长街之上，车辚马嘶依旧不绝，贩夫走卒的吆喝声此起彼伏，喧嚣沸反盈天，整条市肆一派摩肩接踵的盛景。
她侧眸悄悄看他。
眉峰如削，鼻若悬胆，唇线清峭，凛凛风神。
“殿下看得太久了。”
清泠的声线骤然响起，搅乱苏意晚一怀纷乱思绪。
她猝不及防与他沉沉眸光相撞。
谢辞的眼底盛着浅浅却滚烫戏谑。
苏意晚心头一赧，收回视线，佯装淡定平视前方：“谢大人面相周正，多看两眼，人之常情，何碍之有？”
谢辞低低失笑，如松风过耳。
“承蒙殿下厚爱，三生有幸。”
“天色渐晚，臣送殿下回宫吧。”
秋日昼短，夕阳西斜，将两人并肩的影子拖的迤逦修长，相偎相依，难分畛域，似一对缱绻情深的璧人。
苏意晚微颔螓首：“好。”
归途一路无言。
行至宫门口，禁军侍卫躬身行礼，打破了二人间独有的氛围。
苏意晚驻足，转头看向身侧之人。
“今日劳烦谢大人了。”
谢辞垂眸拱手，挺拔恭谨：“护殿下周全，是臣本分。”
“那……谢大人早些回府歇息。”
“臣遵旨。”
谢辞静静立在原地，看着她转身踏入朱红宫墙。
少女素衣纤影，步步从容，却在转角处，脚步微顿。
他望着那道消失的身影，久久未曾移目。
两世浮沉孤苦。
他曾机关算尽，终是满盘皆输，含冤而死。
今生重活一世，他不求权倾朝野，不求洗尽污名。
只求……
她在浮世中回头眷顾他。
琉璃瓦映着残阳，华美冰冷。
苏意晚缓步走在宫道之上，心底却不再是往日的清冷孤寂。
她知道，从今日起，她再也无法自欺欺人。
她心悦谢辞。
青禾乖巧跟在身后，看出自家殿下心事重重，她全程不置一言。
回到寝殿后，苏意晚屏退宫人，独坐窗前。
晚风穿棂，拂动窗纱。
她耳边一遍遍回荡着白日长街上的对话。
短短数言，劈开了一道天光。
苏意晚摊开自己的掌心。
她一直以为自己是局外人。
带着剧情记忆，冷眼旁观书中人爱恨嗔痴、起落浮沉。
她本打算稳稳走完剧情，避开所有灾祸，安然度过公主一生，静待书终落幕。
可现在……
她心偏了。
她怕。
怕剧情反噬，怕宿命难破。
原著写死了谢辞的结局——权高震主、众叛亲离、含冤赴死，沦为男女主登顶路上最惨烈的垫脚石。
从前她只是旁观者，看到那些文字只觉得唏嘘。
可如今……
他的悲剧，成了她最大的梦魇。
“殿下，太子求见，说是特意带了新得的糕点，来探望殿下。”
门外通传，打断了她的沉思。
苏意晚睫羽一颤，眼底乱绪尽数敛去。
“让他进来吧。”她声音平淡无波。
片刻后，白衣少年缓步入殿。
他手中提着精致食盒，步履轻缓，见了苏意晚，眼底立刻漾起恰到好处的温柔笑意：“听下人说姐姐贪甜，我偶然得一方糕点配方，亲手制了些，送来给姐姐尝鲜。”
“有劳太子费心。”苏意晚淡淡抬手，并未多看食盒一眼。
萧彻敏锐察觉她的疏离，笑意微滞，轻声试探：“姐姐今日似乎心绪不佳，可是宫中琐事烦扰？或是……白日出门，遇了什么不快？”
苏意晚心生芥蒂，不过半日，他就知晓了她的行踪，作为现代人，她真的很厌恶这种被窥探的感觉，还有他兴师问罪般充斥着理所当然占有欲的口气。
她抬眸，直直看向他：“并无不快，我素来是见人下菜碟，太子殿下不是最熟悉这招吗？”
萧彻闻言一窒：……这话里有刀吧。
“姐姐……”他还想再说什么。
“太子心意我已知晓。”苏意晚直接打断他，端起逐客之意，“深宫暮重，太子久留不便，请回吧。”
态度疏离坚决，不留半分余地。
萧彻看着她清冷决绝的眉眼，心知今日再难多言，只能压下心底所有异样与不甘：“是不早了，姐姐好生歇息。”
他转身离去时，背影依旧温润，可眼底心头，早已乌云蔽日
殿门合上。
殿内重归寂静。
苏意晚松了口气，抬手揉了揉眉心。
