踏雪只想早日离开采芝堂京，说道：“路引期限到了，你们家得欢呼送我这位流民，可我也少不得被家里责罚。两位都是财主，与其消债，不如先借我个二百两，把账面平过去。等我回苏州了，连本带息偿还，如何？”

瑾年盯得白峻把脸转向戏台。

白峻低声说道：“要是帮你消债，我们两个倒也说得上话。但借钱的话，难呀。我们两个手上加起来，估摸着也没有五十两。二百两，是我一年多的俸禄……家中我又做不得主……”

“我阿姐把我们两个这一年的月例，通通勾掉了。”瑾年调侃说道，“这位，就是拿一两银子，也要经过官中。账房里那些先生，见到这位白二公子都避之不及。”

要是地上有个洞，白峻可能会立刻钻进去。半晌，他没好意思说：“不就是花了五百两，买了一匹马，好参加赛马会嘛。”

瑾年笑道：“都察院任职，要纠察百官的。清贵官身，派头不宜太大。彩头省点用，也好戒戒你那些毛病。”

“和那个屏风一个价。你手脚这么大，府上没节制？伙计们都说白家是书香门第，怎么就养出你这个前呼后拥的白家二郎，怎么听，都是八竿子打不着。”

白峻仔细回忆了一下，又止住了，“莫说，再也不敢了。”

瑾年轻哼一声，“反正拿着官凭投靠驿站，我还接济了，穷酸潦倒回南京而已。。”

“十天就可以花掉大几百两，我也是甘拜下风。”踏雪说道，“说起来我也无所谓，但招惹了张府的官司，得罪了沈家，少东家又敲打了我，我才晓得南京的利害。不知郡主往后复原如何，要是好便是好了。要是不好，总不能通赖我吧。要是你们手里有钱，我打算过午就走，回家避祸。”

“沈家，你是说沈时衡？”白峻回过神来了。“他的性子不好说，是个恩怨分明的人。你是为他阿姐，也算不上得罪。”

“他可是亲口说的，有差池饶不了我。我还是乞求这几天能风平浪静，做梦都盼着家里带着银两来。往后，说不定是你们来苏州，我请你们吃酒呢。”踏雪说道。

“上个月我已经去了，苏州风光不错，你家里人也挺好。”白峻说道。

“你不说我倒没想起，你曾落下块玉牌在我身上。本打算来南京的时候顺手还你的。我是不走运，浑身家当都在你们家的胜棋楼被偷了。”

“你说的是这个吧。”瑾年拿出了踏雪被偷的包裹，“早就找回来了，人也处置了。”

“是我的扇坠。”白峻拿上手细细看，“丢了一个两个没有关系的，我那里还多得是，粗糙玩意儿罢了。”他瞟了一下瑾年，“这种小牌子，让瑾年亲手打个苏州十里桃坞的给你，那才叫应景。”

“大户，家里有矿就是不一样。”踏雪啧啧称道，“还有我的会票。这下我又富裕了。”

瑾年笑道：“他要是放心上，早就折返回去寻了。倒是那次没买成姜家的马，回南京了还直念叨。”他给两人都加了茶，“不过花大价钱，买了现在这匹也好。上次在苏州看到好马，总算挪得动道了。”

“柳姐姐领你们家去的？”踏雪问道。

“阿兄叫我去相看，瑾年也去了。我是不乐意的，但我去了苏州，攀谈起来，才知道元嘉的叔父家。你不见了，你的表姐上官小姐着急，给了亲笔书信让我带给阿兄，还让我们留心下生意名册，看你有没有来投宿。”白峻说道。

“你与我元嘉哥哥相识？”踏雪摸不着头脑。

“为了姜家的事，他还写信问过我呢。”

踏雪恍然大悟，白峻，白岳之，是她元嘉哥哥极其看好的妹夫人选。她随即尴尬一笑：“我是为了婚约才来的南京，爹爹没告诉你？算了，这不打紧。姜家的事，我也打听了好久，现下怎么样了呀？”

“很为难。”白峻正色道，“州县和府衙都认为姜家是故意的。姜小姐的驭马之术，蒙脱草原上是出了名的。一个口哨声，说停就停，赛马会上我也见识过。有邻人作证，说是为了草场争执，姜小姐才指使马……”

“这不可能。”踏雪连连摇头，“分明是那一阵莫名花香。我调配过，也试用过，确实会令马发疯。”她托着腮琢磨起来：“广宁姜家，历来压着其他马场。场子里一匹上等马，二百两也就到顶了。可是，居然有马值五百两……白二少，你当真不是被人诓了？”

沈时衡在屏风隔壁的雅座，从头到尾都听了。他呷了一口茶，广宁姜家……