东宫的膳厅里，鎏金食盒层层打开，摆了满满一桌子菜肴，荤素相宜，色香味俱全。

两人分坐桌案两侧，隔着袅袅的热气，气氛安静得只有碗筷相碰的轻响。赵荐拿起筷子，刚要伸向那道清蒸鲈鱼，沈知瑜便先一步抬手，取了公筷，夹起鱼腹最嫩的一块，轻轻剔去细刺，盛入他面前的白瓷碟中，动作行云流水，分寸拿捏得恰到好处。

“殿下慢用，此处无刺。”她垂着眼，声音轻柔，说完便缩回手，规规矩矩地拿起自己的筷子，夹了离自己最近的一碟青菜。

赵荐看着碟子里莹白的鱼肉，指尖顿了顿，低声道了句“多谢”。

席间，沈知瑜始终安静地用膳，不多言，不抬眸。见赵荐面前的茶杯空了，便悄悄起身，替他斟满温热的茶水；见他蹙眉似乎觉得菜肴略咸，便不动声色地示意侍女，添了一碟清甜的莲子羹。

全程没有一句多余的话，却将所有细微之处，都照顾得妥帖周到。

赵荐抬眸时，正撞上她低头盛汤的模样，鬓边的碎发垂落，衬得侧脸愈发温婉柔和。她心头微动，刚想说些什么，沈知瑜似有所感，抬眸望过来，四目相对的瞬间，两人又不约而同地别开眼，各自的耳尖，都悄悄染上了一抹薄红。

皇帝早有立赵荐为太子的心思，只是碍于赵洵、赵屿两派势力虎视眈眈，便借着赵荐大婚的契机，顺理成章地抛出立储的由头。

那日朝会，皇上端坐龙椅，听百官奏完政事，忽然话锋一转，提及赵荐大婚之事：“皇长子荐儿，近日大婚，成家立业，已是成年。朕年岁渐长，精力不济，朝堂诸多事务，总需有人分忧。”

这话一出，殿内顿时安静，赵洵脸色铁青，赵屿垂着眼，指尖攥紧了朝珠。

皇帝扫过众人神色，继续道：“古往今来，立储以嫡以长，以贤以德。荐儿自幼跟随朕左右，随军出征、巡查漕运，经事多矣，持重沉稳，有治国之才。如今成家，肩上更添责任，正是担起储君之责的好时候。”

他怕有人拿“新婚燕尔，不宜骤掌大权”作借口，又补充道：“太傅之女沈氏，端庄贤淑，名门闺秀，有凤仪之姿。荐儿成家后，有贤妻打理家事，更能专心朝政，无后顾之忧。”

此言既出，既占了“立嫡立长”的祖制，又拿“成家立业、有贤妻辅佐”当由头，更点明赵荐的才干与历练，堵得一众反对者哑口无言。

太傅率先出列叩首：“陛下英明！皇长子德才兼备，实乃储君之选！” 其余中立派大臣见状，纷纷附和。赵洵、赵屿纵有不甘，也找不出反驳的理由。

三日后，皇帝颁下诏书，昭告天下，册立皇长子赵荐为皇太子，入主东宫。

诏书宣读那日，赵荐牵着沈知瑜的手站在丹陛上，皇帝望着他们，眼底是藏不住的笑意。

册立太子的诏书刚昭告天下三日，一场暗藏杀机的风波便悄然袭来。

那日赵荐按例去兵部核查边防卷宗，返程时行至朱雀门旁的窄巷，原本熙攘的街道竟莫名空无一人。她心头警铃骤响，刚勒住马缰，两侧屋顶便窜出十数名黑衣刺客，弯刀出鞘，寒光直逼面门。随行的东宫羽林卫反应迅速，当即拔剑护在两侧，刀剑相击之声震得人耳膜发疼。

赵荐翻身下马，手中长剑挽出一道凌厉剑花，将一名近身的刺客逼退。她自幼随父皇习武，身手本就不弱，可刺客人数众多，且招招狠辣致命，分明是冲着取她性命来的。缠斗间，一名刺客绕开护卫，直扑她的后心，赵荐仓促回身格挡，手臂被划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间浸透了太子蟒袍。