“齐府的那位爷……闹着要回去，也不肯离京。我们的人看不住，又不敢做得太绝，您看，我们还要继续管吗？”杜兰咽了口唾沫，生怕触怒了主子。

高彬闻言，嘴角勾起一抹轻蔑的笑。“自寻死路，不必理会。”他挥了挥手“他想当出头鸟，就让他去当。我也忍够了。”

“公子，属下无能，我们没成功。”醉仙楼内，晏伯正在和楚昭明回话。

楚昭明面色凝滞，“那就是，人还在高彬手里？”

“是，我们看到大理寺的人来了，兄弟们就先撤了。”晏伯回禀道。

“没有折损吧？”楚昭明问到。

“有两个兄弟受了点轻伤。”

“嗯，好生安抚，”楚昭明转身看向郑霜月说道，“姐姐，商队是不是快回来了。”

闻言，晏伯就识趣地退了出去。

“是，南下的商队估摸着也就这几日就要回来了。还有哥哥耽误了这些日子，总算是要来。”

楚昭明听到表哥不日就要入京，前世…

前世，表哥入京的那一日，也是他命运急转直下的开端。记忆的碎片如潮水般涌来。那个曾经意气风发、走南闯北的商队首领，带着满船的奇珍异宝和满心的欢喜回到京城。

可是，就因为表哥的生意做得太大，江南半数的丝绸与茶叶都经由他的手流入市场，妨碍了朱煦敛财的路子。郕王府就按耐不住了先是查税，再是刁难，最后竟设下连环计，诬陷表哥与外邦走私禁物。

她还记得那个冬日夜里，寒风如刀，大雪纷飞。表哥被剥去锦衣华服，戴着沉重的枷锁，在押解途中“失足”坠入了冰冷的御河。等捞上来时，早已没了气息，身上还带着多处不明伤痕。

那哪里是什么意外？分明是杀人灭口！这当中必然少不了高彬那只手臂在背后推波助澜，为他那位好主子的野心铺路。

楚昭明的拳头在袖中悄然握紧，指甲深深陷入掌心，刺痛感让她保持着清醒。眼底深处，一抹冰冷的杀意一闪而过。

“等表哥回来，我还想找他帮我的忙呢。”楚昭明再看向郑霜月的瞬间，又挂上了温和的笑意。那笑意恰到好处，仿佛刚才眼底一闪而过的阴鸷只是郑霜月的错觉。

“那是自然，院子也已经修好了，以后我们见面也方便。”郑霜月握住了楚昭明的手，暖意源源不断地在掌心传递，试图驱散对方指尖的微凉。“哥哥这次带了不少会武的兄弟，到时候都拨给你，这次到底是我们准备的不够好。”

“是啊，就是不知道大理寺成了没。”楚昭明喃喃道，目光投向窗外漆黑的夜色，毕竟高彬那人狡诈。

“

小心点，姨母若是知道了少不得又要担心了。”郑霜月劝道，眉头微蹙，语气里满是关切，“如今朝堂局势波诡云谲，万不可行差踏错半步。”

楚昭明反手握紧了郑霜月的手，轻轻拍了拍她的手背，安抚道：“姐姐放心，我自有分寸。反正李杨已经在大理寺手中了。这步棋已经下到了这里，听梦那边应该没事。”

“可她到底不是我们的人，若是出点什么岔子。”郑霜月忍不住地想到一些最坏的情况。

半晌，楚昭明才开口，声音里带着一丝不易察觉的叹息：“说起来她也是个可怜的姑娘。”

郑霜月闻言，也微微叹了口气：“是啊，听闻她本是江南书香门第之后，琴棋书画样样精通。奈何家道中落，父母双亡，一个弱女子无依无靠，只能委身于这烟花之地，以卖唱为生，保全清白之身。”

“家道中落？”楚昭明轻笑一声，那笑声里带着几分冷意，“我查过她的身世。她父亲原是江南道的一名小小御史，为官清廉，刚正不阿。六年前，因上书弹劾地方官员贪墨，无意中触动了郕王府在江南的利益。”

楚昭明眼神却冰冷如霜：“不过半月，她父亲便因突发急症暴毙任上，家中产业被当地官府以各种名目查封、侵吞。她母亲悲痛过度，没过多久也跟着去了。好好一个官宦之家，就这样被吃得干干净净。”

为了利益，他们视人命如草芥，毁掉一个家庭，就如同碾死一只蚂蚁般简单。

郑霜月听得脸色发白，握紧了手中的帕子：“竟是，竟是这样！如此胆大妄为，真是让人不齿。”

“所以，姐姐放心，恨，比爱长久。”楚昭明笑了笑，“只要这份恨还在，听梦就不会出岔子。”

郑霜月看着楚昭明，“妹妹果然眼光独到。如此说来，她确实是个值得相助之人。”