“武童子与我交手时，透露过姚觉的属下一直掌握着明帆的行踪。他们既然能从青薇宫跟到菰城，必定也知道了主上和崔将军受命平叛，如果教他们窥探得行军之方，主上他们恐怕会有危险。”

她此言一出，大家都有些色变，尤其是明帆，脸上惶然愧疚的神色几乎难掩。

谢椒道：“所以我需要有人顶着危险下山，日夜兼程地赶往江陵郡，最好在交战之前，不，借道之前把消息传递给两位大人。”

明帆连忙主动请缨：“我去。”

谢椒心中已有人选，摇头道：“下山之道一定会碰上武童子，他的牵丝术究竟能发挥多大的效用，我们谁也没有把握。哑女将傀儡药下在饭菜之中，我们七人之中，没有中毒的，只有我、李泉、方佩与赵仪。”她说着看向方佩、赵仪二人，“我有伤在身，李泉口舌不便，这个重任恐怕要交给你们了。”

两人自是没有二话。

谢椒又道：“依照你们的武功，要从姚觉手中脱身并不难，只是要小心西域来的高手。若碰上奇怪诡谲的功夫，及时遁身，切勿恋战。”

两人听她叮嘱了几句，皆颔首应承下来，只待明日下山。

众人各自散会歇息，谢椒也回自己屋子。刚一落座，还未喝上一口茶，门又叫人轻轻推开了。方佩从缝隙里钻进来，给她添了一杯水。

“为什么不自己去江陵，留在这里怕也不太安全。”

伤势自然只是借口，谢椒缓缓闭了下眼睛：“我查到一点情况，青薇宫似乎和我家有些渊源。我必须弄清楚，我来南广可不是为了平叛。”

方佩轻微睁了睁眼，道：“好。是否有话要我带给侯爷？”

谢椒想了想，将方才慈郁给她的药瓶拣来，抬手倒进桌上的盆栽里，青绿色的药汁缓缓渗进土壤。她谨慎地用茶水濯洗了两遍，才轻车熟路地取血灌进药瓶。

“告诉他青薇宫的事，顺便把这个带给他。”谢椒抹去瓶身上沾上的血迹，“如果我这边拖延时间太久，可以派上用场。”

次日，赵仪与方佩下山，照旧由明帆为二人引路。谢椒一人往会客堂走，路上经过空地，有青薇宫弟子在练早课——无不聚精会神，一套掌法被舞得整齐划一、赫赫生风。谢椒不由地驻足看了好一会儿，才慢悠悠地挪进会客堂。

慈郁果然已经在等着了。

慈郁朝她微微点头致意：“请随我来。”

然而眼前既不是过道，又没有额外的隔间，不知应去往何处。慈郁在主位后探指，就听沉闷的一声响，两人脚下的青石板掀开了一块几尺见方的洞隙，恰能容一人前行。

又是一座暗室！竟建在这样正大光明的地方！

慈郁撩袍先下，谢椒跟在他的后面，里头漆黑一片，脚尖刚触到地面，便听到头顶的石板砰的一声关上了，连最后一点光源也消泯。

她立时站住不动，凝神分辨黑暗中的声响，内力也缓缓流转起来。舒尔，“唰”的一声，一点火光亮起来。

慈郁拿着火折子站在不远处，闪烁的火苗在他指尖跳动，映照着他沉静的眼瞳。

谢椒微微眯起眼睛。

“在下没有恶意。”慈郁道，“这里是青薇宫的机密之所，寻常只有掌门在用，普通弟子并不知情。我们在这里说话，不会有第三个人知道。”

他背过身往前走，把全身的破绽展露：“而且，师父也想要见您一面。”

吴夫人？谢椒脚步一顿，两人已经走进一间石室，墙上点了油灯，慈郁便把火折子吹灭了。谢椒注意到油灯旁悬着一个草编的花篮，团团白花犹在盛放，很像慈郁昨夜在路上采折的那些。

不知为何，有一种诡异感油然而生。谢椒问：“吴夫人何时见我？”

慈郁道：“师父见您之前，我想先向您讲一个故事。”

“这个故事发生在许多年前，经历的人大多已经故去，这件事也鲜少再被人提及了。”

慈郁轻声说着，薄光像纱绡一样覆在眼睫上，仿佛落了一层泪一般。