金陵城墙在夜色中如巨兽蛰伏。

陆寻舟和裴晏浑身狼狈，血污混着烟灰，在城门口被守军拦下。裴晏亮出锦衣卫腰牌，守将验看后脸色大变，立刻放行。

“去驿馆，找曹公公。”裴晏低声道，“他是陛下身边的老人，可信。”

曹公公是司礼监秉笔太监，此次随驾南巡。见两人模样，他屏退左右，关上门。

“出什么事了？”

陆寻舟将七星局、慕容怜、下月十五的阴谋和盘托出。曹公公听得脸色发白，手中茶盏“哐当”落地。

“刘墉、陈望、王守仁……这些人，可都是朝廷栋梁！”他声音发颤，“若真如你们所说，陛下南巡，岂不成了自投罗网？”

“公公，当务之急是拿到证据，在陛下抵金陵前，将这些内鬼一网打尽。”裴晏道，“慕容怜的地宫虽毁，但他必然还有备份名册。且下月十五之期，他定会提前动作。”

曹公公沉吟片刻：“咱家这就密奏陛下，暂停南巡。但奏折往返需时日，恐来不及。”

“不必暂停南巡。”陆寻舟忽然道，“将计就计。”

裴晏和曹公公同时看向他。

“慕容怜想借陛下南巡之机发难，我们便给他这个机会。”陆寻舟眼中闪着冷光，“南巡照常，但布下天罗地网。趁七星聚首，一网打尽。”

“风险太大！”曹公公摇头，“万一有失，陛下安危……”

“所以需要锦衣卫和刑部全力配合，更需要……”陆寻舟看向裴晏，“一个诱饵。”

裴晏瞬间明白：“我？”

“慕容怜想收服你，必定会再找你。你假意投诚，混入七星局核心，拿到名册，里应外合。”

“不行！”曹公公反对，“太危险，裴大人身份特殊，若被识破……”

“我去。”陆寻舟道。

“不。”裴晏按住他手臂，指尖用力，“慕容怜更忌惮你，我去更合适。且我是锦衣卫，本就常在暗处行事。”