“这个故事很长吗？”

慈郁肃立着，不答反问：“所谓人的一生，怎样算长，怎样算短呢？”

“栖云山下有个村落，村中之人傍山而居，靠水吃水，过着再平凡不过的生活。村中一位姓吴的屠夫高龄得女，此女一出生就有一把大力气，七岁个头与大人齐腰的年纪，已经能替她父亲扛起一头猪了，村人纷纷惊奇。若当时有什么武林门派的长老路经此地，必然能一眼识别出她的清奇骨骼。她长到十六岁时，父亲突然病重，想到她年纪轻，又无婚配，家中虽有几亩薄田和几间屋舍，只怕也落不到她手上，便在临死之前，传给她一套刀谱和一把长刀，令她去南县投奔故人。”

慈郁道：“这把刀，刀身如水，银光四溢，触之似寒气侵袭，是世间难得一见的奇宝，那时它还名不见经传。后来被人熔断，制成了六把环刀，江湖中人几乎无人不晓。”

谢椒微微一怔。“唤作六转月轮。”

慈郁继续道：“她拿到刀时，才知道自己父亲原来是南县岐山派的弟子，专门为门派冶炼兵器，后来犯了门规，被逐下山去，才落脚在栖云村。他花费近二十年终于炼出这样一把宝刀，就是为了献刀赎罪，有朝一日可以重回岐山派。至于刀谱，则是他将平生所学记载下来以传后世的。事与愿违，这份重任如今交到女儿肩上。屠夫落葬之后，村人借其家中没有男子无人继承之名，将值钱物件都变卖，在村中大摆宴席。流水席吃到第三日，吴女便知道到了该走的时候，带着刀和刀谱赶往了南县。”

“岐山派？”谢椒略略迟疑，“倒没听说过这个名字。”

慈郁道：“只是一个很小的门派，早在三十余年前就没落了。”

谢椒问：“比吴女赶去时更早吗？”

慈郁点头：“她到南县时，岐山派名存实亡，田产变卖、弟子流散，唯一还挂着门匾的地方是一间药材铺子。吴女是个随遇而安的性子，本想跟着掌柜学点医术傍身，谁知那人听说她的身世，对她避之不及，怎么也不肯收留。栖云村已经回不去了，索性在南县找了份活，她肯出力气，糊口总不成问题。”

谢椒心道，原来明帆所言的向往雌黄之术对应在这里，也不算空穴来风。若吴夫人一心过如此平泛无波的生活，那这些江湖传奇恐怕就没有下文了。

“她心中念及父亲临终前的嘱托，隔三差五便去临街的药材铺拜访掌柜。那掌柜是个固执的须发皆白的老头，开始还吹胡子瞪眼让她吃了几次闭门羹，后来便缓和了态度不再阴阳怪气了。吴女所求很简单，她拿出刀谱，希望这唯一能寻到的岐山派弟子可以把其上的武功解释给她听，让她可以继承父亲的衣钵。老头不肯教她，她也不强求，一边在酒楼做帮佣，一边自己照着练习琢磨，竟也有几分形似。一日，酒楼中来了两位不速之客，喝醉了酒便闹事生非，打砸桌椅，逼献艺的歌女陪他饮酒作乐。掌柜知晓这两人是当地有名的豪族子弟，素来横行霸道惯了，即便惹出事端官府也睁一只眼闭一只眼，不敢规劝阻拦。眼见歌女要在白日受辱，吴女一时奋起出手相助，她的身法虽然粗劣，但膂力惊人，即便那人练过些拳脚，也被她占去上风。拳脚不敌，那人便抽刀相击。”