她低头书写的功夫，抬眼一瞥，便见那对璧人已并肩展开各自绘的农具图，凑在一处低声探讨起来。夜星指尖点在图纸上的新式水车处，眉飞色舞地说着什么，沐朗侧耳听着，偶尔抬手在图上勾勒几笔，指尖不经意间与她的指尖擦过，两人都未在意，反倒笑得愈发投机。暖灯映着两张含笑的脸，连空气中的荷香都似缠上了甜意。

辛夷看得心头熨帖，忍不住在心里疯狂呐喊：瞧瞧这默契！瞧瞧这般配劲儿！学院里那些人眼瞎了不成？竟说阿星跟明音是一对！分明是夜星与沐朗，星月皎皎，天造地设才对！

两人察觉到辛夷在一旁等候，方才停了话头。沐朗取出随身的一柄小银刀，指尖翻飞间，已在蜜柚上划下整齐的十字花刀，剥皮、去络、分瓣，一套动作行云流水，利落得不像话。处理完毕，他也不多言，只将盛着柚瓣的白瓷碟往夜星手边轻轻一推，眼底虽无过多言语，却藏着几分不易察觉的妥帖。

夜星连忙抬眸道谢，接过碟盏时，眼角眉梢都带着笑意，又转头示意辛夷：“多谢小辛。我们快一起尝尝。”

那蜜柚瓣色白如霜，裹着晶莹的汁水，入口便是清甜回甘，甜而不腻，恰如眼前二人的相处，温润又舒心。

辛夷见二人还要继续探讨农具改良的细节，自己也插不上半句话，便笑着起身道：“你们二位尽兴探讨便是，我还有些琐事要回房处理，就不打扰啦。”

说罢便匆匆掀帘离去，心里早已急得不行 —— 可不得赶在沐朗派人之前，先给二哥给二哥先去信一封，说明情况才是！

关于代田法推广应用与新作物引种的商议渐歇，案上琉璃灯影依旧柔和，两人指尖皆还凝着几分探讨时的热度。彼此心中对对方所求所图，都藏着一丝隐约的揣测，夜星望着案上摊开的农具图，正不知该如何开口试探，沐朗已先一步抬眸。

“星姐，” 他声音温润，打破了水榭中的静谧，“单凭书信与图纸，终究难成大事。推广代田之法，需先招募熟稔农事的好手集中训教，将新农技实打实教到农人手中。我已与赵博士、胜之兄商议妥当，若杨校尉能派人前来，便可与我的人一同受教。至于作物新种，日后我若能得手，校尉那边亦可共取之。”

夜星心头猛地一震，指尖无意识攥紧了衣袂 —— 她早有耳闻沐朗处境微妙，却未想他竟愿将这等关乎农事推广的要害之事与自己细说，更牵扯到杨校尉麾下之人，这般毫无保留的信任，倒让她一时语塞，踟蹰着不知该如何接话。

沐朗似是察觉到她的为难，指尖按在太阳穴上，眉宇间掠过一丝不耐，似是不知如何将未尽之言理顺。可转瞬之间，他目光扫过案角明音遗下的棋具，忽然展颜一笑 —— 如云破月开，清辉漫溢，眉宇间的沉郁一扫而空，连暖灯都似黯淡了几分。夜星看得一怔，竟忘了言语，只觉满心满眼都被这抹笑填得满满当当。

“案角还留着明音兄遗下的棋具，” 他笑着开口，语气带着几分不易察觉的软，“星姐可有雅兴，与我对弈一局？”

这般眉眼弯弯的模样，世间怕是无人能忍心说个 “不” 字。夜星耳尖悄悄发烫，回神时已轻声应道：“此刻？好。”

沐朗取过黑白棋子，指尖拈起一枚黑子，落子如行云流水。夜星敛神执白子相迎，案上棋盘铺展，黑白交错间，琉璃灯影落在两人低垂的眉眼间，偶尔指尖相擦，都带着一丝不易察觉的轻颤。荷香伴着夜雾的清冽漫进水榭，棋子落盘的清脆声响，在寂静夜里格外分明。

夜星起初还沉浸在他方才那抹笑里，只觉灯下对弈的他，眉峰眼尾都浸着温润，可渐渐便觉其棋路诡谲，步步惊心。棋局过半，她猛然从怔忡中惊醒，心头豁然开朗 —— 是了，这般奇诡狠绝、不留半分余地的棋路，与当年青州弈棋大赛对阵首场那名眉目平凡之人如出一辙。这双眼睛，他就是当年青州弈棋大赛第一局胜过她的人。虽不知当时用了什么方法遮掩面目，但以棋辨人，不会错的，这样奇诡、不留后手的棋路，只可能是他。

“你当年为何要装扮成那般模样？” 夜星执棋的手微顿，抬眸望他，眼底满是探究，“既已参赛，为何又半途而废？”

沐朗早料到她会认出，指尖拈着黑子未动，声音低了几分，带着穿越岁月的沉郁：“想必星姐也曾耳闻我的家事，只是旁人所言，终究难免偏颇，倒不如我亲口说与你听。”