“论理，杨姑娘不该对公子有所想法才对。”思远说道，“更何况，她生性散漫，爱自由，不像是为情所困的样子。”

时衡拿着信发呆，说道：“她真看上我了吧。”

“秦二姑娘也看上公子了，公子还不是跟避瘟神一样。而且，”思远又补了一刀，“杨姑娘要回苏州，不会在南京长久呆着的。公子，咱们是不是该去查证一下，说不定真是风月官司呢。杨姑娘是个聪明人，她要是有心，也该让我转交才是，怎么会把信给沈妈妈或者二小姐？”

时衡一言不发，思远继续说道：“满月宴来往那么多人，说不清道不明的。二小姐年幼，不知轻重。此事只能问杨姑娘，要真是她写的倒也无妨，就怕有人钻空子。公子……”

“她既心悦于我，自然顾不得世俗了。”时衡没听进去思远的话。

“何以如此笃定？”思远晲着眼睛看他，说道：“这信封和信笺，分明出自二人之手。下面还有一行蝇头小字，只不过沾了露水，看不清了。那要不要去看下杨姑娘的字迹，辨认一下真伪？”思远出了个靠谱的主意。

时衡抬起头，侧目而视，“要不你带几个人，敲锣打鼓一路寻过去？女孩儿家的名声，都是被你这等人弄坏了。”

思远一脸不可置信。“公子没有喊打喊杀找真凶，已是反常。就是维护名誉，也大不过礼法。不是有人要试试姑娘家的能耐，手里还拿着欠条字据呢，等下到书房一比对字迹……”

“我有人证，这就是她给我的信。你当审犯人呢，难不成还要画押？真假都好，不用再查证。你再多言……”时衡一顿输出打断了他。

“那公子打算怎么做？这可是私相授受。”思远很嫌弃地看着时衡，杨姑娘这是不认也挂着账了。“可惜了她这么一个通透人。”

“可惜什么呀，”时衡不耐烦，“我高攀了吗？”

“我不是说公子不好。”思远笑道，“只是，公子和杨姑娘，性格迥异。”

时衡嘀咕道，“我看是天生一对。”

思远压低了声音，“白大奶奶常带杨姑娘在身边，想来是为了赵少爷的婚事。他是个出了名的温润君子，两家又是世交，来来往往多了，日久生情，那再……”

时衡没有反驳，一张冷脸呼之欲出。

思远看风头不对，赶紧换向，免得引火上身。“那再看公子的脾气秉性，也是南京一绝。英武不凡，不是那种小白脸可比的。”

经过两天一夜的深思熟虑，时衡烧掉了信，并决定表态。他要找踏雪出来讲一讲，碰一个长久相处的机缘。

在时衡看来，踏雪又是说了要退亲，又是说了婚事合意。前面铺垫了那么多，许了三个愿望，往后的羁绊还深着呢，这会子又鱼雁传书。女方都示好了，他总不能一直被动。

与其说是姑娘家脸皮薄，做到这份上不容易，还不如说他自愿接收这些暗示，找一个凤求凰的借口。

杨踏雪听说时衡要兑现愿望，早早地就来福至茶楼。她是个讲信用的人，还人情的事宜早不宜迟。

她占据了最好的位置，冲了两泡茶，等得懒懒的，酒和下酒菜就到了。踏雪对着戏台自斟自饮。猛地一转头，正好对上了姗姗来迟的时衡，风风火火往她跟前赶。她有些意外，说道：“不着急，你慢点。”

“公务多，让你等久了吧？”时衡看到桌上的酒，微微皱了皱眉头，“喝酒了？”

“小酌怡情嘛。”踏雪看了这酒，可是这店里最贵的了，“要不要来点？”

“我不饮酒。你肩上的伤还没好利索，赶紧撤了这些。我今日来，就说几句话。”时衡气息还未平稳。

踏雪看他来势汹汹，心里打鼓，要说什么话？要说什么事？她脸上还是笑盈盈的，“什么要紧的，我又不跑。”她往时衡那边的茶杯倒了一杯热茶，“喝口茶缓缓。”

看来她还挺在意我的，时衡心里想道。“想吃什么就自己点吧。”他又见踏雪抱着菜牌，放不开手脚，“我请你。”

“就等这句话了。”踏雪笑道，“小二，点菜了。”她连珠炮般点了四五个菜，看来是早有预谋。

“你胃口不小呀。”时衡坐下，对着踏雪递过来的菜牌摇摇头。显然吃饭不是他的目的，见面才是。

“大人是给朝廷做事的，不会这么小气吧。更何况，我过阵子就不在南京了，就当是先为我践行了。”踏雪说道。

时衡想说又不敢开口，倒是踏雪先说了：“前几日在张府，给你的那封信，看到了吧。”

“看，看到了。”时衡局促起来，“我也，正想和你说这事。那封信，是你给的？还有别人看过吗？”

踏雪想道：他来找我，莫不是以为我故意弄湿了信，或是偷看过？神色这样为难，又不像来兴师问罪的。她神色慌张：“应当没有人看过。是生了什么误会吗？你别多想，上面的封口完好，不是……”

时衡原本忐忑，打断了他：“我信你，所以找你出来谈谈。你，你还会在南京待多久？要是把那个娃娃亲打发了，你家里还打算给你议亲吗？”

踏雪看他这灼灼眼神，心中暗想：要赶我出南京吗？看来大事不好了。是什么信，比火药还厉害？