长夜寂寂，尤其入了冬，就更难听见虫鸣之类的动静了。

世间陷入死一般的安静。

两人站在一起，挨得那样近，不必多说，扑腾如闷雷的心跳声就足以表明一切。

郑清如瞥见晏弘错愕一瞬后惊喜雀跃的表情，方才没说完的半句话忽然卡在了喉间，死活上不来了。

偏她如今对他实在算不上全无心思，难保日后相处着处着不会产生情分，何必急于在当下掰扯清楚感情与利益，反倒让一桩喜事变成冷硬的买卖，糟蹋了活生生、热腾腾的两颗心。

郑清如默了下，小小声咕哝：“此事说到底是我的错，怨我出尔反尔，一会儿不嫁一会儿又嫁，来回折腾你。你若心生不满……”

“怎会不满！？”晏弘倏地打断，急慌慌表明真心，喊出声才惊觉音量太大恐引起他人注意，赶忙压低嗓音，一双眼含情脉脉地注视着她，恳切道：“没有不满，我很乐意。”

纵使他知道，男女之间的心悦哪是上下嘴皮子一碰就有的简单事，同样心知肚明她此刻松口答应是为何，但他仍然因为她的接纳倍感欢喜。

只是这样的酸话脱口而出之后，他赧得耳根赤红，悄悄跟她拉开一段距离，双手背后不停搅着拧着，时不时瞥她一眼，一颗心比灌了蜜糖还甜。

反观郑清如，风轻云淡得很，完全没有谈论人生大事的紧迫感，只觉得这夜风吹得格外冷，冷到诡谲、不真实，让她心尖发颤，那股怪异的不安感再度涌上来。

直至身旁的人闹出一点响声，打断她混杂的思绪，不得不将注意力重新移回当下。

“你方才说什么？”郑清如反应有点懵。

晏弘此刻心情大好，全然没有被忽视的不快，很有耐心地重复：“今日你来找我，就为此事？”

郑清如点了头。

“可巧我不在家中，你寻不到人，又作何打算？”

晏弘小心试探：“打消念头，从此以后就不提了吗？”

天寒地冻的，郑清如本来想说完赶快进屋，一瞧晏弘故作潇洒又掩藏不住希冀的模样，忽而起了坏心思，故意逗他玩，“或许罢。”

晏弘嘴角弧度僵了下，不安地搓搓手，后怕地咕哝：“庆幸我今夜来了...”

天上浓云散开，皎洁月光洒落，郑清如终于看清他涨红的脸色有些怪异，不似是羞赧，更似是冻伤了。

她忙催他回家去，不忘嘱咐：“这只是我的主意，尚未告知阿耶阿母，你莫要贸贸然上门提亲，待我寻个时机同他们说定了，再托人转告你商议日子。”

“不劳烦你，交给我处理罢。”晏弘让她只管放宽心，三两下爬上树，攀着墙边，冲郑清如笑得开朗，“窗边那些玩意儿你别忘了收起来，信封里装得是田产、铺子的契书。”

郑清如惊诧：“你给我契书作甚？”

“嬷嬷说，誓言太轻了难以让人信服，不如真金白银的东西握在手里让人踏实。那些都是我在皇城那边的私产，无须告知家中长辈，待你出嫁时尽可添入你的嫁妆里。”

郑清如被突然掉落的金子砸得晕头转向，疯狂摆手拒绝，“不可……”

