隐烛高高跃起，短剑划过洞顶，却未能插进藤蔓根部，而是直入穴顶。

——这穴顶是软的！

失了力，隐烛倒在地上，只来得及告诉越朝这件事，藤蔓就也已来到洞穴内。

越朝晃眼往上看去。

——与其说是“软的”，不如说那是浑浊的水。

奇异的、如巨型水泡般的一汪水。

二人意识到那是水的瞬间，整个身体忽然倒转了过来，猛地下坠。

“东家！”

越朝伸出手去寻隐烛的，隐烛也扑腾着往上。

隐烛：“我去！我不会水啊！”

藤蔓朝越朝袭来，他干脆往上一蹬，借势冲向隐烛，在她入水前终于攥住了她的手。

水在一瞬包裹住二人，隐烛在水中恍惚睁眼，就见波光的水，她以为自己要坠入深渊里了，越朝的手却攥得很紧，一直将她往上拉。

水比她想得更浅，迷糊中似乎有第三人的手伸进水中，隐烛屏着呼吸，痛苦地破水而出，肺里有股力疯狂地往外窜，她剧烈地咳嗽着，刚一缓过劲，就看见站在池中的青年怔愣地看着岸边坐着的女娘。

离乱坐在池边的矮石上，双腿在水中晃荡，眼里荡着波光。

她含着笑，好一会才问：“你二人可喝水喝得爽快了？”

越朝这才收回了眼，捂唇咳嗽几下：“方才在水下，是离姑娘助了我？我能感受到突然的变化，仿佛世界都倒转了一番。”

离乱回：“见你二人被追得辛苦，便出手帮了帮忙。”

边说着，她的手还随性地画了个圈儿。

越朝：“离姑娘似乎……并非我初时见你时那样脆弱。”

离乱随口道：“出门在外总得有手艺傍身，你俩休息够了可否抬头帮我看看？”

看什么？

越朝下意识抬头。

“帮我看看，这是否是竹山后山下。”

枯竹林拔地而起。

残枝败叶随风飘荡。

越朝见过这里，又似没有见过。

“我……这里看起来，似乎是浊音教后山下的那片池，你教教徒有不少来这打水的，只是我前些日子是见过的，那时这里……”

“还没有这样多的枯叶。”

出人意料的，隐烛打断了他，“我也见过的，竹山的竹通常只在深冬枯一月。”

离乱：“山里确有蹊跷。”

隐烛走上岸，放下篓子，换了套外裳：“那怎么办，我们又回去吗？”

越朝很快回：“不，我相信源头在山下。”

离乱：“此前没有问过，郎君为什么这样认定山下有问题？”

越朝抿抿唇，最后还是说了实话。

“我有一师姐，她会梦中托话，那日打定主意下山，是因我梦到她了，她让我下山的。”