时棠出了百花楼回到太子府时，天光已经大亮。

正门有锦衣卫看守，她从悄悄从侧门溜了进去，院内的一切都还是原来的模样，不曾因为主人明天出门而有些改变。

就像是这个世界离了谁都能正常运转一般。

她抬手抚了一下颈上的丝巾，脑海中回想起长今说过的话。

“记住，你脖子上的胎记，不能让任何人知道。”

自从百花楼回来后，她总觉得有些不安，可回想起今日的经历，除了谢初旭说了一些莫名其妙的话外，并没有什么其他的不妥。

若要她硬说的话，就是那个不图钱财，只为摘她方巾的那位“杀手”。

几乎是出于她职业的本能，她在对方身上感受到了相同的气息，所以认为他也是个杀手。

她估摸了一下时间，估计那人此刻也快不行了。

想到这里，她叹了口气。

突然传来一阵急促地敲门声，时棠敛了神色。

门后是李端容，她此刻的表情有些不耐烦。

果然，一开门她便绷着一张脸进来，脚步急促，进来便冲着时棠催促道：“哎呦姑娘，你看看这都几时几刻了，外边殿下等你呢！还不赶紧准备！”

时棠无法反驳，毕竟确实是她回来稍晚了一些时辰，于是她老实地认下了错处，乖乖地将自己提前收拾好的东西拎出来，跟着李端容出了门。

等出了大门时她才发现，其实去往荆州的人并不只有太子殿下。

她在人群中还看到一个熟悉的面孔，这人正是前几日被陆砚时拒绝进入太子府当幕僚的李书川。

殿试后，他以状元的身份入了翰林院当编修，如今不过短短几日，皇上便下令让他前往荆州担任巡抚。

只因荆州近年以来连遭大旱，又赶上了瘟疫肆虐，百姓民不聊生。

念李书川祖籍在荆州，因此让他与陆砚时一同前往荆州，辅助办案。

时棠正在思索时，李书川也瞧见了她。

他如今已经是巡抚，以前书生的装束自然已经褪下，如今穿着一身深蓝色的官袍，头上戴着一顶官帽，衬得他人越发挺拔俊俏。

只不过在他俊俏的脸上，此刻却覆着一层散不去的愁容。

旁边站着的下属也是一脸不敢说的模样。

时棠心有疑惑，但目前这氛围实在不算融洽，便打消了上前一探究竟的想法。

正巧此时李书川回头看她，仿佛猜中了她心中所想，便投去了一个友好的笑容。

时棠心领神会，这才放下心来。

突然，她感觉身后有一道炙热的目光在盯着她，她还没来得及回头，便被一阵梅花的香气包裹住。

来者是谁不言而喻。

时棠突然感觉好似被一股力量束缚住一般，浑身都难以动弹，心口处好似有什么东西爬过，刺痛地感觉迅速蔓延。

脖颈处有些养，紧接着有温热的呼吸喷洒在上面，酥酥麻麻的。

那人似乎在她脖颈处嗅了嗅，随后道：“你身上有别人的味道，今天早上你去了何处？”

他说话虽然慢吞吞地，与平时没什么不一样，但时棠总觉得他说出的这句话带着冷意，她突然有一种想法，如果不是周围有人，或许陆砚时真的想把她杀掉。

时棠浑身汗毛竖立，想必是在百花楼中停留的时间太长，身上染上了花的味道没想到陆砚时的嗅觉如此灵敏。

不过他所说“别人的味道”这个结论从哪里得来的？

“回殿下，没去哪里，只是回来的时候路过一片花海，许是在那里沾上了一些气味。”

她一口气将这段话说出来，尽量让自己的声音变得平静。

陆砚时瞧着她脊背绷得很直，放在身侧的手微微发出抖动。

他心里十分诧异，暗自怀疑莫非真的是自己平时对她太过苛责，导致她很惧怕么？

看来以后要对她温柔一些了。

他暗暗想道。

时棠背对着他，等了半天也没听见身后有什么动静，以为陆砚时已经走了，于是她转了个身，正好与正在盯着她看的陆砚时对上了眼神。

只听对方轻笑了一声，随后引着她像马车走去，一边走还一边提醒她道：“以后可不许胳膊肘往外拐了。”

时棠听到这句话后满脸疑惑。

她什么时候胳膊肘往外拐了，她略微思考了一下，莫非说的是李书川？

可自己只是和他搭了两句话而已。

她觉得还是自己更占理一些，但突然想到以自己的水平讲道理完全讲不过陆砚时，于是便放弃了挣扎，乖乖地应了声是。

两辆马车都已经准备好，包袱已经搬了上去。

墨九瞥了一眼过来的时棠，随后将目光转向了陆砚时，问他现在可以出发了吗？

陆砚时应了声。

时棠转头便找了匹马骑上去，但一只腿还没跨上去，就被身后的陆砚时叫住。