他咽下余话，心有不甘地看着几人奔远。可没一会儿，墙外隐约传来几声惨叫。他急忙奔去察看，只见地上躺着人，血在雪里洇开，半张胡饼落在旁边。

——就是为了争抢这块饼，竟至于丢了性命。

他惊魂未定地归来，站定。老僧听闻动静，睁眼问道：“我似乎听到声音……外面出什么事了？”

他摇了摇头，面色木然：“是您听错了，师父。他们很好，一直在感念佛祖的恩德。”

“是么？那就好。”老僧微笑点头，不再多言。

他迟疑一瞬，终举起手中那半块胡饼。

“师父，这是我化来的饼，咱们一起吃罢——”

……

“咳咳——”

回忆戛然而止。榻上忽起一阵咳嗽，晏无尘赶忙看向慧真，对方竟已醒转。老僧睁开浑浊双眼，看见是他，似有些恍惚：“常悲？现在是什么时辰了？”

晏无尘眸光一暗，转过脸去：“……子夜方至。方丈昏迷两个时辰了。”

慧真微微一怔，目光渐转清明：“哦……是晏副使啊。”正要开口，屋外忽然传来一阵凌乱钟声。

两人对视一眼，俱是一愣，却同时意识到——外面出事了。

晏无尘足尖一点，闪身而出，只见门外横七竖八躺着数十具尸首，僧人与禁军混作一处。

他蹲身察看，薄雪覆衣，血已干涸。行凶者出手狠辣，皆以透骨钉封喉，无一活口。看那血迹，怕是子夜之前便已遇害。

动手之人武功如此高深，这般大的动静，竟连他都不曾察觉……

“咳咳……副使，外头出了什么事？”屋内传来慧真虚弱的疾呼。

晏无尘闻声，却缓缓退回，反手关上屋门，将血腥与寒风一并挡在门外。他深吸一口气，平静道：“……没什么，只是有人敲钟罢了。”

慧真急切摇头：“不对！那钟声三长两短，分明是有人求救。咳……是了，师弟他替我移走了化虚散！常悲，你快去看看慧海师叔，他就在钓钟堂附近闭关，我担心有人要害——”

“方丈。”晏无尘面无表情地打断他，一字一顿道，“本官说了，屋外无恙。”

四下俱寂。

慧真怔怔抬眼，今晚头一回认真打量起这个昔日的弟子。不知是惧是冷，他面色比平日更苍白，神情却与多年前那个饥馑之冬如出一辙——

倒不如说，像极了他离开妙法寺那日的光景。

他喃喃道：“常悲，你……还是放不下当年之事？”

这话出口，僧人却倏然冷笑：“当年之事？本官可不记得有什么当年之事。”

慧真摇头，急道：“常悲，你便是不认我这个师父，也先去瞧一眼你慧海师叔。他为了救我身中化虚散，自损功力，此刻已与常人无异。若无人替他护持，只怕——”

“只怕贼人趁机害他性命？”晏无尘截断他的话，声气冷淡，“方丈，你总是这般。见人苦便施恩，遇事难便舍己——可你施恩的时候，可曾问过受你的人承不承得住？如今你躺在榻上，连自己都护不得，还要旁人去护你师弟。你可知本官若不在，你早已与外面那些人没分别了。”

纷乱的钟声忽然停了。

“常悲……”老僧喉头滚了滚，正要说什么，晏无尘却见他脸上竟攀上一道冷光。那冷光摇摇晃晃，正往喉头移去——

说时迟那时快，晏无尘当即飞扑上前，一把将老僧按倒在地。

下一瞬，弦音骤起，一阵阴风破窗而来。只听“噗嗤”一声轻响，肩头传来一阵尖锐剧痛——那透骨钉已然没入三分。

他闷哼一声，登时咳出一口血。

老僧怔怔地看着他，下意识问道：“常悲，你怎样了……”

“闭嘴！”晏无尘压低声音，狠声道，“想活命，就别出声。”

这时，屋外传来一人问话：“恕小生叨扰。天黑辨不清路，敢问几位师父……此处可是方丈院？”

晏无尘掩在榻沿，抬眼望去。窗边立着一道人影，书生打扮，身形清俊，怀中隐约抱着一把琴。

书生抱琴，透骨寒钉——此人正是传说中的“采芳琴魔”柳书生。

他心头倏然一凛：难怪方才心神不宁，原是那琴音一直藏在钟声间隙里，无声无息地搅乱心神。而那一百零八道钟声，更成了遮挡杀机的屏障。屋外那些人，怕是连惨呼都未及发出，便已毙于透骨钉下。

该说百密一疏——正是那道自透骨钉反射出的冷光，竟无意间救了他二人一命。

今夜遇上了硬手。

见无人应答，那书生也不急，只微微一笑，续道：“小生闻得慧海禅师有恙在身，特来拜望。若蒙不弃，也想讨教一观贵寺《无量神功》的玄妙——”