可眼下最要紧、也最棘手的一桩 ——戏班里头，偏偏少了那位撑得起场面的当家旦角。

他如今几百两银子在手，什么梨园名角、红牌花旦、京华曲仙……

哈哈。

那必然是请不到的。

没办法，他只好寻了个老秀才，写了一纸募伶榜，贴在京城梨园最热闹的街口，试试寻个好点的旦角。

他本来是没抱什么希望的，只盼着寻个有潜力的也好，自己可以先慢慢培养。

但他确实没想到，榜一贴出去，什么牛鬼蛇神都来了。

一群街边成天溜达、游手好闲的市井闲人笑嘻嘻跑来问自己行不行。

这些人连咬字行腔都不行，更别说唱念做打了，还唱什么戏啊。

要么就是年纪大，功夫却还欠佳的——这要培养也来不及啊！

好一点儿的就是年轻学徒、一般的旦角儿了。

好歹还有点真功夫在身上。

看到后边，他都不想一个个亲自看了，只嘱咐那老净角先看一遍，觉得尚可的再报给自己。

一日两日缓缓过去，眼看便到了该定下人选的日子，再拖延也不成了。

没办法，只好选一个出来了。

他坐在园畔闲厢房的椅上，翻着这几日筛下来的名册，只愁得唉声叹气、抓耳挠腮。

直到耳边突然传来一句：

“最撩人春色是今年——”

一瞬间，钱班主仿佛凝在了椅子上。

莫不是这几日太过劳累，出现幻觉了？

“少甚么低就高来粉画垣，原来春心无处不飞悬。”

钱班主猛地站起身，跑到了窗边，凝神细听起来。

这声音是从自己戏园子里传来的？

“哎！是睡荼蘼抓住裙衩线，恰便是花似人心向好处牵。”

钱班主看着窗外的景致，心头恍惚，初冬的院子竟让他品出一丝春意来，整颗心也被那裙衩线轻轻勾住，牵到了牡丹亭的那个春日里。

“为我慢归休，款留连。

听这不如归春暮天，

难道我再，难道我再到这亭园，

则挣的个长眠和短眠！”

……

一出唱罢，钱班主已然醉在那暮春的亭园里，丝毫没有注意到院外聚得越来越多的人。

等到窗外的寒风钻进他的领口，叫他险些打了个哆嗦，他的魂才从那牡丹亭中回来。

极好的！极好的！

嗓子是极好的，身段也是极好的！

天助他！天助他啊！

他又是搓手又是跺脚，反应过来，赶紧扭头朝小伙计喊道：

“去，快去！告诉刚刚那唱曲子的，赶紧收拾收拾……”

没想到那小伙计不懂得赏曲子也就罢了，人话却也是听不清的。

他说让那姑娘收拾收拾，好生入班抬阶升咖；

偏偏伙计耳拙听岔，竟当成了叫她收拾收拾赶紧回家。

等那小伙计走了，他思来想去，这般来的定然不是普通人，自己要亲自见上一面，商量商量条件才好，试试看自己百余两的身家能不能把这台柱留下。

却没想到等他到了戏台前头，问起方才唱戏的，旁人和他说——跑了！

他冲出去追人，马车却已经走远了，他二话没说当即撒腿就追，硬是追了七条街，边跑还边大喊：

“姑娘留步啊！”

全然顾不上周遭人的议论。

他这老脸也是豁出去了。

远处的马车一个转弯，拐进了另一条街中，一下不见了踪影。

钱班主登时一个急停，身形惯着一晃，差点摔了个狗啃泥。

他一下就踌躇了，追还是不追呢？

这条街住的多是有头有脸的人家，甚至是达官贵人，照理说那马车怎么会到这地方来？

可若是不追……

追！

待他追上来时，便是眼前这幅景象：三个人围着那台柱娘子，其中两个还是穿着一绯一紫的官袍。

钱班主顿时傻眼了，却还是鼓起勇气，将那前因后果解释了个清楚。

“所以这是误会啊！”钱班主小声嘟囔着骂了一句，“都怪那个传话的小伙计。”

蒲音眼中还闪着点点细碎的水光，面上却要转晴了：“你这话当真？”

“当真！就凭七条街，真得不能再真。”

钱班主见她面色犹豫，又这样问，以为她是不愿意到自己的戏园子来，赶紧开口：“月钱三十五两！赏钱三七分！”

子贺猛地盯住钱班主，眼睛睁得滴溜圆，赶紧往身上摸索了一阵，拿出一张纸片子，拿指甲尖掐着就算起来。

“啊……？”蒲音已经不知道该说什么才好了。以往她在晴州，可没有这么高的月钱，心下不免怀疑，这钱班主莫非是哄骗自己？

于是茫然地看向其余三人，只见子贺正认真盯着纸面那些划痕埋头苦算，江清月对上她的目光，温和而茫然地朝她眨眨眼，宋观云则是眉头微挑着，差盘瓜子就能原地观起戏来了。