从浴池回到外室，本该等在这里的四个宫女都不见了。虞非冥唤了两声无人应，推门看，只见院中，百里恫霆独自站在夏雪树下，像在等她。

她把门一关，回到镜前确认这身大红锦裙穿得整齐，又挽起湿润的长发，故作镇定地走出西厢。

恫霆看起来也是刚梳洗过的样子，摘了发冠，他头发散着，扎了一束坠在脑后，显得慵懒。玄色睡袍下摆宽松，越往上越紧绷，锦绣暗纹在昏黄的灯光下泛着温润的光泽，裹出一副挺阔的肩膀，衣领微敞，露出他饱满的胸膛。

这身材比虞非冥梦里的好。

她慢慢走去，视线勾画完那人的肩颈，最后停在领口边的一截锁骨上，那儿有一滴没被擦干的水珠。

相对，无言。

晚风推来满怀花香，虞非冥又闻见一股药草味，火辣辣的。

她眉头一皱，凑近去又仔细闻了闻：“药浴？用的什么药？”

百里恫霆咽了咽口水，心说原钊所言甚是，这事儿根本瞒不住。但他还不知该怎么对虞非冥说，此时只含糊地答了句：“暖身……”

实际上他刚泡过药泉，确实是暖身之用，泡完能让他在一定时间内维持活人该有的体温。

虞非冥担忧：“寒症？”

“嗯……”百里恫霆应声时不敢抬眼，可低垂的目光刚好够着虞非冥衣摆之间若隐若现的一截小腿，他的呼吸又开始凝滞。

“在哪儿泡的？”虞非冥想亲自确认是什么药物，“西厢之外还有浴池？”

“嗯，在正屋里。”百里恫霆硬着头皮答了实话，“北墙上……有道暗门。”

虞非冥听罢就要往屋里走。

百里恫霆拉住她的手腕：“我有话说……”纤纤一腕握在手里，甚至还有一指节富余，他感到心疼，眼中情意更浓。

虞非冥手腕一热，痉挛来袭，炸开的是一触即发的心动。她飞快地眨了眨眼睛，不动声色地调整着呼吸：“嗯？”

百里恫霆根本没想好要说什么，绞尽脑汁，他道：“当时……和谈迫在眉睫。你醒来若知道是我找到的你，紧接着又要跟你成婚，我怕你会觉得……像我在要挟你似的，所以才让蛮王替我撒了谎。”

原来如此。

虞非冥不知道他的纠结其实更深，听了这番解释也就信了。虽并没有为此生气，但她终究是不喜欢被欺瞒的滋味，于是怪了一句：“你如今心思挺重啊，想得倒多。”

百里恫霆拉着她没撒手：“抱歉……”

“那倒不必。”虞非冥转身回到他跟前，“是我该对你说声谢谢。”

百里恫霆皱起眉头，手也松开了，学着虞非冥的口气回道：“那倒不必。”

虞非冥没注意到恫霆神情间微妙的变化，她正看向夏雪树。树干上的纹路比她记忆中更深邃，记得种这树时，娘亲要她跟树苗比赛，看谁先长高、长大……

如今夏雪树参天，早就比她高了，而她……也比娘亲还更年长了。

“我娘留在这世上的，就这一棵树而已。”花瓣轻拂过虞非冥的脸庞，似是不许她感伤，“白天进院子时吓了一跳，我没想到还能再见到它。你几时封的王？”

百里恫霆答：“及冠后不久。”

虞非冥想到自己终究是错过了约好要去参加的及冠礼，心感遗憾：“王府立在这儿……没被阻挠么？”

“空置也是白费了这处宅院的位置，我找父皇要，他就给了。”百里恫霆说，“可能因为我没朝他要过什么，他给得痛快，也就没人阻挠。”

虞非冥点了点头：“一路过来，似乎也就这儿的变化不大……我见各个城关处都变了样子，那些立在城门口的铁柱子是什么？还有铺设成路的铁板，是机关吗？”

话题总算转移了，百里恫霆暗暗松了口气，答：“嗯，是防御血妖的机关，名为地笼。如今各地城关都由地笼来守卫，平日城门不开，驻军只需在城墙上巡视，有人进出时拉下手闸，地笼就不会启动。否则一旦踩上铁板，那些铁柱内的栏杆就会弹出、形成囚笼之势，脚下的铁板也会同时打开，下有深坑，布满地钉与燃油，若血妖落入其中，丢一把火就能解决。”

虞非冥边听边想象出了画面，感到厉害：“这都是千机厅造的？蛮王说关押我父亲的地牢也是千机厅造的，在宫里？”

