在静逸师太眼中，褚言之依旧是那个安静本分、偶尔下山为庵中采买办事的官家小姐。

甚至因她近日略显疲惫，还温和地劝她要多休息，莫要过于劳心。

无人知晓，在那月白风清的“言四公子”身份之下，一场小心翼翼却目标明确的创业实践，已在青石镇悄然拉开了序幕。

就在褚言之忙于“锦文阁”最后的筹备，反复推敲商品定价和陈列细节时，几乎在同一时间，京陵城最大的客栈“悦来楼”天字号房内，烛火通明。

一名身着靛蓝色暗纹锦袍的年轻男子临窗而立，望着楼下京陵城熙攘的夜市，眉头微锁。

他约莫二十出头年纪，面容俊朗，眉眼间带着商海沉浮历练出的精明与沉稳，正是江南巨贾姚家的少主——姚仲墨。

“少主，查清了。那批从泉州来的香料，走陆路成本比预估高了足足三成，主要是过青龙山那段路，新设了两道关卡，盘剥得厉害。”身后，一名管事模样的中年人躬身禀报。

姚仲墨指尖轻轻敲击窗棂，声音听不出喜怒：“预料之中。官府新设卡，无非是为了敛财。但我们姚家的货，不能总被人掐着脖子。可有其他路线可选？”

“有。”管事上前一步，铺开一张简易舆图，

“除了官道，还可考虑走水路转陆路，经京杭运河至京陵码头，再换小车走栖霞山麓的支线，最终汇入官道。这条路虽绕远些，但沿途关卡少，且栖霞山麓一带村镇近年发展颇快，尤其是青石镇，因地处要冲，商贸活跃，或许可作为我们一个新兴的中转或分销点。”

“青石镇…”姚仲墨目光落在舆图上那个不起眼的小点上，“我记得，只是个普通小镇。”

“以往是。但近半年，因往来客商增多，加之附近落云书院名气渐响，吸引了不少文人，连带商业也活络起来。属下初步探查，那里铺面租金低廉，人力成本也低，若设立货栈或分销点，能有效降低成本。”

姚仲墨沉吟片刻：“既如此，你亲自去一趟青石镇，仔细考察。不仅要看交通、成本，也要留意当地的商业环境，有无地头蛇，有无…值得注意的新鲜事物或人物。”

“是，少主。”

姚仲墨挥退管事，目光再次投向窗外璀璨的灯火。

商场如战场，任何细微的变化都可能孕育着机会或威胁。

风，起于青萍之末。

青石镇这个新兴的小镇，引起了他的兴趣。

“锦文阁”开张前夜，褚言之将精心撰写的“营销方案”在脑中过了最后一遍。

她深知，在这信息闭塞、主要靠口耳相传的时代，新店开张的第一印象至关重要。

“绿萝，明早卯时初刻，你去请街头王记包子铺的李二，让他辰时前务必按我画的这张图，蒸出三十笼‘锦’字花样的小笼包。”

褚言之递过一张画着复杂锦纹的纸，“钱按三倍给，记住，每个包子上的‘锦’字花纹必须清晰。”

绿萝瞪大眼睛：“姑娘，三十笼包子？咱们哪儿吃得完？”

“不是吃的，”褚言之眼中闪过一丝狡黠，“是用来‘送’的。凡进店者，无论买不买东西，皆可凭店内发放的竹签，领一屉包子——但仅限前三十位。这叫‘引流’。”

“那要是…要是来了三四十人呢？”绿萝忧心忡忡。

“那就更要排队了。”褚言之笑了，“人越多，队伍越长，越有人好奇。记住，今日所有货品，一律九折。买够一百文，再赠竹编书签一枚。”

她走到柜台后，取出连夜赶制的十几份精致小册：“这是‘锦文雅集’的邀约函。看到穿儒衫、气质清正的读书人，便悄悄递上一份，说是东家敬仰文才，特邀参加三日后的茶话雅集，品茗论道，不设门槛。”

绿萝似懂非懂地点点头，只觉得小姐想的这些法子，处处透着说不出的高明。

次日清晨，青石镇的街市刚刚苏醒。

锦文阁那扇新漆的木门旁，挂上了一方小小的、刻着店名的竹匾，清新别致。

王记包子铺的李二在锦文阁门前支起临时炉灶，白气蒸腾间，一屉屉皮薄馅大、顶端印着清晰“锦”字花纹的包子新鲜出炉。

李二扯着嗓子吆喝：“锦文阁开张大吉！前三十位进店的贵客，免费品尝王记秘制小笼包嘞！”

路过行人无不侧目——免费吃包子？还有这等好事？

很快，店门口便聚起了一小撮人，大多是早起赶集或做工的百姓。绿萝穿着干净的青布短打做小厮打扮，站在店门前，笑容可掬地引导众人：

“各位叔伯婶婶，小店今日开张，东家说了，图个喜庆吉利。前三十位进店的贵客，都能领一屉包子。不买东西也使得！只需进店转一圈，出来凭这根竹签就能领！”

她手中托着一把打磨光滑、刻着“锦”字的竹签。

这新奇的做法让围观者愈发好奇。

第一个大胆的汉子走进去，不一会儿出来，捏着竹签领到一屉热腾腾的包子，咬了一口，眼睛一亮：“嘿！王记的包子！味儿正！”

这一下，人群顿时热闹起来，纷纷涌进那间看着明亮雅致的小店。

店铺虽小，但布置得清爽宜人。靠墙的多宝格里，摆放着竹编的笔筒、书签、小巧的收纳盒。

墙上挂着几方素帕，绣着憨态可掬的狸猫扑蝶，或是几笔勾勒的远山黛色，灵动有趣，与寻常绣品大不相同。

另一侧则陈列着几套素雅别致的文房用具，镇纸、笔架、墨床，多是竹木所制，但造型精巧，刻着励志短句或山水小景，别有一番意趣。

价格标签用端正的小楷写在裁成云纹状的硬纸片上，悬挂一旁，明码标价，童叟无欺。

大多数人进店，本只为领那免费包子，但转了一圈，却有不少人被这些新奇又雅致的小物件吸引。

“这帕子绣得真有趣！这猫儿活灵活现的，比那些牡丹芍药看着新鲜！”一个年轻媳妇拿起一方帕子，爱不释手。

“这竹编笔筒，刻着‘锲而不舍’四个字，倒是激励人。”一个书生模样的人点头。

“买够一百文还送书签？这书签编得也精巧……”

绿萝和临时请来帮忙的邻家姑娘阿杏，一个负责发放竹签、引导人流，一个在柜台后介绍货品、收钱记账，虽有些忙乱，却也井井有条。

不到一个时辰，三十笼包子送罄，店里却依旧客流不断。

那些拿到免费包子的，许多不好意思空手离开，多少买了点东西。

而后续进来的，也被店内的氛围和商品吸引。

绿萝觑准时机，见到几位结伴而来、看着像读书人的青年，便悄悄递上那印制雅致的邀约函，低声说明。

那几人接过一看，眼中都露出讶异与感兴趣的神色，低声交谈几句，将函件仔细收好。