——「拂晓」，拂晓派。

——它是位于阿亚斯特的，规模最大也最激进的自由会分支派系。具体信条与原则密不外传，只知道它的领袖以「拂晓」为号。

——永生者、拂晓。

……永生。

默念着这个沉重的词语，苏铭照望着灰沉的天空，回忆着前两日裴时靳的解释。

支离的线索无法拼凑出真相，但约定的时间已到，他不再独自揣测，抬手敲响了合作者的房门。

这些天，雾岛上的日子越发不太平。

继哈德罗女伯爵后，再一次发生的“意外”死亡，加剧了滞留在此的客人们内心的不安。许多人想走，却猛然发现无路可退。

不知从何而起的风暴袭击了这座岛屿，将它隔绝为独立的一方天地。盘绕在海岛周围的飓风卷起惊涛骇浪，大雨倾盆，雷暴无休无止，现在出海无异于自寻死路。

然而，在这种风雨飘摇、前途未卜的压抑氛围中，紫金庄园的拍卖会，仍日复一日地继续进行着。

“这两天的情况就是这样，苏先生。”

房间内，裴时靳将一份简要的记录推向苏铭照，就这两天的异常互相交换情报。

自达成共识后，见识了苏铭照的实力，裴时靳对他也捡起了点尊敬。同时也觉得这位讨厌霁城的先生，做派其实相当霁城人。

譬如这忙里摸鱼的作态。

“最多再有三天，所有的拍卖都会结束。”裴时靳预测着，语气里带上点不满：“这些天你很少露面啊。”

“因为还不到时候，还需要等啊。”

笑眯眯地，苏铭照将这个问题糊弄过去。

这些日子，针对裴时靳的刺杀没有停，反而愈演愈烈，手段也愈发刁钻难防。而苏铭照——除了每天拍卖会时必然出现在末座，几乎找不到人。

对此，本人的解释是：

“我得陪我妹妹，”

苏铭照牵起唇角，相当自然地回应裴时靳的疑问，“她比抓这些人都重要。”

“……”

裴时靳一时间不知道该从那里吐槽。苏铭照明明是一个人上岛的，哪有什么妹妹可言，理由敷衍得近乎荒唐。他只能将其理解为对方某种不愿明言的策略，心里那点被当场诱饵的无奈感又重了几分。

“而且，”并不在意他的反应，苏铭照将话题引回正轨：“不必过于紧张。在拍卖全部结束之前他们不会动真格的，对你的，大概只是试探。”

“试探……”

回忆起这两天遭到的五花八门的刺杀，裴时靳更无语了。虽然他毫发无伤，但几乎没有睡过一个囫囵觉，想到这里，便生出满腹的怨气和牢骚。

“他们到底是冲着什么来的？”

“这个问题，也和「永生者」脱不开关系呢。”

苏铭照闻言，收敛了面上的随意，轻叹口气，将已知和盘托出：

“确切地说，是「溯时之轮」。”

“传闻里，是名为「黄昏」的永生者的遗留物，被哈德罗代代保存至今。如今哈德罗没了，自然就会有很多觊觎它的人出现。”

“……仅此而已吗？”

一件遗物，哪怕再珍贵，也绝不值与霁城如此针锋相对，不足以解释拂晓派的行为。

裴时靳敏锐地觉察到苏铭照的未尽之言，然而对上他探究的视线，后者却只笑笑，略过了他的疑惑。

“目前就到这里了。说到底他们还没有真正动手。反应过度也没必要。”

“因为被偷袭的又不是你。”

连日积攒的疲惫让裴时靳相当郁闷，脱口而出的话里忍不住带上刺。

“你是霁城的，还是珑世的，活该！”

连眼都没抬，苏铭照脸上没了方才的笑，如此说着，语气刻薄。

过于尖锐的态度，反倒勾起了裴时靳的好奇心。尽管明白极大可能踩雷，但裴时靳还是问出了口。

作为对方让自己当诱饵的报复。

“你跟霁城，有什么恩怨吗？”

“……”

苏铭照沉默，脸色陡然沉下，眼里闪着明晃晃的警告。但裴时靳没接收到信号，亦或是不在意，并未就此打住，反而思绪纷飞，快速串联起已知信息：

“而且「苏」这个姓氏，霁城里有名的，似乎只有那么一个……”

“闭嘴！”

苏铭照低喝一声，倏然站起，深青色眼眸燃烧起火焰，却又仿佛冻住一般，一股近乎实质的、混杂着暴怒与某种痛楚的压迫感轰然爆发，一瞬间的气势近乎慑住了裴时靳。青年呼吸一滞，下意识握紧腰间手枪，即刻进入应战状态。

但这骇人的气势来得快，去得也快，宛如幻觉一样很快消失，站在原地的，还是那个吊儿郎当的苏铭照。

“问你个事。”

深深吸了一口气，又缓缓吐出，苏铭照坐回原位，再开口时声音已听不出波澜，只是话题转得相当生硬。

“你是阿亚斯特人，对吧？能跟我说说…‘复活’吗？”

苏铭照主动递了台阶，裴时靳自然也不是不识相，他松开扣住扳机的手指，从善如流地转开话题。

“复活吗……”沉吟片刻，裴时靳给出了一个出乎苏铭照意料的答案，“在阿亚斯特，它并不稀奇。”

“我出生在那里，苏先生应该听说过它的名字，除了‘混乱’外，它更是‘无死’。”

“「无死之城」——阿亚斯特。”

“这个称呼或许有些夸大，但在某种层面上，它是事实。尽管不是适用于所有人，但只要付出足够的代价，通过某些……手段，死亡在阿亚斯特很容易被扭转——但也仅限于阿亚斯特。”

声音顿了顿，裴时靳思忖着措辞，继续补充。