传令官愣了愣，“可现在殿下应该还在宫里，这一来一回恐怕……”

“无妨，你且去报，我们自会见机行事。”明如光挥挥手，镇定自若，一副十分靠谱的样子。

传令官早就听说过这么一位茶楼老板，知道她是裴壑的得力帮手，于是行了礼，快速离去了。

副将面上闪过犹疑，若是被太子发现这里的机要，那可就完了！明如光，她能有什么办法？若是因她而功亏一篑，她是殿下钟情的女人，自然不会怎样，可自己还有那些兄弟们……

明如光见他不相信自己，这种时候最怕指挥者意见不统一，她肃容道：“裴壑应该和你说过，我说的话和他的一样重吧？”

副将顿了顿，拱手回答：“确有此令。可容末将斗胆，姑娘潜藏半月未接触外界，恐怕对时局的判断不够准确，眼下性命攸关，不可轻言妄动。”

明如光定定地瞧了他一会儿，轻笑一声：“你倒是比以前会说话了。不过，就算我没有断联寡居，你也信不过我吧？”

副将沉默，他不是裴壑，不了解她，也就无法谈起信任。还有一个更根本的所在，那就是他无法想象将自己的性命、政局的转折交到一个女人手里。

她眯起眼睛，似乎在回忆，“我记得从前在明家，你答应过我一个条件。”

说到这里她就停住了，沉稳地注视着眼前这个比自己高出许多的男人，他身强力壮肩膀宽阔，一双手能把她撕成两半。

副将冷着脸，双眼露着轻蔑与杀意，“我们兄弟好不容易走到这一步，我本可以在这里杀了你，然后嫁祸给太子。”

她毫无动容，只是回望着。

仿佛受到威胁的不是自己，仿佛端详一般欣赏着副将的愤怒。

从前他不是自己的对手，如今依然不是。

半晌，见自己根本无法左右她，他泄了气，“好吧，我就听你一回，你要怎么做？”

昏暗的茶楼内，空气中飞舞着细小的尘埃，明如光站在柜台边，纤细的手指拭去台面上的灰尘，仿佛手里拈着枚棋子。

她的侧脸沉静而自在，不慌不忙，“太子恐怕是要借布施起事，比如，借流民冲入茶楼之中探查。或者……假装在这里面发现什么。”

副将大惊：“那，那可如何是好！现在再搬回城外已经来不及了！”

她淡淡一笑，“一切按计划行事。”

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下午，在官差的组织下，从西市各个角落里找来了几十个衣衫褴褛之人，他们面黄肌瘦，但至少没那么脏，身上也不算太臭，不会让太子不适，城外那些衣不蔽体的流民则不在考虑范围内。

他们倒也不拒绝，冬天里能有口吃的，已是大恩，就听任官差呼来喝去，一会儿站成长队，一会儿站成方队。

灶台上有五口大锅煮粥，厨子不断搅动，浓稠的米香腾空而起，引得附近不少人也乔装打扮混进来。

见人越来越多，越来越乱，十几个穷人打扮的间谍在太子幕僚的指挥下，混入人群。

裴壑也来了，他放心不下，匆匆结束了与皇帝的棋局，说想观摩大哥布施，赶到现场。

他一身轻暖的锦袍，头发整齐地束作高马尾，动作轻捷有力，他翻身下马，把白马交给旁人，两三步便到了旁边太子端坐的高台上。

两张相似的脸互相打了个照面。裴壑虽然眉上有疤，添了些凶狠，嘴唇稍抿，仿佛时刻思考着什么，但眼神却温和坚定，叫人不敢随意亲近，却又不至于戒备。太子则恰恰相反，他脸上挂着笑，不是喜悦轻松的笑，而是嘲讽轻蔑的笑。

两人站在一起，彼此耐着性子寒暄的样子看得人不寒而栗，要知道他们方才还在皇帝的书房里于纸上杀得血流成河。

裴壑望向下面乌泱泱的人群，就挤在茶楼边上，背手而立，闲聊道：“今日来的人可真多啊，怎么不选在朱雀门，而是拥挤的闹市呢？万一百姓推搡，乃至踩踏，那可就得不偿失了。”

太子舒舒服服地坐在铺了毛毯的太师椅上，两边的碳炉有半人高，烘得四周温暖如春。他接过丫鬟送来的热茶，呷了一口道：“闹市人来人往，人人皆可领受皇恩，也好叫他们知道，是谁在给他们饭吃。”

两人相视一笑，其实对方心里那点九九都一清二楚。