鞋尖上沾了一点泥，是刚才蹲在花圃边上沾的。

“本宫第一次在御花园见你，你端着一碟桂花糕，低着头走得很快。本宫叫住你，你才抬起头，眼睛里有一点慌，但面上很稳。本宫当时就在想，这个宫女不一般。”

“后来本宫让人查了你的来历，父母双亡，舅父荐入宫中。本宫让人去临安府查了，桃花坞确实有这么一个村子，村里的人也确实姓采的居多。但本宫派去的人回来告诉本宫，桃花坞没有一个叫采薇的姑娘。”

芙矜的心跳停了半拍，她没有抬头，把呼吸压得又轻又匀。

“本宫没有声张。”二皇子把那枝桂花放在花圃的围栏上，转过身面朝她，“本宫在想，你不是采薇，那你到底是谁？你为什么要进宫？你接近太子，有什么目的？”

芙矜慢慢抬起头，她的脸上没有慌张，只有一种像是早就料到会有这一天的坦然。

“殿下既然已经查过了，应该知道奴婢对太子没有恶意。”

二皇子看了她几息，忽然笑了。那笑容不是揭穿秘密后的得意，也不是被欺骗后的恼怒，而是一种复杂的、带着几分自嘲的笑。

“本宫知道你没有恶意。你若是有恶意，太子早就出事了。本宫只是想知道，你是谁。采薇不是你的真名，那你的真名叫什么？”

芙矜沉默了片刻，她不能说。

她是青云宗的弟子，她是芙矜，但她不能告诉他。

一旦说了，太子那边就会露馅，整个任务都会失败。

“殿下，”她开口，声音放得很轻，“奴婢有苦衷，不能说。但奴婢可以对天起誓，奴婢对太子殿下、对圣上、对殿下，绝无半分歹意。”

二皇子的目光落在她脸上，像一把尺子，一寸一寸地量着她的表情。

他看了很久，终于把目光收回去。

“本宫不逼你。”他转过身，背对着她，“但你若是哪一天想说了，本宫随时等着。”

“那枝桂花，本宫放在围栏上了。你若想要，自己去拿。”

芙矜站在原地，手还在抖，她低头看了一眼自己的手，手心全是汗。

花圃的围栏上，那枝桂花还静静地躺在那里。

第二日午后，芙矜又去御花园采花。

她走到花圃边上，蹲下来，掐了两朵秋海棠。站起来的时候，身后传来脚步声。她以为是二皇子，心里一紧。

她一转身，发现是郎遥玉。

“今天采什么？”他问。

“秋海棠。”

“昨天也是秋海棠。”

“昨天开的那几朵败了，今天新开了几朵。”

两个人站在花圃边上，中间隔着一只竹篮的距离。

郎遥玉忽然开口问道：“昨日二皇子跟你说什么了？”

芙矜的手指在竹篮的把手上收紧了一些：“没说什么”

“没说什么你手抖了一路？”

芙矜抬起头看着他，他的眼睛里有一团火，像是闷了很久的炭，外面灰扑扑的，里面全是红的。她从来没有在他眼睛里见过这种神色。

他从来都是冷硬的、不动声色的。

“他查了我的来历。”芙矜说，声音很轻。“他说桃花坞没有采薇这个人。他问我是谁，为什么要进宫。”

郎遥玉的眉头皱了一下：“你怎么回答？”

“我说我有苦衷不能说，但我对太子没有恶意。”

郎遥玉沉默了片刻。“他信了？”

“不知道，但他没有追问。”

“以后他再来找你，”他说，声音恢复了那种平平淡淡的调子，“你不用一个人应对。让人去叫我。”

芙矜心里一暖：“你在角门站岗，怎么叫你？”

“你站在花圃边上咳嗽一声，我就过来了。”

芙矜忍不住弯了一下嘴角：“咳嗽一声你就过来，别人会起疑的。”

“起疑就起疑了，太子早就起疑了，他巴不得本官过来。”郎遥玉说这话的时候脸上没有表情，但耳朵尖红了一点。

芙矜低下头，把秋海棠在篮子里摆整齐；“那下次二皇子再来，我就使劲咳。”

远处，崇文阁的窗台上太子把这一切都看在眼里。

“李公公。”他头也不回地叫了一声。

“老奴在。”

“寿诞那日，本宫要穿那件大红色的袍子。就是父皇赏的那件。”

“殿下不是说那件太红了，穿着像年画娃娃吗？”

“本宫现在觉得像就像吧。”太子的嘴角翘得老高，“本宫高兴。”

他趴在那里又看了一会儿，直到花圃边上的两个人分开了，一个端着篮子回了寝宫，一个回了角门，他才心满意足地从窗台上溜下来。

“谢先生，你昨日说的那个主意，本宫想了一夜。”他转过身看着南淮叙，“本宫觉得，你说得对。赐婚不急，先抬身份。本宫要先让父皇高兴，高兴得不得了，然后本宫再提。”

南淮叙放下手里的书，看着太子那张红扑扑的笑脸，心里松了一下：“殿下英明。”

太子又拿起笔，在纸上写下寿诞两个字，在底下画了两条线。

他把笔一扔，双手叉腰，笑得像一朵晒足了太阳的花：“本宫等不及了。”