追兵脚步声在岸上远去。
“你是谁？”沈青崖匕首未收。
“采药的。”女子声音清亮，“看见你被追杀，顺手帮忙。”
“为什么帮我？”
女子回头看她：“因为你身上……有血的味道。但不是你的血。”
女子从药篓里翻出个布包，递给沈青崖：“真正的金疮药，还有退热散。你同伴伤得不轻吧？”
沈青崖没接：“你到底是谁？”
女子沉默片刻，从怀中取出一枚铜钱。
不是普通铜钱，边缘刻着细密花纹。
沈青崖认得：这是“烬余社”二十年前用过的暗记，早就不流通了。
“你是社里的人？”
“曾经是。”女子苦笑，“十年前退出，隐居在此。但社长……偶尔还会让我做些事。”
“顾炎武？”
“嗯。”女子点头，“今早收到信鸽，说有两个姑娘可能路过三里桥镇，让我照应。”
“你为什么退出？”
“因为……”女子顿了顿，“我丈夫死在粘杆处手里。我不想再斗了，只想采药救人。”
“那为什么又帮我们？”
女子看向远方：“因为社长信里说……你们可能是最后的火种。”
小舟靠岸。
女子指向前方：“沿这条路走三里，有个废弃砖窑。那里安全，没人知道。”
“你叫什么？”
“叫我阿蘅就好。”女子将药包塞进沈青崖手里，“快去吧。记住，砖窑东墙第三块砖是空的，里面有干净的水和粮食。”
沈青崖下船，走了几步回头：“阿蘅，谢谢你。”
女子微笑，撑篙离岸。
阳光照在她侧脸上，沈青崖忽然觉得，她眉眼间，竟有几分像林晚秋。
砖窑藏身·未时
砖窑确实隐蔽。
沈青崖找到东墙第三块砖，里面果然藏着小坛清水和干粮。
她先回破庙背来纳兰明若。
幸好无人发现。
重新处理伤口、敷药、喂退热散。
纳兰明若终于退烧，脸色恢复一丝血色。
“青崖……”
“我在。”
“我们……在哪儿？”
“安全的地方。”沈青崖喂她喝水，“睡吧，我守着你。”
纳兰明若睡去后，沈青崖检查阿蘅给的药包。
除了药品，还有张纸条：
“慧明和尚已离开栖霞寺，现隐于南京鸡鸣寺，法号‘了尘’。接头暗号：问‘明月何时还’，答‘待得火种燃’。”
纸条背面还有一行小字：
“小心顾炎武。他想要的，可能不止‘烬余社’。”
砖窑夜话·酉时
纳兰明若醒来时已是黄昏。
她精神好些，能靠墙坐起。
沈青崖煮了米粥喂她。
两人分食一碗粥，像寒夜里依偎取暖的小兽。
纳兰明若忽然伸手，轻抚沈青崖脸上未洗尽的锅灰：“你瘦了。”
“你也是。”
“等我好了……给你炖鸡汤。”
“你会炖？”
“学。”
两人相视而笑。
这笑容里有劫后余生的庆幸，也有前路未卜的茫然。
“青崖，你想过以后吗？”
“想过。”沈青崖往火堆添柴，“建‘明月鉴’，联络名单上的人，保护能保护的人。”
“然后呢？”
“然后……”沈青崖看向她，“然后和你一起，活到很老很老，老到走不动了，就坐在院子里看夕阳。”
纳兰明若眼眶发热：“说得像真的一样。”
“就是真的。”沈青崖握住她的手，“你答应过，要活过今晚。我答应过，要活到建起‘明月鉴’。我们都要说到做到。”
“那如果……我们建不起呢？”
“那就建小的。”沈青崖认真道，“哪怕只保护一个人，只救一个人……那也是‘明月鉴’。”
“你爹会失望吗？”
“不会。”沈青崖摇头，“我爹说，复明不是非要翻天覆地……能让几个好人活下去，让几个孩子不失去爹娘，就够了。”
“我娘呢？她会怎么说？”
沈青崖想了想：“林姨会说……‘明月不沉，是因为总有人抬头看它。’”
纳兰明若靠在她肩上，眼泪无声滑落。
深夜惊变·亥时
沈青崖守夜时，听见砖窑外传来异响。
是马蹄声，很轻，但不止一匹马。
她吹熄火堆，摇醒纳兰明若：“有人来了。”
“几个？”
“至少五骑。”
两人藏到砖窑最深处坍塌的砖堆后。
马蹄声在窑外停下，有人下马。
“搜！”是粘杆处那个黑衣人的声音。
脚步声靠近。
沈青崖握紧匕首，另一只手护住纳兰明若。
纳兰明若在她手心写字：“若逃不掉，你先走。”
沈青崖回写：“同生共死。”
脚步声停在砖堆前。
一只手伸进来，拨开外层砖块。
突然，窑外传来尖锐的哨箭声，三长两短。
黑衣人动作顿住：“撤，是社里的紧急信号！”
脚步声远去，马蹄声疾驰而去。
砖窑重归寂静。
沈青崖等了半柱香时间，才小心探头。
外空无一人，只有地上凌乱的马蹄印。
谁发的信号？
阿蘅？还是……顾炎武？
次日清晨，两人准备离开砖窑时，发现窑口放着个包袱。
里面是两套干净男装、盘缠、路引，还有封信：
“北行三十里至官道，有马车等候，送你们至南京。
勿信沿途任何人，包括我。
慧明和尚可信，但只听他三分话。
顾炎武已动身南下，目的不明。
保重。阿蘅留”
包袱最底层，压着一枚小小的铜镜。
镜子映出两人憔悴却坚定的脸。
沈青崖收起铜镜：“走。”
“信她吗？”纳兰明若问。
“不信。”沈青崖扶她起身，“但我们没有选择。”
走出砖窑时，朝阳升起。
晨光将她们的影子拉得很长，像两条并肩前行的路。
前方三十里，不知是生路，还是另一张网。