颂福耷拉着脑袋，心慌极了。她不知是哪句话没有说对，但终究是害得王妃不高兴了，如果王妃因此与王爷生了嫌隙，她真不知该当何罪。这会儿王爷的吩咐她也没有听见，傻傻站在原地，还是原澄来拉了一把她才回神，又慌忙行礼告退。

颂喜跟在两人身后，一步一回头，恋恋不舍地离了东苑。

院子一空，气氛冷下来。

虞非冥瞄了恫霆一眼，转身要往屋里走。

百里恫霆跟上去解释：“我先前让林楼主去打听梁厅首的事儿，她找我就是说这事儿去的。天下楼人多、消息也多，以往我去也只是找她打听些消息罢了，没别的事。她给消息、我给钱，干干净净做成交易……”

他前脚刚迈过门槛，虞非冥就要关门，他也不退，就这么被门夹住。

看见他狼狈又滑稽的样子，虞非冥的火气骤散，刚想松手，却又闻见沾在他身上的脂粉气，真是刺鼻。

“你挺香啊？”她推门的力道更大一些。

百里恫霆的脸与门缝一起变窄，他惨兮兮地看着虞非冥：“疼……”

虞非冥更气闷，松开门不再看他。

他脱掉外衫丢在门口，故意幼稚：“一会儿烧了它。”

别在他腰间的帖子掉在地上，虞非冥先他一步捡了起来。

红锦金绣，夹在帖子里的页纸细腻如玉。字迹秀丽，生辰礼宴请宾客常用的措辞后面还跟了一句——“盼郎君至。”

虞非冥指腹一白，掐皱光滑的锦缎。

她生在闰九月，六岁那年，在教场，见身边的名门子弟都会大办生辰礼，热闹不说，还能收到许多祝福，她心里羡慕，默默去翻黄历，想知道自己几时也能庆贺生辰。

结果发现下一个闰九月在百年之后。

对于命中注定得不到的东西，她总能很快地说服自己——没有就不要了，怨艾无用，该尽力去争取能得到的。因此，没有娘亲，她就为得到父亲的认可而竭尽全力；过不到生辰，她就立志成为国之栋梁、死而后已，用有生之年去换一个值得被铭记的忌日。

现在，这两样她曾全力以赴的事都变成了荒唐的笑话，她空空如也，残留在她身上的思维惯性却还在驱动她，让她想将此时萌生的情绪压下去，但看着“郎君”二字，某种缺乏带来的偏执正在碾压她的理智。

“郎君……”她从牙缝里挤出这一声。

百里恫霆还没看过这道请帖，这会儿凑过去扫了一眼，忙说：“今日她不想收钱，给了请帖，应该是想让我去充场面，我说了得回来问王妃的意思，钱我也留下了，去不去都无所谓。”

虞非冥抬眼：“也就是说……你若不去就是我的意思了？”

“不不不……我的意思是就算要去我也会跟你一起去的。”百里恫霆有些慌了，伸手想拉她，但被她利索地躲开。

“好啊。”虞非冥将帖子搁在桌上，坐下道，“那就有幸请王爷带臣妾去见见世面了，臣妾一定好好给你那娘子备一份大礼。”

“不是……不是啊，我……”百里恫霆百口莫辩。他也是才刚意识到，林楼主似乎对自己有些想法……方才在楼中他一心只想着快点回来，早知道就该看一眼这帖子的，当场拒了就是，也不至于惹虞非冥生气了。

虞非冥又面无表情地摸了摸请帖，那道她掐出来的褶皱已经抚不平了。

她收回手，主动转移了话题：“那你都打听到什么了？”

百里恫霆心不定，也不敢落座，就这么站着答话：“说梁厅首每月初十会都去络虹湖，我已经让梵濯先去探看地形了。梁厅首平日不是在千机厅的密室就是在家里，两地都是机关重重，任谁想见他一面都难如登天。若想跟他搭上线，络虹湖兴许是个机会。”

虞非冥叹了声气，起身道：“我想去找找机关术方面的书籍。”

“那我让陆清去趟万卷楼。”百里恫霆的视线随她而动。

“不用，我自己去。”虞非冥头也不回地走了。她从来不擅长表达情绪，按照她的思维方式，想让人感同身受的最好办法就是以牙还牙。

初八这日，月嚷城又迎来一场大热闹。从天亮起，各个门府的贺礼就流水般地往天下楼去，到晌午时楼里已经搁不下了，大大小小的宝箱只能暂时沿街而置，成了一道奢靡的街景。

天下楼周围的商户都没开张，小广场上支了茶棚，寻常百姓在外也能入席。茶水点心一律赠送，算是楼主大方给出的福利。

午后，一波又一波的舞伶顶着八月尚烫的日头，在廊亭、露台上翩翩起舞，直到夕阳斜洒天际，灿烂的金黄色将整座高楼映照得更加恢弘。

“花飞舞，音流转，曼妙翩如仙，凌空韵动情，绝！”

小广场上人声鼎沸，坐席早已不够用了，有不少人站着、有人干脆席地而坐，这一桌有十来人簇拥着挤在一起，互相都不认识。说话的布衣男子手里摇着一把素气的折扇，说起话来摇头晃脑，一副学究做派。

坐他旁边的人正仰头望着高楼上那一道道倩影，手里的坚果还没吃完，又抓一把：“唉呀——真不知楼里的表演会有多好看。我听说林楼主今日会亲自登台，她上次亮相都是几年前的事了？”

一人接话：“得有三年多了吧？去年宋将军开价万金请她去府里献艺都被拒了，我还以为她是从此封箱了呢。”

“林楼主上不上台跟咱们也没关系，横竖是看不着。”

“不新鲜得很么？而且……山南王才成婚，今日林楼主就复出了，我总觉得……别有深意呢。”

布衣男子收起折扇，轻轻将快堆到自己跟前来的坚果皮扫至一边：“琴瑟为卿误，今夜奏云韶，台上我，台下卿，何以他人春风绕？”

“叽里咕噜说什么呢……”

“林楼主也是苦，跟了王爷这么多年，就差个名分。”

“所以说今日的戏大有看头，林楼主复出了，那月下宝阙……不知是否要易主呢。”

“山南王是不是还没来呢？不会不来了吧？”

这边的议论还没落音，那边迎客的僮子就喊响了通报：“山南王、王妃——到！”

嘈杂声顿时静了下去，转而变成了窸窸窣窣的窃窃私语。

山南王夫妻俩在僮子的开路下进入了天下楼。楼中装潢高雅脱俗，一层高台上有戏伶正在唱曲，千色琉璃灯将璀璨的光束遍洒堂中，成了游走在檀木地砖上的万点萤火。

围绕高台规规整整地摆着华丽的矮席，已经坐满。沿墙两侧的雅间同样人头攒动，里头皆是月嚷城中有头有脸的人物。

台前，单独空了一席是专门留给山南王夫妇的。

两人在众目睽睽下走去入座。陆清和梵濯将备给林楼主的贺礼交给了僮子，与四名侍女一同坐在主席的后方。

原本虞非冥只打算带颂福和原澄随行，但颂喜挖空心思地也想来，虞非冥干脆就把山梨也带上了。颂运和颂子留在王府看家，那两个丫头老实，倒没看出有什么怨念，虞非冥却不想偏颇，默默记着，回府时要给她俩带些好吃的。

她正想看看这天下楼里有什么招牌，堂内灯光一暗。

一阵紧密的鼓点先响，灯再亮时，林楼主登场了。