话没说完，前屋忽然嘎吱一声响，有人起夜了。

两人俱像受惊的鸟雀四散逃开，郑清如快速又轻巧地阖上门，背脊贴着门板，紧张的大喘气。漆黑安静的房中，清晰回荡着她的心跳声。

一直到外头再次没了响动，她才敢慢慢挪动步伐，推开窗户，将台子上的物什拿进来。

一堆瓶瓶罐罐，打开之后散发着香味，全是她从前舍不得也用不起的昂贵脂粉，余下几只梨花木盒子中是各式首饰。最最紧要的，便是那信封里的契书。

郑清如不大识字，寻常百姓家也没读书的条件，被人发现反倒会传出僭越的名声。阿翁和阿耶因着懂一些药草、医理，认得书上个别的字，全教给她了。

但长句子堆叠在一起，就显得格外难了。

郑清如立着窗边，眯起眼睛，借着月光反反复复看了几遍，仍然看不懂契书上的内容，心却突突直跳，手掌也热得厉害，快要拿不住薄薄的一张纸。

晏弘肯做到这份上，是郑清如万万没料到的。

纵使他说是私产，由他随意处置，郑清如仍觉得这份礼、这颗心，沉的让她无措。不过，眼下退是没法儿退回去了，一个弄不好又得伤了他的心，倒不如妥帖地收起来。

推来推去的，反而虚伪。

郑清如吹亮火折子，摸索出衣柜里的盒子，将契书放好，上了锁，用一层层厚棉被押紧实了。

做完这一切，她游离许久的心才算踏踏实实落回肚子里，推迟的倦意上头，她仰头打了个长长哈欠，脱掉外裳和鞋袜，缩进被窝里安生睡了。

-

待到日头升起，灿光普照大地，郑清如悠然转醒，回忆起夜里发生的事觉得格外不真实，恍惚之间以为是自己大梦一场，因为睡得太沉，误以为真了。

可晏弘急切得很，压根没给郑清如认清现实的机会，天一亮就领着洋洋洒洒一大帮人搬着聘礼上门，由镇上请来的媒婆从中说和，快速谈定了这桩婚事以及办仪式的日子。

之后一概繁琐事宜皆不必郑家亲自操劳，自有专人细细讲给他们听，有不满的地方只管说，晏弘自会吩咐人去办。一头有生意照料，另一头还得监督人置办婚房，晏弘分身乏术，忙得顾不上吃饭、睡觉，却乐在其中，整日都笑呵呵的，人瞧着比以往更有精气神了。

按习俗，成亲前男女双方不得相见，恐不吉利，故而，有关晏弘的信儿皆是萱娘带来的。

郑清如绣着巾帕，手上动作不停，实则专心听萱娘讲晏弘，说他为这桩婚事多么多么上心，忙得天昏地暗，因着连日来他两头奔波，肉眼可见的晒黑了。

“洞房花烛夜，你看见他，可千万别吓着了。”萱娘调侃了句。

郑清如心思都在晏弘那儿，想着待会不如让阿耶过去瞧瞧，若有能帮得上忙的地方就搭把手，总不能什么都让他一人承担了。

冷不防听见萱娘的调笑，她有些不知所谓，“黑就黑吧，在外头卖力做活的人都不免晒得黢黑，哪像富贵人家一样，能把面皮养的白皙干净？没甚值得惊奇的。”

“哎呀，不是你想的那回事。”

“嗯？”郑清如投来疑惑的视线。

萱娘应当是想说什么，偏又在这个节骨眼上故作玄虚，不肯再聊下去了，非让她到时自己亲眼看。说着，她就要起身告辞，顺势从怀兜里掏出一本薄册子，放到郑清如身旁。

郑清如低头赶工绣品，并未注意到萱娘脸上划过一抹尴尬。

最后还是郑清如察觉她迟迟没动，主动抬眼看过来，发问：“怎的了？”

“距你成婚还有段日子，别总闷头做针线活，反正这些绣品陪嫁里头都会另外备一份，不指望你一个人全做完……”萱娘指了指那本册子，面颊飞起一抹红晕，似有点难以启齿，“你抽空，记得看看。”

“什么东西？”郑清如扫一眼，发现是被册子，感觉莫名，“我不怎么识字，恐怕读不懂。”

“不必你读。里头都是画儿，很容易就能看明白。”撂下这句，萱娘便顶着一张大红脸，急匆匆走了，仿佛身后有豺狼虎豹撵她一样。

郑清如一头雾水，因为手头还有活儿没收尾，先将册子放枕头下压着，待忙完再看。

哪想这一忙就到入夜。