“现在知道了？”沈栖迟的眼中带着笑意，“我比你想象的，更早就在看着你了。”

窗外的夕阳给整个画室镀上一层暖金色。颜料的味道混合着窗外飘来的桂花香，氤氲成青春里最特别的记忆。

放学后，她们一起走在回家的路上。夕阳把两个人的影子拉得很长，时不时交叠在一起。

“一会...”沈栖迟突然开口，“还去喂猫吗？”

“当然去。”林昭棠用力点头，“我和它说好了的。”

这个傍晚，有什么东西在悄悄改变。就像画纸上渐渐清晰的轮廓，就像悄悄萌芽的心事，在青春的画布上，一点点渲染出最动人的色彩。

夕阳将天空染成温暖的橘色，林昭棠和沈栖迟再次来到了那条安静的小巷。

纸箱里的小橘猫听到熟悉的脚步声，立刻探出脑袋，“喵”地叫了一声，琥珀色的眼睛在夕阳下闪着光。

“你看，它记得我们！”林昭棠惊喜地蹲下身，从书包里拿出刚买的猫条。

小猫立刻凑过来，小口小口地舔食起来，发出满足的呼噜声。

林昭棠看着它小心翼翼的样子，心里软成一片。她试探着伸出手，轻轻抚摸着小猫的后背。见小猫没有抗拒，她胆子大了起来，小心地将它整个抱进怀里。

“你看你看，”她举起小猫，转向沈栖迟，眼睛亮晶晶的，“它的眼睛圆溜溜的，像两颗玻璃珠子。毛茸茸的，摸起来好舒服。还有这个小鼻子，粉粉嫩嫩的，好可爱啊！”

小猫在她怀里不按分地扭动了一下，伸出小爪子扒拉她的校服扣子。

林昭棠被它逗笑了，把它举到沈栖迟面前，仔细端详着：“说起来...我总觉得它有点像你。”

沈栖迟挑眉：“哪里像？”

“明明长得这么可爱，就是不爱理人。”林昭棠笑着说，用手指轻轻点着小猫的鼻子，“一副‘生人勿近’的样子。”

沈栖迟微微一愣，随即反驳：“我哪里不爱理人了？我每天都跟你说话。”

林昭棠笑得更加灿烂，凑近她压低声音：“那是只有我。在别人眼里，你可是高冷得不食人间烟火的沈学神呢。”

沈栖迟被她的话噎住。她伸出手，轻轻挠了挠小猫的下巴。小猫立刻仰起头，眯起眼睛，发出更大的呼噜声。

“你看，”沈栖迟淡淡道，“它很亲人。”

“那是因为它聪明，知道谁对它好。”林昭棠把小猫抱回怀里，轻轻抚摸着，“既然决定要养它，得给它取个名字。”

她看着怀里的小橘猫，又看看身旁的沈栖迟，眼睛突然一亮：

“就叫它‘沈小橘’怎么样？”

沈栖迟明显愣了一下：“为什么姓沈？”

“因为它和你一样，看起来高冷，其实内心柔软得很。”林昭棠理直气壮地说，“而且，‘沈小橘’多好听啊，朗朗上口。”

夕阳的余晖洒在她们身上，给林昭棠怀中的小猫镀上一层金色的光晕。“沈小橘”似乎对这个名字很满意，轻轻“喵”了一声，蹭了蹭林昭棠的手。

沈栖迟看着这一人一猫，最终无奈地摇摇头，唇角却扬起一个清浅的弧度：“随你。”

“那就这么定了！”林昭棠开心地把小猫举高，“沈小橘，以后你就是我们家的一员啦！”

她把小猫放回纸箱，又添了些猫粮和水：“小橘，我们再约定一次，明天放学就来接你回家。你要在这里等我们哦。”

小猫像是听懂了似的，端坐在纸箱里，尾巴轻轻摆动。

回家的路上，夕阳将两个人的影子拉得很长。林昭棠还在兴奋地说着养猫的计划：“明天我得先去买猫砂盆、猫窝...还要问问宠物店该喂什么猫粮...”

沈栖迟安静地听着，偶尔点点头。

走到分岔路口时，林昭棠突然停下脚步，认真地看着沈栖迟：“今天谢谢你。”

“谢什么？”

“谢谢你陪着我，谢谢你选择我，也谢谢你...一直以来的帮助。”林昭棠的声音轻了下来，“如果没有你，我可能还是那个在画室里独自画着夕阳的林昭棠。”

沈栖迟静静地看着她，夕阳在她眼中映出温暖的光：“是你自己足够努力。”

她们在路口分别，走向不同的方向。林昭棠回头时，看到沈栖迟也正好回头看她。隔着一段距离，她们相视一笑。

这个傍晚，因为一只小猫，因为一个名字，因为夕阳下那个默契的回眸，变得格外不同。青春里的温暖，就这样悄无声息地蔓延开来，如同渐渐笼罩大地的暮色，温柔而绵长。