方才直面萧彻的那一刻，她无比清晰地确认——她的心动、偏爱、信任、维护，全部都给了那个不被剧情偏爱的谢辞。
可越是偏爱，越是惶恐。
夜深人静，光影艟艟。
倦意袭来，苏意晚伏在榻上浅眠。
迷迷糊糊间，她坠入一场无比真实的梦境。
梦里残阳泣血，漫天烽火，遍地尸骨，血染玉阶。
一身黑衣的谢辞满身伤痕，白衣染血，孑然一身立于她面前，四面楚歌，百官声讨，万民唾弃。
无数罪名扣在他头上，无人听他辩解，无人信他清白。
他死死盯着她，眼底恨意滔天。
梦无声，却痛彻骨髓。
“不要……”
苏意晚骤然惊醒，冷汗浸湿薄衫，心口剧烈发疼。
窗外月色寒凉，夜深寂寂。
一场旧梦，道尽原著宿命最残忍的结局。
她抬手按住狂跳的心口，眼底漾开浅浅湿意。
不行。
她不能让剧情重演。
她要亲手破了这漫天宿命，护他余生安稳。
此书命局，从此，便不作数了。
她保证。
……
翌日天明。
金銮殿上早朝例行，庄严肃穆，百官列立两阶，呼吸俱轻。
连日朝局安稳，无大事启奏，本该寻常落幕。
却偏有人，蓄意生事。
户部侍郎越众而出，手持笏板，躬身高声启奏。
“臣有本奏！礼部尚书谢辞，掌礼制、束百官，却行事酷烈，刚愎专断！近日巡查京郊粮仓，不问缘由，连贬三名地方官吏，手段狠厉，引得地方官民惶惶不安！此等暴戾之风，乱朝堂温良之气，请陛下明察！”
一语落地，满殿骤然寂静。
无数道目光齐刷刷落于前列那道挺拔身影之上。
谢辞身着朝服，端严规整，肩背挺直，眉目清冷无波，似全然未将这场突如其来的弹劾放在眼底。
附和之声紧随而起。
“谢大人杀伐过重，失臣子宽仁！”
“京中早有流言，谢辞心性阴寒，长此以往，恐寒百官之心！”
一句句浮言，如薄刃攒刺，刀刀指向他。
坐在龙椅之上的帝王眉头微蹙，目光落向谢辞，带着几分迟疑与审视。
谢辞静默片刻，方才缓步出列。
他躬身垂首，礼数周全，无半分躁怒，亦无辩解之急。
“回陛下。京郊粮仓积弊已久，三名地方官吏私吞赈灾粮，瞒报亏空，压榨百姓，证据确凿、账目分明，并非无端苛责。臣依律贬黜，按章处置，是恪尽职守，整肃吏治，而非所谓暴戾专断。”
话音落，他抬手呈上早已整理妥当的账册、证词、百姓供状。
方才争相弹劾的几名官员面色瞬间微白。
可谢辞并未就此作罢。
他抬眸，目光淡淡扫过方才带头构陷的户部侍郎，眼底无波澜，却自带威压。
“臣履职办案，循章而行，自问俯仰无愧，上不负社稷，下不负黎民。”
“然今日诸位同僚，未察实情，偏信浮言，不问黑白便贸然参劾，究竟是朋比为奸，党同伐异，还是蓄意罗织罪名，构陷朝臣？”
一句反问，掷地有声。
气场倾覆而下，方才沸沸扬扬的大殿，瞬间鸦雀无声。
无人敢接话。
谁都清楚，今日这场弹劾来得蹊跷突兀，看似百官看不惯他行事凌厉，实则背后早有推手。
朝堂暗流，从来藏于无声之处。
太子萧彻垂眸而立，看似与世无争。
可这场发难，正是他暗中授意。
唯有谢辞声名尽毁、众叛亲离，他才能彻底抹去那人心底特殊的位置，让苏意晚看清他的可怖，回头望向自己。
早朝最终以诬告作罢。
帝王心中自有丘壑，太子私下的筹谋算计，他并非一无所知，甚至曾默许纵容。他已然笃定，自家好大儿已然心智清明，重归正途。只是太子与授业恩师谢辞竟水火不容，形同陌路，令他百思不解。
太子虽心智复明，目光终究浅陋短视。谢辞之才，他心中自有一杆秤，毕竟是他一手拔擢，安置于太子身侧，本欲令其辅佐储君，稳固朝纲。
不知二人究竟结下何等嫌隙，竟令太子自断羽翼，实属不智。看来，还需徐徐探查，弄清内里纠葛。
不过一个晨间，朝堂弹劾之事便风闻深宫。
“殿下，宫外现在传得很难听……”青禾站在一旁，愤愤不平。
