官道马车·卯时

马车是寻常的乌篷车，车夫是个沉默的中年汉子，只说一句“三十文到南京”便不再开口。

沈青崖检查了车辕、篷布、甚至马匹牙口。

没有标记，没有异常。

两人换上男装。

沈青崖束发戴方巾，像个赶考书生。

纳兰明若伤势未愈，扮成腿疾的弟弟，裹着厚毯靠在车厢角落。

马车颠簸前行。

纳兰明若忽然低声说：“这车夫……呼吸太稳了。”

“练家子。”沈青崖同样低声回应，“但未必是敌人。”

“阿蘅可信吗？”

“不知道。”沈青崖掀开帘缝观察道路，“但我们确实需要这辆车。”

车夫忽然开口，不回头：“两位公子，前面有茶棚，要歇脚吗？”

“不用，赶路要紧。”

“那好。”车夫扬鞭，“日落前能到南京城外。”

途中茶棚·巳时

马车还是停了。

不是车夫要停，是茶棚外的官兵设了路卡。

“所有车辆行人，下车检查！”官兵敲着铜锣，“缉拿朝廷要犯。”

沈青崖扶纳兰明若下车。

纳兰明若腿伤未愈，走路微跛，这倒符合“腿疾”的身份。

官兵拿着画像对照。

画像是女装，与男装的她们差异颇大。

“去哪儿？”官兵问。

“南京探亲。”沈青崖递上路引，“这是我弟弟，腿疾，去南京求医。”

官兵翻看路引，伪造得极其精致，甚至盖着江宁府的真印。

他打量两人，忽然指向纳兰明若：“你，走两步看看。”

纳兰明若咬牙走了几步，额角渗出冷汗。

这是真疼，做不了假。

官兵摆摆手：“过吧。”

回到车上，沈青崖发现纳兰明若的绷带又渗血了。

她无声地重新包扎，手指轻颤。

“疼就说。”

“说了就不疼了？”纳兰明若苦笑，“走吧，早点到南京，早点结束这一切。”

马车继续前行。

车夫忽然说：“刚才那路引……做得真好。”

沈青崖心头一紧：“家父在衙门当差，有些门路。”

“嗯。”车夫不再说话。

南京城外·申时**

城墙映入眼帘时，夕阳正将青砖染成金色。

南京，应天府，前明故都。

城门上的“聚宝门”三字已改成满文，但石砖缝隙里，还能看见斑驳的旧漆。

沈青崖看着城墙，眼眶发热。

她父亲曾在此战斗，也曾在此逃亡。

现在轮到她来了。

纳兰明若握住她的手，轻轻捏了捏。

这个动作很小，却让沈青崖稳住了呼吸。

车夫在城外三里的小树林停下：“我只能送到这儿。往前直走，一炷香到城门。”

“多谢。”沈青崖付钱。

车夫接过钱，忽然低声说：“进城后别住客栈。去城南箍桶巷，第三家，门上有桃木符的。那是干净地方。”

说完，驾车离去。

“他到底是谁？”纳兰明若问。

“不知道。”沈青崖看着马车远去，“但至少目前为止，他在帮我们。”

两人互相搀扶走向城门。

暮色渐浓，城门口排着长队。

轮到她们时，守城兵卒懒洋洋地挥手：“路引。”

这次检查更仔细。

兵卒对着夕阳看路引水印，又打量她们的脸。

就在沈青崖准备摸匕首时，兵卒忽然说：“进去吧。最近城里不太平，晚上少出门。”

箍桶巷安全屋·戌时

找到那户人家时，天已全黑。

门上的桃木符旧得发黑，但刻纹清晰，是道教驱邪符。

但某个笔画被刻意改过，变成“烬余社”的暗记。

门开条缝，是个老妇人：“找谁？”

“借宿。”沈青崖亮出那枚“明月鉴”铜镜。

老妇人眼神微变，开门让进。

屋子小而整洁。

老妇人不多话，端来饭菜和热水，指了指里间：“被褥干净。明早我来收碗。”

她离开后，沈青崖检查房间，没有夹层，没有暗门，就是普通民居。

“太顺利了。”纳兰明若靠在床边，“顺利得让人害怕。”

“先休息。”沈青崖为她换药，“明天去鸡鸣寺找慧明……不，了尘和尚。”

伤口愈合得不错，新肉开始生长。

沈青崖的包扎手法越来越熟练。

纳兰明若忽然抓住她包扎的手，拉到唇边吻了吻：“辛苦你了。”

“应该的。”

“没有什么是应该的。”纳兰明若看着她，“你本可以不管我，独自逃命的。”

“然后呢？一个人建‘明月鉴’？”沈青崖继续包扎，“那多没意思。”

两人相视而笑。

这笑容在烛光里，暖得像刚出炉的炊饼。

鸡鸣寺·翌日辰时

鸡鸣寺在城北小山上，香火不旺。

两人扮作香客进寺，纳兰明若腿伤让她走台阶很吃力，但正好符合“虔诚”的模样。

大雄宝殿里，果然有个扫地僧。

五十多岁，面容清瘦，扫地的动作缓慢而专注。

沈青崖上前，合十：“师父，请问‘明月何时还’？”

扫地僧动作不停：“施主，明月自来去，何须问归期。”

“我等它很久了。”

扫地僧终于抬眼：“等到何时？”

“待得火种燃。”

暗号对上了。

扫地僧了尘，放下扫帚：“随我来。”