“你要什么时候……离开？”陶尤背过身，将目光看向太阳落下的位置，自从双清道城成为了新边境城，原本的海丹城变成了荒芜之地，没有变异生物的踪迹，也没有任何一只虫，仿若这里已然被列为禁地。

而其中原因，场上的两人皆清楚。

“明日。”安桐胜坦然相告。

陶尤想要说的话顿了顿，他心底不知为何有点纠，既不愿他去送死，又不愿他窝在这里潦草活着，种种复杂情绪化作一句，“你会死的。”

没了双翼的工虫，无法在天空飞翔，战斗力大幅度下降，去了只能是送死，连收尸的机会都没有。

“有些事，不能不做。”安桐胜留下这句，往前走了两步，目光不留痕迹地扫过某个方向，嘴角微微扯动了下，声音抛向身后，“带上她们一起回来吧，该吃饭了。”

她们？陶尤垂眸，猛然蹙眉大喊：“殴息！殴息！”没一会就见两道瘦小身影从土堆处滚出来，苟着身子一副怕挨骂的模样，只见陶尤上前拧住两虫的耳朵，“这么大胆，居然还跟到这里来？！”

“错了错了！我们真错了。”佩珍连忙说道。

殴息疼得大喊，仍不忘求饶，“错了，我们错了！雄父！”听到熟悉的关键词时，安桐胜心间骤然乱颤，原本走得好好的脚步瞬间紊乱，呼吸错乱两秒后恢复平静。

晓晨破开山间，安桐胜没留下任何字条，起身如过去的五年里那样做了早饭，随后打开竹门，轻轻合上，脚步轻快地奔向凌晨的一抹光亮。

屋内，佩珍默默流泪着，不忘捂住殴息的嘴，堵住那声挽留的话仿若也堵住她心底的挽留，泪水划过她的手指背，热得心疼。脚步逐渐远了，殴息甩开她的手，声泪俱下：“你没听到雄父说的，他是去送死的嘛。他不去就不会死！为什么不给我说话。”

佩珍抹去眼角泪水，“雄父说，让他安心地去。”

嘎吱，陶尤推开一丝门缝，声音传到里面，“出来吃早饭了。”语气淡淡的，听不出任何伤心。

“雄父真狠心！”殴息倒头盖住被子。

陶尤打开竹门，门外的太阳穿过竹缝间撒落整间屋子，喃喃道：“一定要成功。”陶尤说不出挽留的借口，是他不敢，退却了，没有直面质问的勇气。他怕，怕得知真相后自己会崩溃。

双清道城来了个古怪的虫，身上穿的虫服破破烂烂的，像是从垃圾堆里回收套在身上的。他的作息也是奇奇怪怪的，不在白天出门反而是傍晚时才出门，若是在其他地方，这样的虫估计早就被逮捕了，但这里是生死仅一刻的边境城。

有虫无意间撞破他背后的秘密，次日所有边境虫都知道了，这个古怪的虫失去了他的那双羽翼，身上全是不忍直视的疤痕。

即便是死刑也从未有过将虫的羽翼剥夺残酷到下地狱的行为。活着已是奢侈，行为再怪也没有伤到其他虫，为何不容他。其他虫不约而同地认定着。

“雄父教导过我们要以善对待他虫，对吧，李响。”

被唤作“李响”的四道工虫立即响应，“樊珈雄父的确说过，我们既然同在边境就该相互帮忙，守护好宫殿！绝不让一只变异生物过去，除非踏过我的尸体！”

“他们是樊珈殿下培育的虫，自然是得到过帝虫的恩泽，听他们的定然没有问题！”其他工虫纷纷表态道。

虽然偶尔对上安桐胜那冷酷到极点的眼神时更是不禁让虫怀疑，他是否真是一只虫，还是被变异生物附身了，当然这样的设想是不成立的。

经过一个月夜出早归的摸索，安桐胜终于弄清楚了这里的变异生物进攻频率，在一次大进攻之后会有两日的安静，之后便是三日的小进攻，停息三日。趁着大进攻后的夜色，他小心翼翼地沿着变异生物的痕迹抵达巢穴。

蜂窝状的巢穴赫然就在面前，巢穴周围有不少的变异生物在徘徊，模样凶狠。安桐胜没进去，而是在外面数百米外掩盖着身形，小口小口抿着细碎的食物，仰面看向夜色逐渐变亮，然后再变黑。

明明耳边就是变异生物的低吼、锯齿打磨声，安桐胜却睡得十分安稳，比起过去的五年里任何一日都要安稳。耳边声音散了，安桐胜睁开双眼，天色正黑。

安桐胜起身拍了拍手上的灰，大步流星地往巢穴走去，丝毫不畏惧有变异生物的出现。畅通无阻地进入巢穴，仿若他进来了无数次般轻车熟路，拐来拐去的路竟没有让他有一丝怀疑停顿。

最后两步路，安桐胜迟疑了。眼前忽然闪过吕盼山、葛建中的身影，还有许许多多他对不上名字的脸。

樊珈。他想起他在育虫房奔走时的身影。守着双清道城的工虫里，有多少是他培育的呢？那些死去的贝芙旧虫、拉瑞莉新虫被填入城墙中，可若是连地基都是崩塌的，跳下去填城也只是无谓牺牲，而他们永远也不会知道，自己的真正敌人是谁。

可安桐胜即便要死，也要知道他真正的敌人是谁。他上前两步，将最后的空间落入眼底，仿若间如时间定格般，空旷高耸的地方只有一只虫位于中央，面前是一台难以描述的机器。

他笑了。突如其来的笑声引来那道虫笨拙的回头，两虫对视瞬间，对方的眼眶瞬间湿润，染红了，浑身震颤像是看到了难以接受的虫。

安桐胜心底悬吊着的石头彻底沉入火山中，被喷涌翻滚的岩浆吞噬，“我真希望不是您在这里。”他吞了吞口水，干咽得想呕。