孙姝婉皱眉：“那是什么地方？”

霎时，霜降面颊像烧红的大虾。

刘夫人冷笑，孙柯干咳，孙姝婉背后的莲青小声道：“小姐别问了，反正不是什么好地方。”

孙姝婉哪里还不明白是指烟花柳巷？羞得脸一红，带着莲青离开。

孙柯坐在原本她的位置上，霜降和纪棠依次落座。他拉过霜降的手，问刘夫人道：“你看她模样如何？”

女儿走了，刘夫人不担心污言秽语脏了她耳朵，直言不讳说：“窑子里出来的，你不嫌弃她脏，我却担心她有病。”

霜降大窘，低下头，只觉得眼眶发热。

来了孙家，纪棠更明白，这世上有太多无可奈何的事情，她只拍拍霜降手背。

孙柯神色古怪地看了眼纪棠：“芳慧，我和你母亲有些话要说，你先去别处逛逛。”

纪棠早就想走，但见霜降可怜兮兮看着自己，还是坐下，道：“我被冤枉的事情怎么算？爹，你还没有为我做主。”

孙柯眉头一拧：“这件事以后再说！现在我和你母亲谈正经事情，你先出去！”

霜降眼里流下两行泪珠，晕开脸上的粉，让人看见她有些发黄的真实的肤色。

出了刘夫人院子，那双苦楚又带着祈求的眼睛仍在心里挥之不去，无力改变的现状让纪棠心烦不已。

阳光撕开云层，照在积雪上，积雪反出刺眼的光，看什么都晕晕晃晃，觉得蒙了层白色的纸，一切都那样不真实。

她真希望这一切全是假的，压迫是假，悲惨是假，饥饿寒冷所有的不幸都是假的，可这些苦痛往往比欢乐来得更真实，更猛烈。

天道不公，她十岁已知道的道理。人，总要靠自己活下去。

她回望了眼刘夫人住宅，转身往相反方向走。刘夫人和孙姝婉的房间挨在一起，共用一面院墙，孙芳慧房间则在孙家最西边。

昨夜雪下得不厚，薄薄一层铺在地上，日头一出来，开始慢慢化去。

霜后暖，雪后寒。纪棠加快脚步，往房间走。姜晓芙却从一棵老树后面蹦出，笑问她抱着棉被要去哪里。

纪棠心中思绪纷扰，并不理她，低下头，快步走开。回到自己住的地方，她先到里屋找了件短袄披上，发现也是一股馊味，于是把棉袄和那条被子全挂在屋外竹竿上，捡起一截断树枝，包上手绢，拍打竹竿上衣物。

干完这一切，她回到床上，盖上被子，合了眼。醒来时日头已经西沉，起身喝了口水，肚子又开始叫唤。

孙柯不在家时，孙家吃饭分三桌，王老夫人和姜晓芙，刘夫人和孙姝婉，纪棠则一个人等着厨房给自己送。或是午时，或是未时，然而今日她来到平素放饭碗的地方，什么都没看见。

将水全喝进肚子里，纪棠去厨房找吃的。

厨房里，有人蹲在地上给鸡拔毛，有人坐在椅子上择菜，有人站在案板前刮鱼鳞。灶膛里烧着木柴，火烧得很旺，四处烟熏雾缭，飘着食物香气。

纪棠更加难忍饥饿，拉住一个扎着蓝布围裙洗菜妇人，问她哪里有能吃的东西。

妇人环顾一圈，拿来个瓷碗，从锅里挖出两勺米饭，道：“菜等一会儿才能好。”她指了一处角落，让纪棠去坐在那里吃。

纪棠扬起笑，拿起一旁的筷子正要进食，蓦然伸出一只肥大通红的手，一把将碗推在地上，大声喝道：“王妈，老爷夫人不是交代过，三天不许给二小姐吃饭么？”

王妈结结巴巴辩解道：“二小姐脸儿煞白，给她点东西吃……”

管事婆子冷声道：“你可怜她，谁可怜你！这里谁是主子你不知道？老爷夫人的话都敢违抗，这差事是不想当了是吧！”

地上白饭热气尚存，王妈一脸委屈，纪棠叹口气，走出门去。