空气中弥漫着草药、陈墨与一些类似金属锈蚀的混合气味。
再一转头，便看到一个背对着门的老年人，约莫六十上下的年纪，粗布衫子洗得泛白，正赤脚踩在四方桌上，费力的从梁上勾一束吊着的根茎。
姒安走近时，那个老人正从桌子上下来，脸上因用力而憋得通红，他一只脚似乎不太灵活，双脚踩到地面还踉跄了一下。
“老头。”姒安出声。
李拐子被这冷不丁的声音吓得一个激灵，差点又绊倒，“啊！你要吓死我啊！”
“我已经进来半天了，是你没察觉。”
“你进来半天都不知道搭把手？！”李拐子拍着胸口顺气，看到姒安刚想张嘴就抢先道：“你别跟我说话！老夫迟早被你送走。”
他骂骂咧咧的回到自己的座位上，这才猛然发现姒安身后还静静站着一个姑娘。小姑娘生得秀气水灵，眉眼间带着未经世事的稚嫩。
他把脑袋一歪，直接越过了姒安碍事的遮挡，“呦，这是谁家的小姑娘？可是来抓药的？”
听他这样问，姜玉娥也终于确定了这个老头大概就是郎中吧，虽然看着不太正规的样子。
“啊，不是，我没有病，”姜玉娥指了指身前，“是姒安带我来的。”
李拐子看了一眼姒安，真是太阳打西边出来了，这么多年了，还是头一回见她带人来。
“你带她来的？”李拐子满脸探究。
姒安面无表情。是你不让我说话的。
李拐子摸着下巴思忖片刻，突然站了起来，连拐棍都忘了拿，一把将姒安拉到旁边背过身去：“你现在在外面都在干什么勾当？这怎么还，拐带了个小姑娘回来？”
“……”姒安额角微跳，“什么什么勾当，你能不能好好说话？是我好心救的她。”
“好心？”李拐子皱了一下脸：“你还有那玩意儿？”
姒安的眼神好像要杀了他，一字一句的：“给她，灵，枢，探，脉 。”
李拐子悻悻地转回身，暂且压制了好奇。他了解姒安，寻常小事绝不会来寻他，既开了口，必是正事。
他踱到姜玉娥面前，细细端详。嗯，确是个标致灵秀的小姑娘，想当年姒安小小的时候也很漂亮，只可惜如今越长越冷，半点不可爱了。
姜玉娥被他绕着圈打量，心中不免惴惴。她悄悄往旁边挪了两步，挨近一旁的姒安，手指默默地揪住了姒安的衣摆。
她也不吭声，就那样轻轻揪着。
姒安瞥了一眼被抓住的衣角，没有躲开。
李拐子换上副慈祥和蔼的笑脸，声音都不自觉放柔了许多：“小姑娘莫怕，老夫只是个老郎中，不会伤你，只需要你把手伸出来就好了，很快的。”
姜玉娥看了姒安一眼，
姒安道：“没事，只是帮你检查一下身体。”
得了这句话，姜玉娥才松开手，乖乖将两只手都伸了出去。
李拐子的眼神在两人之间来回跳，嘿，真是稀奇了。
他正了正神色，并拢食中二指，指尖凝出一缕淡青色的真气，往姜玉娥的一只手腕子上绕去，还顺便把另一只手压回去了。
淡青色没入皮肉，他神色轻松，清晰的感知着姜玉娥体内的内力流转，勉强二阶半，一般般，小姒这么大的时候早就五阶......等等，李拐子的神色突然一凛，脑袋也摆正了些。
整个过程比预想的漫长许多。就在姒安几乎要失去耐心时，李拐子终于缓缓收势，额角竟渗出细密汗珠。
他指尖微颤，看向姜玉娥的眼神已经多了些惊疑：“小姑娘你......”
“她叫姜玉娥。”姒安抢先道。
李拐子睨了姒安一眼，语气依旧慎重：“玉娥啊，你近来……可曾感觉身体有何异样？譬如体内有时会莫名燥热，如被火焚，有时又四肢冰凉，无论如何也暖不过来，又或是极易感到力竭，精神涣散？”
姜玉娥原想说没有的，但是又觉得他描述的感觉似曾相识。
是了，是她离开灵云山那天，在石阵中确实有过这般冰火交织，力竭虚脱的瞬间。
她犹豫着，不知该不该提及那段经历。李拐子仿佛看穿她的踌躇：“有或没有想必你自己是很清楚的。”
他再看向姒安：“你大概也清楚。”
“别卖关子。”姒安说。
李拐子捋了捋胡须，目光锐利的盯着姜玉娥：“你应该知道自己体内有两个灵魄吧？”
姜玉娥瞳孔微缩：“你…你怎么知晓？”
“老夫可不只是个郎中。”李拐子面上掠过一丝得色，旋即正色道，“此事虽闻所未闻，但我确信并没有探错，你体内，确有两道完整的灵魄，共居一体。”
“一道属人，一道为妖。那道妖族灵魄藏得非常隐晦，却如附骨之疽，而你又是人身，所以定然不是你与生俱来的，应该是后来被某种手段强行置入你体内的，只是…”他眉头紧锁，“灵魄离体即溃，肉身死则魂散，按常理这是绝无可能的。”
屋中一时静极，李拐子沉思却想不出个所以然。
“妖魄缠身，半侵紫府，眼下虽看似相安无事，但双魄共体，冲突必生。”
“它如今力量不显，却潜藏着连老夫也无法窥测的威能，只能说，她极强。老夫可以肯定，如果她完全复苏了，如果她愿意，你或许顷刻便不再是‘你’了。”
事到如今也没什么可隐瞒了，姜玉娥低下头：“我也是前不久才知道她的存在，也确实有过你所描述的症状，现在我偶尔能感受到体内有妖力，但大多数时候是没有什么异样的。”
姒安静立一旁，眸色深深。姜玉娥并不记得那一晚在长亭客栈的情景，但她是清楚的，李拐子嘴里的“顷刻”已经发生过一次了。
李拐子：“你当下最要紧的，是增强你的灵魄，也可以说是你的主导意志，来延缓吞噬。这身子终究是你的，尚且还占着几分天机，只不过……”
他叹息一声，眼中浮起几分不忍：“往后的路，你可能要多受些苦了，她每苏醒一分，你便要多受一重煎熬。”