从谢府出来后，颜子玉欲去十千楼，小厮元宝却道大夫嘱咐过，他如今不可饮酒。
颜子玉不以为意，“今晚该去取药了吧？多给些银子便是。”
颜子玉走出十千楼时，已是戌时，他喝得醉醺醺的，却还记得要去取药，嚷嚷着要去仁和堂。元宝欲将他扶上马车，他却还不肯，一把将其推开，“公子我还没那么弱不禁风！”
说着便大步朝外走去。元宝赶紧跟上去，低声道：“郎主说如今风声紧，叫你别招摇。”
街上人声嘈杂，加之天色已晚，颜子玉懒懒环顾四周，笑着说：“怕什么，人都死了，难不成还能活过来找我报仇不成？”
主仆俩相携而行，一名立于小摊前的女子于他们身后转身，露出一张戴着半边面具的脸。
走着走着，颜子玉有些体力不支，扶着元宝喘气，一人穿过重重人群向他逼近，一把匕首从衣袖中滑出，被紧紧握住。
右手刚要抬起，手腕却被一只手握住。
那人站在阿萝身后，微微俯首，“此刻杀他，便纵了幕后之人。”
阿萝的手颤抖起来。
她低下头去，慢慢深吸几口气，终是松开手，愤愤转身离去。
那人的手臂被她撞了一下，隐约看见几滴晶莹滑落，他抬起手掌，看向那把匕首，心中莫名一酸。
行至暗处，他摸了摸脸上的面具，将匕首交给一个人影，人影去接匕首，却怎么也拉不动，只得低声唤他：“殿下……”
那力道方才松开，太子回过神来，“去吧。”
匕首回到手中，谢浥的心这才放下。
岑不疑调侃他：“将军也是出息了，也敢使唤太子殿下了。”
“我现如今是个死人，兵部的人都动不得，既是殿下定计，他自当尽力。”谢浥端详着匕首，见岑不疑仍在，以眼神示意他出去。
岑不疑冷哼一声，“你也别高兴得太早，好好想想死而复生之后怎么解释吧。”
谢小将军死于文德皇后忌辰这日，凶手是太子右卫副率，而观音像刚好流出血泪，很快有人将这两件事联系到一起，说是太子残害忠良，皇后显灵，为之悲泣。
上元节三桩命案也被翻出来，不少朝臣上书要求彻查。
太子殿下亲往谢府吊唁，哀叹国失栋梁之余，自责颇深：“若非孤识人不明，御下不严，也不会教彭举受奸人指使，害了谢小将军性命！”
谢放说：“殿下一句御下不严，便可抵了吾儿性命吗？”
谢放首告太子谋害朝臣性命。
太子当场自辩：“孤若真要害谢浥，岂会派东宫的人去？”
“这便是殿下高明之处。一旦事发，便可称遭人陷害。”
皇帝头疼地按了按额角，不忍地看了太子一眼，便将其下了大理寺。
大理寺。
还未到用夕食的时辰，萧少卿便给太子备了一桌宴席，太子一面说他铺张，一面坐了下来，萧少卿再度向他行礼，特意给他介绍其中的三道。
“这道五生盘选用祭牲之肉，名为请神；这道金乳酥辅以灶糖，名为送神；饭食一半黄粱一半玉粒，名为难易。”
太子不禁笑了，“晏堂真是风趣。”
“殿下打算何时出去？”
“晏堂待孤如此之好，孤怎么舍得走呢？”
太子讹了萧少卿一幅展子虔的真迹，方告诉他，彭举一无嗜好、二无恶习，只是事母至孝，两年前他母亲生了重病，来向太子求助，太子一时事忙，只拨了银子，想必就是那时候给了旁人可乘之机。
萧少卿去找彭举之母，不出意料扑了个空。
他看了上元节命案的卷宗，只觉如坠云雾，想请年寺卿指点迷津，却被告知其病笃，无法待客。
朝堂之上，却已有朝臣推测出了太子的杀人动机——太子先暗杀段元祯，谢浥查出端倪，太子有所察觉，遂杀人灭口。
萧少卿说：“其一，并无证据证明段元祯之死与太子有关；其二，并无证据证明谢浥在调查此事；其三，彭举至今坚称一切皆是他一人所为。”
皇帝眯了眯眼睛，“何为一切？”
萧少卿猛然惊醒。
事发后，他只忙着审讯彭举及另一名活着的刺客，却忽略了这场刺杀最关键的东西——诱饵。
萧少卿开设公堂，请来阮夫人、阮三小姐及阮夫人的侍女。
三人依次上堂，分别叙述当日情形，证词无甚差别。
萧少卿又命人将彭举带上堂来，问他是否认得眼前这三名女子。
彭举吃力地抬起头，打量了三人一番，摇了摇头。
“你既不认得她们，如何得知她们要出城，又如何料定谢浥会尾随而至？”
彭举目光躲闪，复又改口：“我认得阮三小姐，听说谢浥钟情于她，便派人跟踪她，发现她要出城，猜测谢浥也会跟着。”
郑业旁听至此，忍不住开口：“你早早带人埋伏在潏河滩头，又是如何得知阮三小姐出城的路线的？”
“这……”彭举迟疑良久，方道：“有人给我送了信。”
“信呢？”
“烧了。”
“一派胡言！”萧少卿拍案而起，“我再问你一次，这三人中，你究竟认得谁？”
见彭举不答，郑业走下座位，来到他面前，半蹲下身子，“那我们换一个问题。你口口声声说猜测谢浥会因爱慕之情尾随而至，可你带来的人却足以与谢浥带来的人抗衡，你是如何知道，谢浥手上有人手的？”
彭举周身一震。
孙嬷嬷突然跪了下来，“大人！是我收了钱，透露了夫人和小姐的行踪……”她哭着说：“我也是没法子，府上被抄之后，我便得了顽疾，实在是没钱治病！”
萧少卿与郑业对视一眼，后者叫孙嬷嬷来认认，是不是彭举收买了她。
孙嬷嬷打量一番后摇头，“虽同是男子，却不是这张脸。”
萧少卿请太子上堂。
众人皆行礼，阿萝神游天外，混在了里面。