小鱼儿点头回礼:“如絮婆婆。今日姑姑带我去田间，和庄户们一同收麦。特来辞行。”

如絮说道:“老夫人叫奴婢转达。今日庄主和少庄主去割麦，不是去做什么表率。庄户世代种田，面朝黄土背朝天，不必膏粱子弟教人家割麦。庄主和少庄主，应知一粥一饭来之不易。庄里看似是靠商队走货，富甲一方。实则是靠庄里的良田和庄户。如今天下不太平，有个好收成，是上天眷顾。”

小鱼儿每每要跟随姑姑去收麦，向祖母辞行，便会听到这番例行公事的话，并不新鲜。从小到大，祖母的脾气都是阴晴不定，有时候和他说着说着话，便会突然暴怒起来，赶他出门。更多的时候，是不会单独见他的，要与他说话，只通过如絮转达。大家都说，是父亲的过世导致祖母如此喜怒无常。而小鱼儿，总是能让人想起已故的父亲。他没见过，不知道，却也不愿意触怒祖母。听罢如絮的话，便行礼告退了。

麦田。毒辣的太阳。

小鱼儿被汗水蛰得脸疼，狼狈地用衣袖擦脸。他的衣服早已经被汗浸得湿软。草帽之上，毒辣辣的太阳。缓缓直腰，才知道腰酸腿疼。

岳棠眠仍是弯着腰，熟稔地一片一片割麦子，打成捆子，草帽在麦穗中浮动。她衣着朴素，挽着衣袖，壮实的小臂被晒得发红。这双手抓着锋利的镰刀和黄澄澄的麦子，也能拿起笔杆子写出铁钩银划，更是从小抱着他，呵护他长大。岳棠眠有些累了，挺身要直一直腰，正好对上小鱼儿的眼神:“累了去喝口水吧，歇一歇。前襟都汗透了。”

小鱼儿眼神一闪，摇头:“不累。”

岳棠眠看到他眼神中一闪而过的光，笑着问道:“怎么了这孩子。傻看什么呢。”

“我刚刚在想，爹小时候，也跟着祖母下地吗。”

岳棠眠被问起故去的兄弟，伤感渐渐漫上心头:“小时候，你祖母，都是带着我们姐弟两个一起。那时候我们不只是跟着收麦，还要跟着去碾谷场，给麦子脱粒。你祖母，这个老太太那时候心就狠，何曾当我是大小姐，只拿我当驴马用，让我自己拉着石滚子试试。我一个十一二岁的小姑娘，哪里拉得动。回去一看，肩膀和手都被绳子勒坏了。小凇身体太弱，但凡累一点晒一点，人就昏过去了。所以，多数只是在一旁，支个阴凉看着。”

小鱼儿想起祖母的羽竹轩，祖母冷冰冰的传话，和祖母冷漠的表情，忍不住小声嘀咕:“祖母怎么对你也这样。”

岳棠眠抬起胳膊擦了一把汗:“你祖母就是这样的人。小凇从小有不足之症，她当我是少庄主培养，自然严厉。你现在是少庄主，她也一样那么待你。青峦庄是你祖母辛辛苦苦撑起来的，不想所托非人。”

小鱼儿只是点头，并不答话。他不愿意在姑姑面前提起祖母对他似有若无的厌恶。祖母的眼神，和姑姑的眼神，总是交叠在一起，让他每每想到，头晕目眩。

岳棠眠知道这样的答案并不能让他满意，却想不出一个能令他满意的答案，只好摸摸他的脸:“天底下的人，形形色色，想法都奇怪着。想不通也没什么。”

小鱼儿仍是点头，不置可否。

岳棠眠沉默地休息了一会，便重新拿起镰刀，唰唰唰割麦，打捆。小鱼儿跟在她身后，利落地割麦，扎出一个个捆子，摞在一起。

太阳西斜，回程的马车里。

小鱼儿不免有些困累，靠在马车的小窗边，撩着帘子向外看。一片一片的田野，庄户们还在劳作，没有回程的意思。

岳棠眠也顺着窗子看出去，轻叹一声。

“姑姑。”小鱼儿放下帘子，目光落在她身上，“我们割那么点麦子。有什么意义。”

“没什么意义。所以，每茬麦子下来。咱们只去捣乱那么一天。”

“我是认真地问。”

“你说呢？”

小鱼儿想了想:“现在战乱频仍，没有庄里庇护，他们早已经活不下去了。姑姑是什么样的庄主，大家都看在眼里。众人自然齐心，不必再笼络。关于种地，精于此道的人，咱们也养了太多，不用我投身于此。庄户的辛苦，是有目共睹的。谁会坏到让他们活都活不下去。可是宝马香车，锦衣玉食，不是他们的。我也绝不拱手相让。”

岳棠眠微微点头:“嗯。看见肥肉，哪条狼都想咬，不咬怎么算是狼呢。”她说着，捏了捏他的胳膊:“你体格壮，牙口利，打猎御敌，都靠你当头领。你当然要抢好肉去吃。可是你吃饱了精肉，能心甘情愿把吃剩的给别人，让人家别饿死了。有事了，你往前冲。也算你没有狼心狗肺至极。”

小鱼儿想了一会这个答案，倒觉得痛快敞亮，不由得浅浅一笑。岳棠眠也跟着笑了笑，闭目养神。

有人坐在身边。肩膀的暖意。

小鱼儿像小时候那样，轻轻靠在她肩头:“姑姑。”

“怎么？”岳棠眠有些诧异。小鱼儿已经十九岁了，好像不知道什么时候长大了，便许久许久都没再和她如此亲昵。

“没事。叫叫你。”