十月初八的晨光格外温柔，竹筱峰上的霜花在朝阳下闪烁着晶莹的光。谢明轩今日束发，墨发用一根青玉簪高高束起，竟显出了几分少年英气。陆昭华也换下了平日里的弟子服，着一袭茜色长裙，发间别着师尊前几日赠的桃花簪。

谢云归早早等在墨筠居外，手中提着个鼓囊囊的锦袋：

“今日都别拘着，人间集市热闹得很，想买什么尽管买。”说着将锦袋塞给谢明轩，

“束发礼的红封，拿着。”

池攸钰今日也换了装束，月白广袖长衫，外罩一件淡青色纱衣，墨发仅用银冠半束，减了几分平日里的清冷，多了几分人间烟火气。他看向三个徒弟，难得地温声叮嘱：

“今日不必拘礼，当作寻常兄弟出游便好。”

四人御剑下山，不过半个时辰便落在山脚小镇外。为免惊扰凡人，池攸钰在四人身上施了敛息术，此刻看去，不过是四位容貌出众的富家公子。

小镇的集市正逢庙会，长街两侧挤满了各色摊位。叫卖声、欢笑声、锣鼓声交织成一片热闹的海洋。刚踏入集市，谢明轩便被一阵甜香吸引——那是个卖糖画的摊子。

“师尊您看！”

他指着摊主手中上下翻飞的铜勺，蜜糖在石板上勾勒出栩栩如生的飞龙。

池攸钰掏出铜钱，对摊主道：

“画四只不同的。”

不多时，四只糖画递到手中：池攸钰的是支寒梅，陆昭华的是只凤凰，谢明轩的是条游龙，祁寒暄的却是只盘踞的小蛇——摊主笑呵呵道：

“这位小公子眉眼清俊，倒让我想起戏文里的小龙君。”

祁寒暄接过糖画，耳尖微红，偷偷瞥了眼师尊。池攸钰正低头看着手中的寒梅，唇角有极淡的笑意。

再往前行，是个卖面具的摊位。各色脸谱悬挂在竹架上，在秋风中轻轻摇晃。陆昭华拿起一张狐狸面具在脸上比划，谢明轩则看上了一张凶神恶煞的夜叉。

“这位公子，不如试试这张？”

摊主是个须发皆白的老者，从摊子最底下取出一张银白面具，上面用极细的银线勾勒出繁复的冰纹，

“与公子气质极配。”

池攸钰接过面具，指尖抚过那些冰纹，神色微动：

“这纹路……”

“老朽祖上曾遇仙人，这面具的图样是仙人醉酒后随手画下的。”老者笑道，

“说是叫什么……‘霜华’纹。”

池攸钰付了钱，将面具仔细收好。这“霜华纹”他认得，正是前世某位故友独创的符纹。

祁寒暄挑了半天，选了一张绘着雷纹的半面面具。他戴上面具回头时，琥珀色的眸子在面具后熠熠生辉：

“师尊，好看吗？”

池攸钰静默片刻，才轻轻“嗯”了一声。

集市深处传来叮叮当当的打铁声，是个兵器铺。掌柜的是个独臂汉子，见四人气质不凡，热情地介绍：

“几位公子看看可有趁手的？都是凡铁，但淬炼得法，削铁如泥。”

谢明轩拿起一柄短剑比划，陆昭华则对墙上挂着的九节鞭颇有兴趣。祁寒暄在铺子里转了一圈，最后停在角落——那里静静躺着一柄未开刃的木剑，剑身用桃木所制，雕工粗犷，却有种返璞归真的韵味。

“小公子好眼力。”掌柜笑道，

“这是我家小子练手做的，不值几个钱。”

池攸钰拿起木剑细看，剑柄处刻着歪歪扭扭的平安符，粗糙却真挚。他付了钱，将木剑递给祁寒暄：

“留着玩罢。”

逛到晌午，四人在街边找了家面馆。店面不大，却座无虚席。老板娘是个爽利的妇人，见四人衣着不俗却毫无架子，特意腾出临窗的雅座。

“四位客官尝尝咱们家的招牌阳春面，汤头是用老母鸡吊了整整一宿的！”

热气腾腾的面端上来时，祁寒暄深吸一口气——这香气与灵食不同，带着人间独有的踏实温暖。他学着师尊的样子，用竹筷挑起面条，热气模糊了视线。

池攸钰吃得很慢，他已有多年未曾尝过凡间的食物。面条柔软，汤头鲜美，葱花在汤面上浮着点点翠绿。他想起很久很久以前，也曾有人这样坐在他对面，为他拂去肩头的落花。

“师尊，”谢明轩吃得满头大汗，

“咱们下午去哪？”

“听说镇东有片桂花林，”陆昭华小声道，

“这个时节该开了。”

池攸钰点头：“那便去看看吧。”

饭毕，谢明轩抢着付了账，还多给了些赏钱。老板娘乐得合不拢嘴，又送了他们一包自己腌的桂花糖。

桂花林在镇东三里外的山坡上。还未走近，已闻见浓郁的甜香。金黄的桂花如碎金般缀满枝头，秋风拂过，便簌簌落下，在地上铺了厚厚一层。

林中有孩童追逐嬉戏，笑声如银铃。有年轻男女在树下私语，面颊比桂花更红。也有白发老者拄杖而立，望着满树繁花，不知在想些什么。

陆昭华俯身拾起一把落花，小心地用手帕包好：

“回去可以做桂花糕。”

谢明轩则找了棵最粗的桂树，三两下爬了上去，坐在枝桠间晃着腿：

“师尊您看！这儿的风景真好！”

池攸钰仰头看他，阳光透过花叶间隙，在他清冷的脸上投下斑驳光影。他难得地没有训斥徒弟失仪，反而在树下寻了块青石坐下。

祁寒暄挨着他坐下，将路上买的桂花糖递过去一颗。糖块在口中慢慢化开，甜意一直蔓延到心底。

他们在桂花林待到日影西斜。临走时，池攸钰用灵力收集了一捧最干净的桂花，用玉瓶封好。陆昭华见了，也学着他的样子收集了许多。