“不试试怎么知道，左右你是人质，也没什么损失。”
“不怕被报复？”
“尽管来。”
赵侑泽笑了笑：“行，我就在这儿等着，不过最好还是在我身上弄出点伤来，否则怎么瞧着你都比我更像阶下囚。”
“你既然想受虐，我又怎能忍心拒绝呢？不过，在受虐之前，有件事我想请你帮忙确认一下。”
“什么？”
江辰坐直身体，一双黑色的眸子紧紧盯着赵侑泽：“这地方的地底下是不是埋着什么东西？比如一株神树？我能感受到一股磅礴的生命力，如果你告诉我进去的方法，揍你的时候我也能下手稍微轻一点。”
“不好意思，无可奉告。”
。
直到子夜江辰才从地窖中离开，他洗净手上的血迹，转身去了正屋的西里间。正屋里很干净，除了满墙的符咒外，什么也没有，而西里间也只有一堆干草，被捆缚住双手双脚的画皮妖正在干草上像蚕蛹一般蛄蛹，眼神惊惧。
江辰从腰包中掏出一根火折子，里面的火是安澜留下的，可焚尽世间妖邪，他用火折子点燃屋里的油灯，只听得哗啦一声，灯芯爆出三尺长的橙红色火焰。
他手持油灯靠近画皮妖，对方的身体猛地一抖，蛄蛹得更厉害了，飞速往后退去，不一会儿脊背便顶到了冰冷潮湿的土墙上，油灯逐渐靠近画皮妖的眼睛、嘴角、耳后，这些地方都已经生出了白色的粘丝，每一根都像是章鱼的触手一样张牙舞爪。
“没救了。”江辰轻叹道。徐阿潇在薛文蔚的皮囊上下了蛇毒，从这只画皮妖穿上的那一刻起就注定活不过两日，即便祂发现了脱了下来，毒也早已深入肺腑。
画皮妖摇着头疯狂呜咽，惊恐的眼眸中充满哀求。
江辰站起身，垂眸睥睨着她：“两个问题，回答正确就放过你。”
画皮妖连连点头。
江辰将她身上的禁言咒解开，一条红色丝线从她的嘴巴里飞了出来。画皮妖咽了口咽口水，尝试‘啊’了一声，在听见声音的瞬间大喜过望。
她艰难地用头借着墙壁坐立起来：“郎君想问什么？只要是我知道的，一定都告诉你！还请郎君放我一条生路！”
“谁教的你画皮术？”
“薛文远。他是一只上古大妖，不知活了多少年，薛家是他的粮仓，每一代人只要留着薛家血脉的子嗣，都是他进补的药。我也是被逼着走这条路的，否则我根本不可能伤害凡人，我只是想回大荒境而已！”
江辰：“行凶者总会用一个被逼无奈的故事，掩饰自己的罪恶。”
“是真的！我实在是没有办法了，”画皮妖神色哀戚，“我愿是夏州北部山林里住着的一株槐树，百年前女魃现世，毁了我的家，因为修行不行，不能完全化人，便伪装成全身烧伤的老太太，随着流民一路奔逃至卫州，我一路上都没伤害任何人，真的！我原本是想在寺庙或者寺院扎根修养的，可人人皆惧槐不种槐，我根本找不到能附身的槐树！我快要死了，被逼无奈才伤害了虞美人的孩子，但后来我一直保佑虞家生意亨通，就那客舍的掌柜，根本不是经商的料，若不是他娶了虞氏女，生意根本不会像现在这般好！”
江辰轻轻笑了笑：“所以你拿虞家人做进补药心安理得是吗？行，这题算你过关，第二个问题，薛文远背后还有谁？”
画皮妖面露犹豫，没有直接回答。正思索着如何蒙混过关时，只觉周身一热，身下稻草竟然被江辰直接点燃了！
她慌忙喊叫道：“是恭亲王！恭亲王根本不是人！也是只妖！是他将我真身扎在洛阳薛府的院子里的！”
“不可能，恭亲王与官家是双生子，如何会成妖？”
“是真的！”画皮妖带着哭腔，“我原是不知道他的身份的，后来我在卫州被一个和尚发现，他欲要捉了我去，被恭亲王给拦下了，那时我才知道，薛文远的主子是恭亲王。”
