第三日午后，县衙王捕头带着人赶来了。沈砚之将整理好的线索一一呈上：刻着“李”字的玉佩是城里李记粮行的信物，死者正是粮行账房；布庄的靛蓝染料来自镇上“瑞锦祥”，案发前死者曾与一个穿灰布衫的男子在布庄争执，那男子是官府通缉的惯偷。

“这惯偷我们盯了半个月了，没想到他敢下手杀人。”王捕头拍着沈砚之的肩膀，“沈小哥年纪轻轻，心思倒细。”他又看向楚昭，目光里带着审视——楚昭的气度和身手，绝不是寻常行商。楚昭只是淡淡颔首，没多言语。

案子破得顺利，惯偷在邻村被抓了现行，一搜身就找出了死者的钱袋，供认不讳是见财起意。王捕头代表县衙感谢沈砚之与楚昭，并象征性的奖励两人5两银子。楚昭一把将银子推给沈砚之，“你比我更需要。”沈砚之也不矫情，接过银子，内心里暖烘烘的。

里正摆了桌谢宴，糙米饭配着腌菜和一碗腊肉，算是村里最好的吃食。席间村民们轮番敬酒，沈砚之不胜酒力，楚昭就悄悄替他挡着，指尖碰过酒杯时，两人的目光在空中交汇，又都慌忙移开，耳尖各自发烫。

饭后楚昭送沈砚之回家，走到村口老槐树下，楚昭忽然停下脚步，声音有些沙哑：“沈兄，我明日就要走了。”

沈砚之的心猛地一沉，像被抽走了什么，空落落的疼。“这么快？”他声音干涩，想问“能不能多留几日”，话到嘴边又咽了回去——他有什么资格挽留？

“家里来消息了，催我回去。”楚昭从怀里摸出张纸条，指尖捏得发白，“这是我京城里的地址，你若考去京城，一定要来找我。”他想说的话有很多，想告诉他自己的真实身份，想告诉他那些未说出口的心思，可话到嘴边，只剩一句，“我等着你。”