祁素君被噎得没话说，硬着头皮要离席，却见岳渊已经站了起来:“诸位，这位身量单薄的祁先生，不仅不精于此道，只怕还会因为竭尽全力而伤及自身，误了差事。岳某本想偷闲躲懒，龟缩偏安，真是不该。我自罚一杯，而后尽力一搏，为诸位助助酒兴。”说着举杯敬众人，一饮而尽，脱了外衣搭在座位上，走上场去。

刘瑞脸色一变:“少爷背后伤重，试试便罢了，不可鲁莽。”

岳渊冲着他点点头，而后绕着这鼎走了一圈，却见这鼎上本有些鎏金花纹，已经斑驳脱落。岳渊的手搭在这鼎上，鼎身厚重而冰冷，仿佛能闻到铜生锈的味道。他想起昔日大禹定九州之气势，又想起这鼎如今零落于此，充当醉鬼的玩物，再想起如今狼烟遍起，竟无真能定鼎逐鹿之人。想着想着，听到周围起哄的声音，将万千思绪拉回来，气沉丹田，稳住下盘，一手扶住鼎之一足，一手揽住鼎腹，渐渐加力，大喝一声，这鼎竟然慢慢离地，众人一阵惊呼。祁素君紧张地站起来:“小心！”

却见他没有举起的意思，只是抱着鼎走向台子，一声厉喝，竟然将鼎抱回台子，稳稳放好。伤口崩裂，他后背的衣服瞬间被血染红。厅里鸦雀无声，不知谁先喊了一声，众人纷纷欢呼，声音足以掀开房顶。岳渊只觉得全身无力，耳朵轰鸣，头昏眼花，眼前一黑，差点栽倒在地。正要用手撑地，已经被刘瑞抱在怀里:“你怎么样？”

岳渊艰难地甩了甩脑袋，小声对刘瑞说道:“小二叔，去拿三炷香来。”

话音刚落，却见祁素君不知哪里摸出三炷香来递给他，又用火折子点燃。岳渊接过，自己站好，突然又跪在鼎边。众人都不再吵嚷，静静地看着他。却见他将香举在头顶，恭敬地低头说道:“昔日禹舜商周，秦王汉武，都曾定鼎九州。今日，中原四分五裂，北有鞑子侵扰，南有蛮夷为祸，烽火连天，饿殍遍野。在座众人皆怀安定天下，逐鹿九州之雄心壮志，故举鼎明志，非为不敬。今日岳某将贵鼎归位，惟愿天下太平，风调雨顺，百姓安居乐业，再无兵戈战乱。”说着向这鼎深深拜了三拜，将这三炷香搭在鼎足之下。

刘瑞将他搀回座位，一掀他的衣服，果然伤口再次流血不止。岳渊一扭头，见祁素君正用烛火烫匕首，含着泪看他，小声说道:“没办法了，你忍着疼吧。”说着用烧了多时的匕首烫他的伤口以止血。岳渊疼得紧紧咬住嘴不敢叫，下意识地挣扎，被刘瑞按着才没有挣脱，眼前又一黑，终于痛得昏死过去。

再醒过来。

是趴在床上，一扭头，祁素君正看着他。一见他醒了，问道:“少爷？”

“怎么？”岳渊嗓子又干又哑，咳嗽起来，水被放在嘴边。他自己要伸手接，祁素君已经将杯子贴上他的嘴:“少爷别乱动了。好不容易止血。”

岳渊喝了口水才说得出话来，见她仍是含着眼泪，紧张地问道:“哭什么？莫非是我要死了？”

祁素君真想狠狠打他，却不敢乱碰，只一脚踢他的床:“真不想救你！整天嘴里没有半点忌讳。祸害遗千年，你活得好着呢！”

岳渊被她一边擦眼泪一边骂的样子逗笑了，侧过头看她:“我怎么觉得，有人知道我活得好，就这么失望呢。”

“我再也不理你了！”祁素君气得站起来，转身就跑。

“诶——”岳渊要喊她。不多时，却见刘瑞进屋来，端着一只碗走到床边，一巴掌打在他脑袋上:“告诉你试试就算了！非要拼命。”

“祁妹妹她——”

“说是给你煎药去了。”刘瑞看了门一眼，又扭回头，将碗中的粥一勺一勺喂给他。这粥只是温热，岳渊吃着，吧唧吧唧嘴:“这是谁吃剩的。水熬干了，有点咸。”

“我也就会做个这，少爷凑合吃吧。”刘瑞仍是要喂给他。岳渊将脸一扭:“好二叔，你好歹兑点热水进去。”

刘瑞撂下一句“等着”便出门，不多时，又端了碗回来，用勺子和弄和弄这粥，又喂给他。岳渊吧唧吧唧嘴，面露难色:“小二叔，有点淡了。”

刘瑞气得轻轻打了一下他的嘴:“赶紧吃。饿晕了就是自找的了。”岳渊只好不再说什么，默默地吃粥。刘瑞突然觉得他好像长大了，止不住感慨:“小鱼儿是有少庄主的样子了。慷慨陈词的气势，我真以为是姐站在这里。啧。”

岳渊被说像岳棠眠，不好意思地嘻嘻一笑:“我比姑姑差的太远了。”

“以后天下人就都知道有岳渊这号人物，是一个值得追随的明主。”刘瑞凝视着他，“小鱼儿。我想，或许你真的能做问鼎中原之人。”

岳渊沉默着没有反驳。刘瑞从他的沉默中听到了回答，笑着点头:“好。你只管去想，有什么拼命的事，我来干。”

“小二叔。如果成就霸业，代价是尸山血海。你觉得……”