她是个实心眼的丫头，自己的主子认谁，她就认谁。苏意晚对谢辞有意，她就觉得谢辞是这世间顶顶好的人。
“我知道。太子也就这点手段了。”
听到后宫流言，苏意晚几乎就要立刻起身、为他辩驳。
可是不行。
若她公然偏袒谢辞，只会落人口实，不仅无法帮他洗白，反倒会给他招来更大的猜忌与祸端，成为旁人攻讦他的新把柄。
正当她心绪焦灼纷乱之际，小福子捧着一封素白笺纸走入，躬身呈上。
“殿下，谢大人遣人送信。”
苏意晚立刻接过。
笺纸素净，残留着淡淡的冷松墨香，是独属于谢辞的气息。
【安好勿念。】
短短四字，轻描淡写。
一如此人素日行事。
她取来纸笔，纤手握笔，温柔笃定，一字一句认真回信。
【君守朝堂，我守君。
望君万事珍重，不必独扛。】
我知你委屈，我信你清白，我愿与你共立风波之中。
笺纸封好，交由小福子送出。
苏意晚立在窗前，望着宫外澄澈秋空，心底杂念尽数沉淀。
……
谢府书房。
【君守朝堂，我守君。望君万事珍重，不必独扛。】
谢辞指尖轻轻抚过纸面，珍重又小心。
“朝堂弹劾一事，查到是谁主导？”
暗卫立刻回话：“回大人，是太子。大人，要不要属下顺势反击？”
“不必。”
“是。”
暗卫退下。
书房只剩谢辞一人，他提笔落字，落笔郑重，片刻封笺。
“送进宫，直达寿康宫，旁人不得经手。”
他从未把萧彻放在眼里，即使他与自己公然叫板。
一朝盲者重见天日，尚步履踉跄，便急着抛却扶持自己的拐杖，何其可笑。
何其可笑。
……
寿康宫。
青禾捧着玉盒入内。
“殿下，太子又遣人送来秋燥润养的珍膏，说秋日天干，让您好好调养身子。”
苏意晚头也未抬，语气冷淡：“退回去。”
“次次拒收，太子那边怕是……”
“不必顾他。我说话说的直白，他却仍旧一意孤行，也不用给他留面子。”
自昨日她当众直言辩驳萧彻之后，对方非但收敛，反倒愈发殷勤纠缠，目的性直白刺眼。
青禾应声刚要走，小福子进门禀报。
“殿下，谢大人回信到了。”
苏意晚眼底瞬间褪去冷淡，抬手接过信笺，快速拆开。
【自遇殿下，风雪皆温。】
苏意晚折起信笺，淡淡一笑。
“殿下，太子仍在宫门外不肯离去，说只求见您一面，说几句话便走。”青禾折返。
苏意晚眉心微蹙。
“他倒是执着。”
她起身，还是去见了萧彻。
毕竟是太子，总要给几分薄面。
宫门外。
太子立在阶下，看着苏意晚款款而来的身影，面上又挂上了那副纯良无害的标准笑容。
“姐姐，你可算来了，孤等了你好久。”
苏意晚：“不是有话说？”她语态疏离，丝毫不装。
萧彻看着她这副拒人于千里之外的冷面，眼底那掩藏地极好的沉郁耐不住破冰浮了上来。
从前苏意晚从不会这般直白、强硬、不留余地地推开他。
唯一的变数，只有谢辞。
他在心里把这个名字咬碎了千遍万遍。
藏下眸底的不甘与算计，他笑着说，“近日朝堂之上，颇多关于老师的议论。皆言他手段凌厉、性情冷僻，姐姐素来洁身自好，日后还是少与谢大人近身往来，免得落人口舌，污了清名，我会日日都来，直到姐姐真正意识到我的情意。”
他不动声色抹黑谢辞，挑拨她与谢辞的距离，再以关心之名束缚她的言行。
苏意晚心底冷笑，面上却依旧平静，缓缓开口，一字一句清晰坚定：
“太子此言差矣。”
“谢大人身居高位，恪尽职守，为国为民，从无半分逾矩。世人流言偏颇，是以讹传讹，岂能当真？身为太子，当正身行，哪能做那攀附流言的墙头草？私德裹挟朝政，这是失度。”
听到这声声维护，萧彻脸上温柔笑意瞬间僵住，眼底飞快掠过一丝错愕与晦暗。
没关系。
他有的是时间，有的是手段。
谢辞那斯想要想要偏爱、想要靠近苏意晚，想要成为天命之子？