林中鹤单手持抱竖琴，踏着一阵别致的碎鼓点轻盈亮相。她乌发盘髻，两鬓贴花，身着金羽细纱，满缀的宝珠星子在她锁骨与腰际流淌成异域的银河——这竟是一身蛮河女子的打扮。
素手拨弦，曲调悠扬婉转，系在腕上的璎珞随她的动作相击，为这滂湃的乐章又添了一份俏皮与轻快。边奏边舞，她用足尖蘸取颜色、划过铺在高台上的画纸，留下一笔又一笔如舞姿般优美的弧线。
台下的观众看不见她脚下的功夫，直到一曲舞毕，画纸被绳索拉起，一只活灵活现的彩碟已经跃然纸上！这还不算完，只见她双手摇绕两番，竟真有一只彩翅蝴蝶从她手里飞出！
振翅悠扬，彩蝶飘飘然向台前那张留过香蜜的贵席飞去……
满堂喝彩雷贯而至，林中鹤优雅谢幕，脸上的笑意却在渐渐失真。
琴舞动心、画蝶送情，她不遗余力想吸引的那个人却根本没在看她。
百里恫霆盘腿而坐，右手撵着衣摆上的丝线纹路，面向左侧，时刻留意着虞非冥的表情。
虞非冥正给林中鹤送去掌声，亲眼见识其风采，她诚觉此女不可方物。美是天生，但要练就如此多才多艺，想必也是从小吃着苦长大的。由己及人，她更觉出其中不易。心生赞赏，她的笑容很真诚。
百里恫霆见状稍微松了口气，但并不松懈目不斜视、耳不旁听的觉悟，他将桌上的点心逐一布置到虞非冥面前：“尝尝么？天下楼的点心做得精巧，听说味道也不错，我每次来都匆忙，还不曾尝过。”
虞非冥笑眼一收：“不吃。”
百里恫霆的心弦又绷紧了，他挥挥衣袖，赶走飞来的彩碟，锁眉瞅瞅独独对他冷脸的虞非冥，感到很是委屈。
林中鹤踏着欢呼款步而来，走到席前翩翩施礼：“王爷、王妃，能得两位赴宴，中鹤实在荣幸之至。”礼罢，她跪坐下来，扬起笑脸对王爷说，“只是中鹤久不登台，技艺比从前生疏不少，王爷可不许笑话。”
百里恫霆阴沉着脸不作声。
虞非冥无意让场面难堪，她斟了杯茶，推向林中鹤：“来，林姑娘先喝口茶歇一歇吧，辛苦了。”
林中鹤笑颜一怔，直愣愣地看向王妃。
虞非冥也正看着她，近距离地面对这样一张绝美的脸，虞非冥由衷赞道：“林姑娘生得真好看，又如此多才多艺，我……”
她笑笑，“本宫嘴笨，也不知该怎么夸了，总之就是很厉害。”
“多谢王妃称赞……”林中鹤低下头，忽而变得像个腼腆的小姑娘。
从小到大，头一次有人对她说——辛苦了。
再加一声“林姑娘”，她像是中了道返璞归真的咒语，让每时每刻都活在“林楼主”完美皮囊之下的她猝不及防地重逢了那个简单的、长久以来都被忽略掉的自我。
她怯生生地抬眼，再看向王妃时，眼中情愫变了：“王妃爱吃些什么？后厨略懂一些蛮河的菜式，炙猪肉、烤羊腿？对了，酒窖里还有陈年的蛇酒，也是蛮河的风味，王妃可要尝尝？”
“不必了。”虞非冥回道，“天气热，本宫没什么胃口，林姑娘别忙了。”
林中鹤接道：“那王妃请随我去宝阙里坐吧？堂内人多，喧哗吵闹，顶楼的宝阙里安静，也很凉快。”
虞非冥看向恫霆：“那臣妾可要沾一沾王爷的光了。”
百里恫霆浑身似有虫蚁在爬，起身道：“你我夫妻，不必说这些。”
他二话不说走在前头，虞非冥放慢脚步等了等林中鹤，两人并肩跟在后面。
席间众人原本以为今日会有场好戏看——刚过门的新妇与没名分的旧好——听风堂的戏本子也没这样精彩。结果两位主角居然有说有笑地走在了一起，看起来融洽得很，众人所期待的争奇斗艳显然是不会上演了，一双双看戏的眼睛也就移了开来。
虞非冥捋着披帛，轻声对林中鹤说：“本宫听说天下楼的男伶个个也都身怀绝技，不知是否有幸能一览风华？”
林中鹤愣了一下，应道：“当然。”她快速将楼里出挑的男伶在脑中过了一遍，走到楼梯口时吩咐一旁的僮子，“请槐影到宝阙去。”转头又对王妃介绍，“槐影善歌舞、懂书画，技艺、相貌，在我楼里都是最好的。”
虞非冥无所谓她选的是谁：“林姑娘的眼光自然不会错。”
越往上走，果真越是安静。楼顶宝阙环以廊亭，内部以竹草编织为地、黑木雕花作顶，四角各悬一盏琉璃灯，灯罩上分别画了梅兰竹菊四君子。
廊下还挂了一只鸟笼，笼子里有只白羽鹊。
主席在南，已备好茶水，百里恫霆默默走去落座。虞非冥看他一眼，没有跟上，而是走向东侧入席。
林中鹤停在廊下：“王妃、王爷，两位请先在此稍坐，我下楼去换身衣裳再来。”说这话时，她的视线只匆匆在王爷身上停了一瞬，浑然没了往日千回百转的眼波。说罢下楼，正巧江槐影抱着古琴出现在了拐角处。
此人丰神俊朗，一袭素色长衫显得他挺拔而舒展的身姿更加磊落清贵。他没有对林中鹤行礼，只停在原地。
林中鹤确认他打扮得很得体，一边交代、一边继续下楼：“奏一曲你最拿手的，要尽心，万不可让王妃扫兴。”
江槐影回过身：“阿鹤。”
“嗯？”林中鹤在向下的楼梯上抬头。
“生辰吉乐，岁岁平安。”江槐影递出藏在袖中的一支玉簪，温润清白的簪首雕刻成花，弯折的簪身形似枝干。
林中鹤有些意外，伸手接过贺礼、笑道：“多谢。”
江槐影轻轻点了点头。
翩翩君子步入宝阙，正想起身坐到虞非冥身旁的某人被这当头一棒给砸了回去。
百里恫霆讶然看向虞非冥，只见他的王妃正对那男伶投去格外欣赏的眼光、嘴角还扬着弯弯笑意。
是故意的吧？
琴音铮铮，悠扬美妙，在他听来却越发像是侵略的号角，眼睁睁看着虞非冥饶有兴趣的样子，他越来越不确定了……