此时此刻的苏州文庙果如奏章中所言，仍有大量士子聚集，不免情绪忿忿不平，大多言语偏激。嘉浩、白莹与侍卫们自然选择乔装混入其中。

“你可曾听闻，这次科场案，总督大人可是发了大横财，毕竟是盐商子弟们出手孝敬，据说，可是五十万两白花花的纹银哪。”

“都说三年某知府，十万雪花银。总督大人这排面，乘上五倍倒也不为过，哼哼。”

听得士子们的议论，人群中的嘉浩和白莹不由得互看一眼，只因这白银数量，竟然跟张鹏振奏折中的数量对上了。于是嘉浩出言搭讪。“这位兄台，你竟知道得如此详细么？”

正在议论的士子吓了一跳，转过身来看嘉浩和白莹。嘉浩不由得一惊，眼前议论之人并非别人，而是隋申。隋申已被剥夺科举资格，怎么还在此处掺和。

隋申只是疑惑地看向嘉浩。当日他们虽在午门对质，有过交集。但是嘉浩是赫赫扬扬的富贵殿上人。隋申当时是阶下囚，并不敢面视堂上，故而并不认得。但是看向白莹，却觉得三分眼熟。“这位贤弟竟有几分面善。”

白莹换了科举时的男装，听得隋申的声貌，当即认出了这位姑苏大才子，于是主动相认：“隋解元，在下白隐之。此前京中科考，我们曾在客栈有过几面之缘。你我同为姑苏人士，隐之至今钦佩隋兄才华。”

隋申心中惨然。更那堪此时此刻还有人还唤他一声隋解元，甚至还是那场科考的同场之人。于是不由得脸色一变。但是仍维持君子体面。“白贤弟客气了，如何今日会在姑苏相见呢？”

“白某才疏学浅，不曾考中。于是还是回乡来了，投在我家主人门下做个幕僚，混口饭吃罢了。”白莹何等冰雪聪明，知道不能再继续戳破隋申的伤心介怀之事，于是把话题转向嘉浩，顺便把局面全拉回来。

“你家主人是。。。”隋申一脸茫然地看着嘉浩。看这位，倒是俊眉修目，长身玉立，气度不凡，想来不是京中贵人，就是富商巨贾了，不然如何还雇得起中过举的士子当幕僚。

“在下黄福家，一个贩草药的西域行商罢了。”嘉浩发现还是科举时的人设最是万能好用。“此处人多眼杂，隋解元你我三人既为京城故旧，何妨去其他清净地方，借一步说话。”

“若不嫌弃，就去我桃花坞的家中吧。”隋申倒也不见外。毕竟这两位喊他隋解元。

与隋申的重逢当然不是意外。嘉浩早就派出了长御和长射打前阵，探访苏州士子的聚集抗议的情况，同时搜集其他情报。毕竟首要之事是平息哗变，才能继续查案论责。毫不意外，以隋申为代表的吴中才子，虽然不是本届科考应试之人，但却混杂其间，甚至成为了核心领袖。嘉浩当即判断，这并不是一件坏事，正好以隋申这些当地才子群体为突破口，迅速打开局面。

“隋某之事，且揭过不提吧。今科苏州士子们做错了什么？个个满腹才华，心怀报国之志，却被一大批文墨不通到底盐商之子，凭金钱通神，白白剥夺了录取资格？”在桃花坞隋申宅第，当嘉浩单刀直入，问及隋申为何私下成了这次士子哗变的地下领袖。隋申难掩悲愤之心，“隋某时运不济也就罢了，这辈子乃至子孙后代也翻不过这个身去，可是我苏州士子不能从此没了指望。”

“何总督收贿五十万两白银之事，你们又从何处知晓呢？”白莹问出重点。