思远拿过书信，“妈妈这是做什么？真是越老越糊涂了呀。”

沈妈妈心里着急，“这是伤风败俗的信……不能让公子过目。”

“这样说来，你还看了？”思远颇感无奈，翻转了一下信封，封口完好。他看她上了年纪，又不好多说什么，“罢了，也不和你多说了。二小姐，随小人走罢。”

宴席前的人情世故都表演完了。踏雪到的时候，众人已经就座。幸好她在末席，无人在意。

思远抱着二姐儿，慢慢悠悠赶到了。张家的家主张元及还在泉州公干，主母卢氏脸色寡淡，也不与人交际。桂连招呼着外头男宾，里头女宾由玉若照顾。

时衡不喝酒，也不讲话，既碍位又扫兴。他只潦草地动了几下筷子，就到花厅喝茶了。旁人知他素来爱清静，也不多挽留。

趁着这个间隙，思远把信给了他。

“我在路上问了二小姐，她只念叨那个天上的姐姐，还缠着要听故事。”思远说道。

时衡把信拆开了，跃入眼帘的是一行俊秀的字迹，明显是女子写的。他看完喝了口茶，心有余悸，把信扔了回去。

思远吃了一惊。“越女歌？谁敢给公子写这个？”他拿起书信，“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”映入他的眼帘。

“快收起来。”时衡推他，还四处张望起来，“别让旁人看到了。”

“那公子想知道，是谁写的吗？”思远问道。

“不想。”时衡心里快速盘算，是不是该告诉桂连这件事，以示清白。“你快去找一找沈妈妈，还有谁知道这封信。”

思远点了点头，去后院问了，回来时如释重负，“没有旁人，只有二位小姐在。早上下了雨，信封上面还沾了露水。想必这人就在这酒席之中。要是去打听，或许还能找到。”

“多事。要刨根问底你去，免得旁人当我自作多情。”时衡说道。

“待会酒席散了，打着灯笼也找不着了。错过了就错过了，当真放得下吗？”思远整理了一下思路，“也许是杨姑娘，来客都是有诰命的，只有她年岁相当。而且，是她带二小姐去的东苑。”

“说不定，”时衡脸色变得严肃，“有人故意设局，我不能入这个圈套。”他脑子快速转了一下，这是投石问路，就看他上不上钩，想不想再去一次倚红阁。

“是与不是，就问问二小姐呗。”思远说道，“她见过这人。要是让她去辨认，肯定知道是谁。”

“五岁孩子的话，你也信？”时衡脸色不改。

“公子要是害羞，那就让我来。”思远可没那么扭捏，“何方神明，自有分晓。”他抬脚混进了女宾中，旁人都以为他是来找郡主的，也没多留意。

两个小姐见了他，就像鸟儿见了谷子。大姐儿已经八岁，还懂得些礼数，只说是在信掉到草丛里了。二姐儿上蹿下跳，跟着思远带去外面玩。

时衡嘴上说着不想知道，身子还是诚实地跟了过来。瑾华寒暄了几句，就带着踏雪预备告辞了。

二姐儿见到踏雪，跌跌撞撞跑了上去，“天上的姐姐，你还会再来吗？我还想听十兄弟的故事。”

踏雪蹲下去，俯了身子，“二小姐怎么出来了呀？”

“二哥翻过山了，遇到一个妖精，然后怎么样了呀？”二姐儿说道。

“妖精有一个帮手，就是这山里的大蟒蛇。二哥为了救爷爷和大哥，也顾不上了，就跟他们打了一架。可惜这妖精知道二哥是个顺风耳，就让大蟒蛇缠住二哥，故意放鞭炮。二哥聋了，就输了……”踏雪尽量简短说了一下。

“小雪，时候不早了。”瑾华提醒道。

“有机会再讲，好不好？”踏雪对着二姐儿轻声说道。

“那你要记得啊。”二姐儿虽然不舍，也只能挥手和踏雪告别。

踏雪和瑾华走远了，思远找了个隐蔽处，问道：“二小姐，”他晃了晃手里的信封，眼睛往踏雪瞟了瞟，“这个，可是和你说话的姐姐给的？”

二姐儿想了会，点了点头。

思远正想去找时衡，转身却瞧见了他，就站在身后一丈远的地方。

时衡心底的骤然放松，心头滚热起来，喃喃道：“竟然，真的是她。”

只有沈妈妈和两个小女孩知道，踏雪的名声算是保住了。时衡决定，认了这封信。

呦呦鹿鸣，食野之苹。时衡心里的小鹿乱跑乱撞，尽管极力克制着，但这种朦胧情绪罩在心头，饶是他在千军万马跟前无所畏惧，也怕一个女子这般直接的表白。如果真是踏雪的手书，那该多好。

这次回府，时衡罕见地没有骑马，而是让思远回府驱车来。他在车上反复看了那封信，仔细回忆了和踏雪从认识到现在一起经历过的事，整颗心就像被一层薄薄的细糖包裹住了。