画舫之上，侍女分列两旁。

一旁摇扇，轻薄的团扇随着手腕的转动扇出一阵风。风不大，却恰到好处，不急不缓地拂过后颈，把仅存的一点儿燥热吹散。

另一旁斟酒，白玉壶刚从冰鉴里取出，壶身上还凝着一层细密水珠。壶嘴对准杯口，酒液化作一条细线倾下，斟满在杯中。

品酒分为三步：

先观，酒色清亮通透如水，酒花细而密，消散也慢；再闻，荷香芯芯，醴馥沉浸，酒香与荷香结合得浑然天成；后饮，入喉柔顺，味清冽而醇和，回味悠长。

宁王饮罢，夹起一只虾送进嘴里。虾肉弹牙有嚼头，酸甜可口的捞汁一下子吊起了食欲，细嚼几下，海物本味漫了上来，鲜且甜。

他挑了挑眉，起身，身形微晃，走到船楣下。

船楣处悬有一鸽笼，精致轻巧，由湘妃竹编成。笼里横木上蹲着一只鸽子，通体雪白油亮，唯有两翅边缘乌黑如墨，飞起来像一团镶着黑边的雪球。

见自家主人往笼里伸进一筷虾肉，那鸽子睁着两枚红豆圆眼瞧了瞧，低头啄几口，旋即把头扭向一边：比不上它往日吃的玉米、绿豆、高粱、小黄米和新鲜菜叶。

它不爱吃。

不吃。

“鸽君，鸽君，吃点儿吧。”

宁王温声软语哄着，奈何鸽君傲惯了，作为王府后院十二间鸽舍八十八只鸽子里最受宠的一只名种鸽子，体形和羽色皆上乘，它傲得理所当然，头扭得更偏，“咕咕”叫两声算作回应。

“哎，不识抬举。”

他伸手戳了戳鸽子的脑袋，不痛不痒骂几句，倒也不再勉强，把筷子夹着的那块虾肉掷入荷塘中，呼唤起来：

“鱼君，鱼君，吃点儿吧。”

水中的锦鲤通体橙红，游动起来像一朵朵盛开欲燃的榴花，它们蹿过来聚拢成圈，嘴巴一张一翕，争食着那块虾肉。

“好极！好极！”

眼见这群锦鲤如此赏脸，宁王抚掌大笑，又夹起几筷虾肉抛入水中。他拈起白玉壶，先自己痛饮一口，后提壶一洒。

名酿落在荷塘之中，荡起圈圈涟漪。

涟漪之下，荷花缸里的几尾小鱼吃饱喝足，寻几片圆叶遮阴，各自散去。

李峫喂完手里的鱼食，拍拍手，站起身来。他往屋里看了一眼，食桌上饭菜尚温，又眺向门口。

她今日可还顺利？

怎么还不回来？

“吱呀”一声轻响打断了他的思绪，看着走进来的人，他脸上露出一抹浅浅的笑意。

食桌上，合子烙得金黄焦脆，一张张叠着摊在盘里，形如半月，鼓囊囊的。

韭香混着鸡蛋的嫩滑，吃得满嘴生鲜的，是韭菜鸡蛋馅儿；

茴香的清野与猪肉的腴美纠缠起来，汁水溢满口的，是茴香猪肉馅儿；

搁点儿香油，萝卜和粉条都炖得软糯，吸足油香的，是萝卜粉条馅儿；

角瓜脆嫩，虾仁鲜甜，搭配起来清爽，味道也美的，是角瓜虾仁馅儿。

咬开才知道，是韭菜还是茴香，是猪肉还是虾仁，这也算是一种吃的乐趣。

最诱人的还是那碗酸梅汤，乌梅、山楂，另加几粒碎冰糖熬成的，色如琥珀，酸甜入喉，一口就能浇灭满身的暑气。

“你有没有觉得不对劲？”

黄溪吃饱喝足，听见这句，抬眼上下打量他一番，目光接着往周围转一圈，最后落在那缸荷花上。

她痛心道：“死了几条？”

“什么？”李峫很快反应过来，认真解释道：“一条都没死。”

鱼食适量，换水也适时，荷花缸里那几尾小鱼全须全尾地在水里游得畅快。

“我们来上京已有两日，却一直不见李越归家。”

他皱眉：“我觉得不对劲。”