。”胸口的阵阵喷气令沐朗失笑，他松松环住怀中人，指尖摩挲着她的掌心，感叹道“辛骞是妙人，要权要利，比起分文不取，不知代价为何，更安人心。他为人洞悉人性至此，却不防你来了一招用人无疑的阳谋。看他最后十五日之期都提前到了十日。苏姑娘驭人之术真是高超啊。”

夜星从沐朗怀中抬起头，望向沐朗，眼底闪着狡黠的笑意：“可不是说，我现在就要支使靖王世子明日去与杨叔、姨父商议，梳理越地豪绅名录。你允是不允？”

“某定不辱命”，沐朗含笑，环紧了怀中人，爱极了她这般模样，“名册我给辛骞也抄录一份。让狐狸看鸡窝，辛骞这狐狸中的狐狸，定比任何一只猎狗都清楚那些豪绅囤积居奇、大发国难财的伎俩，断了其它狐狸的活路。”

两人相视一笑，眼底皆是无需言说的默契与温柔。

沐朗眸中清润如泉，抬手为夜星理好鬓边碎发，指尖轻轻蹭过她的额角，缓缓将她紧紧揽入怀中，下颌抵着她的发顶，俯身于发间落下深深一吻。帐外风雪如诉，帐内暖意缱绻，唯有彼此的呼吸，在氤氲茶香里袅袅缠缠。