白峻瞥了瑾年一眼，“伯母说我还不错，一看就是金山银山堆出来的，不如瑾年看着踏实呀。踏雪，你不如……”

瑾年拿脚踢了踢白峻，给他打眼色，又宽慰踏雪道：“总有人不让你围着家务转，也不拘束你。”

“这世上，没有这样的人。”踏雪轻叹一声，问瑾年道：“谁人娶妻，是摆在家里的？别告诉我，你也是去相看的。现下碰着了，我也不怕讲，你们还是另寻良人，别耽误了。”

白峻还想说几句，瑾年抓了个缝，说道：“天下和我同姓的多得是，我只是陪同前往。如今你这般说，岳之也听着了。”

“都行。”白峻挥了挥手，“我都可以。”

“你想要的人，会有的。”瑾年对着踏雪，眼底弥漫着娇惯，“就是那人，还要些时日。讲了半日，也该走了。”

白峻看着踏雪上了马车，和结账的瑾年碰头，小声问道：“你为何拦我？”

“小雪逃过一次了，慌不择路，还好是碰到自家铺子。”瑾年看着车轮扬起尘土，“连苏州她都跑了，更何况南京？先别吓着她，也给我留个机缘。”

正午时分，车内有些闷。踏雪打起车帘子，通通风，往后一掠，瑾年和白峻还站在茶楼门口，讲着话。

回到采芝堂，门口只有往常的顾客，岫岫见着她，说道：“那沈公子派人来送了两套衣裳，说是给你的。还有一个锦盒，在里头放着呢，我没打开看。”

踏雪牵着岫岫，往内堂走去。衣裳时兴也好看，就是身量不太够。打开首饰盒子，是一根点翠金簪，还规规整整放了一张会票。

踏雪把会票拿上手，还是湖州沈氏的商号，还是一百两，只是换成了南京取银。“我走一遭，把这些玩意儿还回去。正好，我也有事求沈公子。”

门子没拦着，也没盘问，像是一早知道她会来。

时衡在花厅喝着茶，踏雪带着东西到了。

“杨姑娘好兴致。”时衡打量了她，“这是做什么？衣裳不合身？还是首饰不喜欢？”

踏雪有事求他，不敢像昨日那般硬气，讨好般笑道：“我说了不用礼物，大人何必这么客气。这张会票，是忘记拿了？无功不受禄，我得还回来。”

女子难养，这般前倨后恭，必定有事相求。果不其然，踏雪又坐了那个位置，问道：“沈公子曾问我，想要什么。这话，还作不作数？”

“作数。”时衡姿态高傲起来，“也得分状况……”

“那就好。”踏雪的眉眼笑成月牙，“当时在边关初见公子时，我用药粉迷乱马匹……现下有个悬案，想请公子出面作证，众人必定信服。”

“我在军中，一向不插手刑狱。三司会审那些……”时衡连连叹气，在观察她的反应，“再说了，姑娘只想回苏州过清闲日子，还是少在南京盘桓……”

踏雪看他为难，一双杏眼像是含了水，煞是可怜，“那是我家世交，广宁姜家，公子听说过吗？他家一直有进献战马给朝廷，要是被有心人设局陷害，连带军中供应也少了，岂不是伤了大局？”

时衡听她这话，狡猾得很，“那就是公事了？可是杨姑娘退了这些礼物，你我之间也无甚交情。当时除了我，军中也没有其他人在。孤证不立，旁人如何看我？”

“生死之交。”踏雪一听这话，斩钉截铁，“交情铁得很。药粉而已，只要刑部翻案，我随时提供，拿马匹当场试验。人证物证，又哪里是孤证呢？”

“既然如此，”时衡也打开天窗说亮话，“我阿姐的事……”

“公子有什么用得到的我，尽管招呼。”踏雪放下前嫌，拍起马屁，“郡主是何许人。李景隆围困北平，她受当今太子之命，出城找到一万精兵，驰援解困。虽是外戚之身，却位同宗亲，是国之柱石。有人要对郡主不利，我岂有袖手旁观的道理。就是……公子可否，也看在姜家为国出力的份上，在堂上嘉言几句？”

时衡看她一脸谄媚，想起她早上还在茶楼背后说坏话。他憋着笑，过了一会方说道：“那这些东西，就是我的诚意。我希望杨姑娘能长留南京，助我找到阿姐难产的真凶。思远，送客。”

踏雪不明所以，出门时还问思远，沈公子这是什么意思。思远只笑道：“姑娘宽心，公子自有分寸。”她听了这话，把衣裳首饰又拿回采芝堂，和岫岫谈论起来。

“姐姐糊涂，怎么就敢找沈公子？”岫岫劝道，“他自幼没了父母，由陛下和皇后抚养长大。十二三岁就能上战场，心思深沉难测，喜怒无常。年纪虽轻，做事却老练。他对你客气，那是他端庄守礼。他要是坏了规矩，不过被说粗糙。咱们升斗小民，吃不了兜着走。”

踏雪也自责起来，怎会指望一个忘恩负义的人来帮忙？她在铺子里自怨自艾，有个十一二岁的水灵丫头在一旁蹲守已久，扑了过来，脆声叫唤：“姑娘……”