僧人合十躬身，不再多言，转身欲行。

谢景之望着他的背影，忽然开口说了一句扶桑话——

“……”

众臣面面相觑。可所有扶桑使臣都听懂了，纷纷垂首敛目，不敢多言。

僧人脚下微微一顿，却未回头，只默然随众离去了。

……

须臾间，江开抢步上前，先望了望使臣远去的背影，又看向若有所思的谢景之，脸上堆起笑来。

“没想到殿下还会扶桑话？方才说了什么？瞧那些使臣神色都变了。”

谢景之并未回头，只淡淡吐出几个字：“我叫了他的名字——般若紫阳。”

“原来他不叫一心？般若紫阳？这名字倒是古怪……”江开一怔，“殿下如何得知他本名？”

谢景之看了他一眼，眼神里略带几分古怪：“他是扶桑王流落中州、几年前才寻回的长子，如今的扶桑王储——舅舅竟不知么？”

江开面色一变，随即恍然：“难怪君上先前说什么一家人，还对他如此客气……哎呀，早知如此，我该留他喝一杯的！”顿了顿，又皱眉道，“可这王储怎会亲自来中州呢？”

谢景之摇了摇头，没答话。

江开见他不肯多说，便也不再追问，只点了点头：“既是异邦王储，能拉拢自然最好。殿下这一步棋，走得妙。”

谢景之转过脸来，神色一正：“舅舅此来，有何见教？”

江开敛了笑意，叹道：“景之，改田一事，你母妃与我筹划良久，本指望借此为江家、为咱们这头多争几分根基。你不帮衬自家人倒也罢了，怎还当众堵死了这条路？”

他踱了两步，又道：“还有那道军令状，可把我们都急坏了。方才你母妃在轿中便落了泪，说你自小倔强，行事也不先与家里商量。她让我问你——你到底作何打算？三日之期，军饷从何而来？你总得给句准话。”

谢景之垂眸不语，只摩挲着手中那枚玉坠。坠上刻着一个“景”字，铁画银钩，入玉三分。他望着那字迹出神，竟似忘了身在何处，江开的话从耳边飘过，一字未留。

他想起那一日——她风尘未洗，随手将一物抛来。

“喏，生辰礼。你的。”

他接过，微微一怔：“……送我？”

“不然呢？”少女耸肩，“试剑大会的彩头，南宫孤舟那老匹夫亲笔所刻——做你的生辰礼，够不够？”嘴上满不在乎，眼角却偷偷瞟来，似极在意他的反应。

他抚着玉纹，唇角微弯：“若我说不够，你待如何？”

“那我就……”她很认真地想了想，答道，“我似乎也不能将你怎样。那你还我好了，我再去寻个——”

“不必了。”他打断她，不给她抢夺的机会，只微微一笑，“这是我收到最好的礼物。”

她也笑了，那笑里藏着得意，也漾着光彩。

“当然。生辰快乐，殿下。”

……

江开絮絮叨叨说了半晌，见谢景之始终不吭声，不由轻叹一声，只得又道：

“别怪舅舅多嘴，你母妃也是为你操心——方才我与几位大人紧急商议，东宫与江家先凑出三十万两，你再以东宫的名义，向商号借些，约莫五十万两。虽不能全解燃眉之急，好歹先给君上一个交代。余下的钱，咱们再……”

那青年忽然抬起眼来，似笑非笑地挑了挑眉。

“呵……原来舅舅这般阔绰？”

江开笑容一僵，干咳两声：“这、这都是江家几代积攒的，殿下明鉴，老臣一向节俭，这不是事急从权么……”

“哦。”谢景之淡淡应了一声，却只盯着他瞧。

江开被他看得心里发毛，勉强笑道：“殿下，朝堂上多少双眼睛等着瞧咱们的笑话，您倒好，自个儿往刀口上送。如今当着君上与满朝文武的面，把话说得这么绝，万一……”

“没有什么万一。”谢景之截断他的话，反而笑了笑，“即便有，他们想要的是我项上这颗人头，与舅舅母妃有什么干系？怎的舅舅倒比我还急上三分？”

“这……”江开一噎，讪笑道，“舅舅这不也是担心你么……”

“若是舅舅真个担心，那便将这杯酒干了，痛痛快快醉他个三天三夜。三日之后，一切自有分晓。”谢景之晃了晃酒杯，眼中略有迷蒙，“而现在——我有更要紧的事，必须得好好想想……”

江开笑容渐凝。

更要紧的事？三日筹饷、项上人头、江家存亡——还有什么事比这更要紧？他死死盯着醉眼朦胧、神游天外的青年，只觉一股无名火直冲头顶。

“殿下！”他终于忍不住，一把抓住谢景之的肩头，“还有什么比这更要紧？您倒是说说！”

叮——

青年猝不及防，手中玉坠落入杯中，发出一声轻响。他垂眸看着杯底的玉坠，依旧未语。

江开看着他那依旧浑浑噩噩的神情，不禁低吼：“景之殿下，您醒醒！军令状岂是闹着玩的？三日后，若筹不出钱，咱们全得一块儿完蛋！”

谢景之倒也不责江开无礼，只任由他按着肩头摇晃。晃着晃着，青年忽地咧嘴一笑，那笑意里竟藏着几分自嘲。

“舅舅，一块儿完蛋有什么不好？”

他轻声开口，话音如梦呓一般，“你以为户部的窟窿是怎么来的？你以为钱友杰为何而死？你以为你们背地里做的那些事，我当真半点不知？是，我是不知——倘若我晓得白敏之今日唱的是这一出，我恨不能那时便派人到边关将他宰了……”

江开一怔，不觉松开了手。

他望着眼前这个素来冷静自持的外甥，这才想起那是当朝太子。他张了张嘴，声音不觉低了下去：“景之，你喝多了。”

谢景之微微吐出一口酒气。

“是，我是多饮了几杯。舅舅定然不会跟我这个醉鬼计较罢？”

江开摸不透他的喜怒，一时不敢接话。正待再说些什么，席间忽然传来一声高喝——

“敬永昭！”

舅甥二人齐齐转头望去，却见那祝酒之人，竟是此时方才赶到的千泉王子。

此人行事向来随性，今晚这场宴席本没有现身。谁知他心血来潮，说什么在大漠里土生土长，瞧着海国的人新奇，非要来瞧个热闹。不料正好错过了扶桑使团，便硬拉着朝臣要他讲讲海国风情。说到兴起处，竟手舞足蹈，击杯而歌。

一众朝臣只觉这有失体统、不堪入目，千泉却玩得不亦乐乎——若不是旁边几位大人好说歹说拦着，他怕是要跃上高台，给满座文武献上一支西州舞。

“不必担心。”谢景之收回目光，将杯中残酒一饮而尽，“舅舅，你们只管瞧着。三日之后，军饷自会一分不少地呈上去。”

他举了举酒盏，微微一笑，“天佑永昭。”

“你……唉……”江开长叹一声，摇了摇头，“罢了。你先好好醒醒酒。你母妃正在气头上，明日再去请安也不迟。”说罢拂袖离去。

那阔克苏的王子正朝这边望来，碧幽幽的眸子一闪。

他遥遥端起酒盏，从善如流地笑道：

“天佑永昭！”