卢氏等人逗着孩子，果然在等着进来。她见时衡手里拿着包裹，也不敢多问，只说着些场面话，让人送他出去。

到了往日里进出的东南角门，晚风骤起，吹散暑气。门外十余步外，时衡看见踏雪身形单薄，来回踱步。

踏雪一见时衡出来，行了礼：“我在这里，等候公子很久了。”

时衡见了她，想起方才无礼，稽首道：“冲撞杨姑娘了。”

“无妨无妨。产房中是至亲骨肉，公子看我年纪轻，怕我信不过，心里着急，不碍事的。”踏雪倒是大方。

“杨姑娘是如何知道要在这里等我的？”时衡问她，又顺着她的眼角的笑意，看到了那匹悠闲的马：“它告诉你的？”

踏雪笑而不答。

时衡上下打量了她，还是腰背挺直，眉眼之间盛满了星辰。身着修身的素色粗布衣裳，头饰耳环一应全无。“你清瘦了不少。”

“公子与我见过面？”踏雪疑惑。

“杨姑娘忘记了关外的事？”沈时衡心中有些许失落。

踏雪想了许久，摇了摇头：“还请明示。”

沈时衡难为情了，挥了挥手说道：“忘记了就算了。”接着又说道：“出来了这么久，掌柜的没来找你回去？”

“我们铺子里另一个伙计，在西北角门等了我许久。她帮我告假了，拿了赏银回去，分点给伙计们。掌柜的高兴还来不及呢，哪有功夫管我。”

“那你，是特地在等我？”

踏雪点了点头。“倒是说一堆闲话了。领药的不是那个小丫头，桃仁也不是我们铺子出来的。还有，我瞧见好几次了，张府管得松散，后门的杂役都有互相递东西进出。”

“既然告了假，那就别急着走。”时衡拉住了他。

“可是……”踏雪吸了吸鼻子。

时衡看出她不大情愿，“别可是了。你在这里也好，省的我去找你。我有些事想问你，你随我来。”

“要多久到？”踏雪问道。

“快的话，一刻钟吧。”时衡让踏雪上马，手里拿起缰绳，牵着马走。

太阳还未下山，沈时衡给一个布衣姑娘牵马，惹得行人侧目。都在城东，很快就传开了。

“小杨姑娘……这……？”兵部钱侍郎家的小厮出来采买，认得踏雪，给她使了眼色。

一个小伙计，居然能让京卫佥事给她牵马。

这一片都是熟人，踏雪从他们的眼神中，晓得逾距了，“公子……我要下马。”

时衡不明就里，只是意识中车马需让给姑娘家，就拦住了她：“没剩几步路了。你们挤眉弄眼，做什么？”

钱家的小厮回府后，和钱公子的乳兄说起此事，“小杨姑娘在这一带走动，都是一样的客气热情，怎么会突然和沈家这样亲近。”

钱公子的乳兄是管事的，整合了全部情报，琢磨起来：小杨姑娘在边关救了沈家的公子，如今又救了郡主……沈时衡高傲，从来只给皇家使唤……难道，杨家真和东宫有关系？他想不出结果，只能修书到杭州，让钱公子定夺。

行程过了大半，转入沈家的所在的小巷中，时衡见周围静了，有些尴尬。“你跟思柔，很熟吗？”

“我只是送药的小伙计，平日里也没有别的事要打照面。思柔姑娘手指缝宽着呢，次次都给赏钱。”

“那太太这样判，你怎么看？”时衡试探了她。

踏雪思索了一会，未知内里，还是少说为妙：“不好讲。”

说话间，两人到了沈府。花厅里一早倒好茶，踏雪有些拘谨，端端正正地坐着，双手不自觉拧成一团。抬头望向四周，没甚摆设，只有几个素色花瓶，插了几支当季的荷花。

时衡在她左手边，隔一个空位坐了下来，看出了踏雪的局促，说道：“我和阿姐知道思柔受委屈了，让她出府避风头。我姐的封地在济宁，她也不是等闲的大丫鬟，而是郡主府的长史，不会有事的。”

踏雪松了一口气。沈家没有冤枉好人，这样处置也很是妥当。

时衡转过头来看着踏雪，看她神色自如，手也放开了，缓缓问道：“江南上好的水田，一亩也不过七八两银子。一百两，这就花完了？”

踏雪听出他语气中揶挪之意，又听着前言不搭后语。

踏雪不好驳斥，只笑着回答：“我眼拙，认不出公子。敢是来过我们铺子，看过病，还是抓过药？”又想着这样讲话不吉利，补了一句：“做过买卖？”

“姑娘的九节鞭，使得不错，数名刺客在前，也毫无惧色。”时衡眼中，竞有一丝赞许。

“原来是你。”踏雪戒备起来。古北口那个被仇家追杀的将军衣裳破烂，满脸灰泥；眼前的公子哥却丰神俊朗，熠熠生辉。