“嗯。老将军原本是关在刑部的牢里，但当年秘药的事……一度闹得满城风雨，江湖中有人对这所谓的不死药动了心思，有胆大的试图劫狱。父皇就将他转移到了宫里去。”百里恫霆知无不言，“那地牢的入口在深井里，我悄悄去看过，机关为锁，相当复杂。”

虞非冥沉思片刻：“这不对吧？蛮王说千机厅是两三年后才成立的，那地牢是早就建好的么？”

百里恫霆说：“千机厅是经过几轮招募和选拔之后才正式成立的，但机关术事先就有运用，那个梁厅首是父皇亲自任命，他很厉害，千机厅的造物基本都出自他的设计。至于地牢……我从前也不知道宫里还有地牢，但应该是早就造好的，井底的痕迹有些年头了。”

“梁厅首……”虞非冥问，“你跟他熟吗？”

恫霆摇头：“此人孤僻，不近人情。定海王执掌偃危司，独独这千机厅不受他控制，梁厅首只听父皇差遣。定海王巴结他多年，也没见他给过面子。我常年不在皇都，好像……只见过他两面，没说过话。”

“好怪啊……”虞非冥叹气。

“的确是个怪人。”恫霆跟着说。

“不单单是这个人……”虞非冥望着夏雪树，“算了，一时也说不出到底怪在哪里。我不知道的事儿太多了，头脑混乱得很。”

百里恫霆柔声道：“不急，你想知道什么，我慢慢告诉你。”

虞非冥看向他，笑了：“那说说你，你是怎么找到我的？”

“……”百里恫霆清了清嗓，又开始心虚，“就……趁着公务，走到哪儿就顺路找找。”

他心虚的表情跟害羞时的差异不大，虞非冥见他这样，就想逗他：“是吗？”

百里恫霆没来由地挠了挠锁骨，刚好抹掉那儿的水珠：“你累吗？饿不饿？陆清他们还没睡，我让他们去弄些吃的来……”说着他就要走。

虞非冥拦了他一步：“不饿。你不知道，我现在好像喝白水都长肉……还是什么都别吃的好。”一长肉她的样子会变回从前，她怕暴露。

“那怎么行？”百里恫霆顿时紧张起来。

虞非冥轻笑道：“怎么不行？又饿不死。”

“……”恫霆不语，只眼巴巴看着虞非冥。

“真不要紧的。”虞非冥抬手，习惯性地，想像小时候一样去摸恫霆的脑袋，但迟疑着没能伸出去，“我其实一点儿也不觉得饿，真的。”

见她抬起的手又要放下了，恫霆主动往前迈了一步，用脸去接她的手掌。

虞非冥愣住，又笑了，轻轻地用拇指抚了抚他的脸庞：“不早了，去睡吧……明日还要进宫见礼呢。”

百里恫霆抿住笑意：“嗯……”

两人一前一后进了屋，虞非冥却没忘记药泉的事儿。她直奔北墙，很快就在一幅卷轴底下找到了暗门所在。门虽隐蔽，但只要花点力气摁住就能推开。

一瞬间，缭绕的热气与水雾扑面而来，虞非冥不自觉地想起了火刑时的灼痛。她缩手，往后退了一步。

后背就这样贴上了一片结实的前胸。

百里恫霆站在她身后，不躲不闪，反而隔着她，伸手将暗门又拉上了。这姿势相当于把虞非冥环在了怀里，他们从没这样近过。

虞非冥等了一等，百里恫霆还是没动。她转头抬眼，睫毛几乎从那人脸颊擦过。这一下，被门阻绝的热浪开始在她心里翻涌，她是紧张的，但身经百战的将军，越是紧张时看起来越是淡定。

她转身面对恫霆，又往后一仰，轻轻靠在墙上。抱起胳膊也不说话，就这么直勾勾地看着恫霆。

百里恫霆更是紧张得快要上不来气了。他的视线在虞非冥的左右眼之间来回游移，直到他从中——竟然读出几分挑衅的意味。

或者说是勾引。

他猛地上前，又急停在鼻尖几乎相撞的当口：“想亲你……可以吗？”

虞非冥稍稍歪头，几不可察地仰起下巴：“你试试。”

百里恫霆真亲上去，她却一遛身从恫霆胳膊底下钻了出来。

百里恫霆扶着墙叹出一声粗气，心有无奈，嘴角却满是笑意，他回头，见虞非冥依旧抱着胳膊、似笑非笑地看着自己。

挑衅。

这绝对是在勾引。

他被勾过去，伸手去够虞非冥的后颈。

虞非冥截住他的手，推了一把没能推开，两人莫名其妙开始角力。