徽县。

小院的厢房里点着一盏灯，元惠帝坐在桌前写着什么，沈念念在一旁替他研墨。

“陛下，您写的是什么？”她轻声问。

元惠帝头也不抬地回：“给京城的信。”

他顿了顿，又接着说：“明日朝会，要把徽县的事抖出来。”

沈念念一怔：“引蛇出洞？”

元惠帝“嗯”了一声，忍不住笑了。

他写完最后一个字，放下笔抬眼看她：“不愧是朕的皇后。”

念念不好意思地笑了。

“朕要看看，这满朝文武，究竟有多少人跟这件事有牵扯。”

沈念念点点头，将信笺折好封上火漆，元惠帝唤来暗卫，将信交给他。

“后日早朝前送到。”

暗卫领命，瞬间消失在夜色中。

京城，朝会。

文武百官分列两侧，肃然而立。

龙椅上，“元惠帝”坐在龙椅上，神情淡漠，与平日一样。

“诸位爱卿，可还有事奏？”“李德全”照例唱道。

户部侍郎出列，正要说话，却被另一人抢了先。

“臣有要事要奏！”一位年轻的御史站了出来，他是元惠帝特意安排的人。

替身帝王微微颔首：“讲。”

周御史展开奏折，对着龙椅的方向大声道：“臣接到密报，朝廷拨下的赈灾粮被人私自截留转卖，以陈粮充新粮中饱私囊。徽县一带又逢水涝灾害，百姓颗粒无收，却还要交各种名目的赋税，实在是民不聊生，怨声载道啊……”

此言一出，朝堂上一片哗然。

大臣们窃窃私语，有的人面面相觑，其中几个人脸色瞬间变了。

替身帝王目光缓缓地看向众人，“竟有此事？诸位爱卿以为如何？”

话音未落，便有人站了出来。

“陛下，臣以为此事还需查证。”说话的是位老臣，须发花白，正是礼部王侍郎，“周御史所言未免太过耸人听闻，地方官员若有贪腐，朝廷自会查处，但仅凭一封密报便要定罪，恐怕不妥啊。”

紧接着又有一个人站了出来，是工部陈郎中，他像帝王行了一礼：“臣附议王大人。徽县地处偏远，消息传递或有出入，万一是有人故意造谣扰乱朝纲呢？”

替身看着这两人，面上不动声色，心中却暗暗记下。

周御史冷笑道：“二位大人倒是心善，还未查证便急着替那些贪官开脱。莫非……二位与那些人有什么渊源？”

王侍郎脸色一变：“周御史慎言！老夫只是就事论事，何来开脱之说？”

陈郎中也连忙道：“王大人所言不假，臣等只是担心陛下被小人蒙蔽……”

“够了。”替身淡淡开口，“此事朕自有定夺。退朝——”

朝会散去，暗卫将消息火速送往徽县。

两日后，元惠帝收到了回信。

他看着信冷笑出声。

“很好。”帝王的眼里满是寒意。

沈念念轻轻为他研磨。

元惠帝提笔写下两道圣旨。

第一道，升王侍郎为亲王世子太傅，入亲王府教导世子。

第二道，调陈郎中去偏远之地任知府，名为外放历练。

明面上是提拔，实际上是把他们架空了。

元惠帝将其交给暗卫：“送回京城，让替身即刻盖印下发。”

暗卫领命而去。

暗卫走远，沈念念心里忍不住想，世子又有的学了……想起元澈的样子，也不知道这位王大人会不会被逼疯。

又过了几日，京城派来的新一批官员抵达徽县。

领头的是位姓郑的年轻官员，三十出头，眼神清正。他是元惠帝亲自挑选的人，在地方上干过几年，深知民生疾苦，势要为百姓干实事。

郑大人一到徽县，就马不停蹄地开始做事。他规划先开仓放粮，将朝廷新拨的赈灾粮分发给百姓。接着宣布减免赋税三年，让百姓喘口气。然后他开始清查那些被贪官污吏强占的土地，把土地一一归还给原主。

这日，赵县令带着郑大人来到县城最大的集市，当众宣布消息。

“乡亲们！”赵县令站在高处，声音洪亮，“朝廷派了钦差来，把那些贪官污吏都抓了！从今日起，赋税减免三年，受灾的乡亲可以去县衙领救济粮，那些被强占的土地，也可以去县衙登记，朝廷会帮大家伙都要回来的！”

人群先是一静，随即爆发出震天的欢呼声。

“真的假的？”

“朝廷真的管咱们了？”

“老天开眼了啊！”

有老人直接跪了下来，朝着京城的方向连连磕头：“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

更多的人跟着跪下，一时间黑压压的人群跪了一地，感谢声此起彼伏。

人群外围，一辆不起眼的马车静静停着。

车帘掀开一角，沈念念看着外面大片跪拜的百姓，眼眶微微发红。