胡诚达洗漱完毕，剃去生了虱子的胡须，许恒才发现他原来才不到四十岁，容貌俊美，有些卓尔不群的风流气质。胡诚达注意到他的打量，摸了摸自己的脸，大剌剌地说道:“听我弹唱的那些调子，不知道我是做那个的？年纪大，嘴臭得罪客人，被老鸨子撵出来了。”

许恒苦涩地应道:“看我这张脸，师父猜不到我也是，做那个的？”

一晃，是将近二十年。

前天。他端着刚熬好的药给师父，却见师父悬在梁上，早已没了气息。桌子上是一张纸:“活够本了。勿念。许恒，好好练琴。守孝乃伪君子行径，不屑。请诸君以乐声为某送行。”

眼泪落在手上。

许恒痛彻心扉，终于没力气再弹，无力地将脸埋在手心里。他仿佛是被一遍一遍地撕裂。他刚刚听过少爷的死讯，痛得几乎肝胆俱裂，可是师父也咳个不休，全身水肿，下不来床。他和大家轮番照顾，说是轮番，是他自己被吓坏了，昼夜不离师父的病榻。如果那天，他没有在煎药时睡着，没有煎糊了一帖又煎一帖，也许，师父现在还在，还会骂他是如此软弱，这样就受惊吓。

他茫然地抬头，隔着泪眼，看不清任何东西。突然，“嘭”地一声，门被撞开，许朗哭着冲进屋来:“师父！”

许恒终于回过神来，茫然地看着屋里的众人，又看看许朗:“怎么？又出什么事了？”

许朗想忍着，却怎么也忍不住，嚎啕大哭:“师父你吓死我了。在屋里干嘛不应门！我敲了半天你干嘛不开呀！”

顾言凑近看了看许恒，转身对众人说道:“没事没事，大家都散了吧。”众人迟疑不愿离去，仍是被顾言劝着，三三两两离开许恒的房间，关好门。许朗见大家都走了，这才扑进许恒的怀里:“师父，没有你，我就什么也没有了。”

许恒哽咽着:“小朗。我也是刚刚没有了师父。”

许朗哭得说不出话来，只是紧紧地抱着他不敢撒手。许恒轻轻拍了拍他的肩膀，伸手拿起桌上的小瓷猫，勉强扯出一抹笑意:“小朗，看这个好不好玩？”

许朗没空管那小物什，只顾着往许恒怀里钻，好像怕这个大活人突然消失。许恒轻轻将小瓷猫重新放回桌子上，呆呆地盯着它。

岳棠眠的书房。

岳棠眠站在架子边，轻轻用掸子掸去那只小小的五彩三脚瓷狗身上的灰尘，又拿起一只枣木小胖马，用手帕擦了擦。

冯桐阁远远地坐在榻上，端着茶杯，茶水已经冰凉。他盯着岳棠眠悠然的背影，心中翻江倒海。

“庄主究竟有何要事？何妨言明。”

岳棠眠扭头看了他一眼，笑了笑:“冯大哥急什么。等一等老师。”

冯桐阁听见“老师”二字，冷笑:“庄主，原来常常把家父这个老师挂在嘴边。”

“一日为师终身为父。老师和父亲，如果连嘴上都不挂念，心里又怎么会有呢。”岳棠眠将瓷花瓶中的通草牡丹花轻轻取出来，拿到桌边:“冯大哥，还记得这小物件？”

冯桐阁愣了愣，表情有些松动:“庄主还留着。”

“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。还是我及笄时的礼物。那么多，都叫我转赠别人了，也就留了这么一朵。”岳棠眠轻轻将这花插在茶壶嘴里，轻叹，“我记得。我小时候顽劣的很，总是和老师对着干，问得老师下不来台。老师就叫冯大哥和我一起听课。结果冯大哥也问些让老师不好答的怪问题，老师生气却不敢打我，只好拿你出气。”

冯桐阁的指尖轻轻碰了碰这花瓣:“当年，是我胡闹太甚。辜负爹的一片苦心。”

“为什么？”岳棠眠突然淡淡地问道。

“什么？”冯桐阁愣了愣。

瑶枝通传:“庄主，冯大人到了。”

“请吧。”