“他的本体是什么？”
“我不知道！”说完，她又哆哆嗦嗦哀求道，“我真的不知道！他从来没露过真身！我知道的都告诉你了，求求你放了我吧，求你放了我——”
“你若是敢有半句隐瞒……”
“不敢！绝对不敢！”火就在她脚前止住，但火蛇却时不时燎上来，将画皮妖吓得声音忽高忽低。
银锁从江辰的袖子中飞出，将画皮妖一卷，直接丢出了屋外。
画皮妖不敢让江辰解开束缚，哆哆嗦嗦地往外蛄蛹，结果刚挪出半米远就撞到了一个人腿上。
她看着熟悉的鞋尖，忍不住抬起头，杨掌柜愤怒的模样映入眼帘。
“官人……”
“你为什么要害她？”
“官人，我……”
“你为什么要害她——”
画皮妖被这声怒吼震得瑟缩了一下，支支吾吾道：“我不是故意的，真的，我也会对你好的，我还会术法能保你……呃……”
话没说完，她便感觉到下腹一阵抽痛，不可思议地垂下头，就见一柄细长的铜刀整个没入了自己的天阙穴，而持刀的人双目无神，只是反复地质问这同一个问题：“你为什么要害她……”
是啊，为什么？
因为她想活下去，可她活下去的方式，就是断绝别人的命。
“官人……官人……”虚弱的声音在沙哑粗粝和温柔明媚中来回转变，杨掌柜愣了一下，一点点转过头看向躺在地上奄奄一息的女人。
“官人……”女人笑了一下，就是这个熟悉的表情让杨掌柜的眼泪奔涌而出。
“瑛姑……瑛姑！”杨掌柜抱着她，颤抖地轻抚她沾了灰的脸，“是我来晚了，瑛姑不怕，我带你回家。”
“谢谢。”女人想露出一个笑容，可身体太疼了，疼得她说话都只能慢慢地一个字一个字说，“谢谢，你给我一个家，帮我……帮我遮掩……身世……我不后悔……不后悔……”
说到最后的几个字时，女人的瞳孔已经涣散了，进气多出气少，在几个抽气结束后，她睁着眼，双手无力地垂至地面。
“瑛姑！啊——”
这一天，在失去女儿之后，他也彻底失去了自己的妻子。
江辰垂目看了他片刻，耳后弯腰蹲在了两人面前，他口中低声念了一句杨掌柜听不懂的话，就好像来自远古的神音。
只见原本毫无头绪乱飞的流萤忽然有序得朝这边而来，将两人团团围住，莹黄色的光芒霎时间如同太阳一般将整个院子照亮，宅院里其他地方的人见到光，纷纷停下手中的活计闭眼垂首心中默念着。
杨掌柜面露希翼，喃喃道：“您是在救她吗？”
江辰看着他，平静道：“我救不了，人死如灯灭，我只是确保她下一世能得福报。”
杨掌柜一听，愣住了。
江辰站起身，用安澜留下的火点燃了正屋里的草堆，正屋瞬间化作了囚着火焰的牢笼。
他低声对杨掌柜道：“你夫人因执念将残魂附在了自己的皮囊之上，一直跟着槐妖才得以在最后一刻与你相见，若想要她顺利投胎，必须将画皮妖以烈阳真火焚化才行，只是这般一来，她的魂魄也会受到烈火焚身之苦。你若不忍，我可代劳。”
杨掌柜幡然回神，朝江辰重重磕了个头：“多谢，但不必了。”
然后抱起自己的娘子头也不回地走进了燃着大火的屋舍，他没有回头，甚至再也没有出来。
兰印走了过来，低声道：“郎君，您等的人来了。”
江辰望着正在焚烧的屋子，冲天的黑烟就像是长城上的烽火，为亡人指引方向。
天暗了下来，有阵阵阴风吹过，角落里钻出一个黑影，拿着白色的魂幡正对着燃烧的屋子直挠头。
江辰将折好的金元宝丢进火里，下一刻便出现在了黑影的手上：“劳烦你稍等片刻，待烈阳真火熄灭，你便可勾魂回地府了。”
说罢，他转过身，跨出院子：“走吧，该会会这条大鱼了。”