他这次走得很慢，尽量不消耗谢椒的体力。

“他们呢？”

明帆环顾四周，目光落在变换的林木上，边走便道：“我已经送上青薇宫了，大师兄会接待照应他们的。”说来也怪，他明明走得很慢，但衣袂生风，走得很稳，却残影频生。

接着便是长久的沉默。谢椒走起路来毫无声息，明帆几次都回头确认人还在后面才敢继续前行。

倏然，谢椒开口道：“你如此肯定小五不能破阵上山，是因为你信任吴夫人布阵的能力，”明帆停下脚步，又听她道：“还是因为这个阵法本身就和人体穴位无关？”

明帆缓缓看向她。

“吴夫人苦于没有机会学习医术，但能将穴位融入阵法，将姚觉派来的高手拦在山下数月之久。”

“云根苔藓山上石。*”谢椒望一眼地上零落的石头，不经心般地踢翻了其中一块。遽然间，参差树影缠绕上来，如鬼魅伸出纤细手臂。谢椒身形一闪，略过明帆身侧，足尖点向另一块砾石。微风仿佛都凝颓了一瞬，此后，树木犹如荡开的碧波层层退去。

明帆的鬓发被谢椒衣袍带出的风撩起，他微微睁大了眼睛，有些僵硬地回过头。

“深山云起之处，浓雾勃发之地，在于这些石头，这才是阵眼。”谢椒道，她的视线沿着石头生出的雾气看向枝蔓指向的方向，一小块澄明如洗的天空。

明帆一时没有说话，但目光愈发警惕。

“至于破阵之法，也不在于你编出来混淆他人的雌黄之说，而在于你身上练就的一门独特武功。小五未能习得，自然不用担心他能破阵。”

明帆面部都绷紧了，缓缓地后退了一步。

谢椒却紧逼般向前踏了一步：“方才我的动作你应该看清了吧。”她的目光突然变得很严厉，声音也带着森然冷意，“是不是和你的武功很像？你在演武场比武时，昨天杀姚贼时，今日破林阵时，都施展了这门功法。”

她说到这里，明帆突然回忆起那几天谢椒曾在自己门前练过类似功法，现在想来应是有意为之：“我早该问你，你究竟是从何学得的无踪步？”

“无踪步？”谢椒嘲讽般轻笑一声，“原来叫做无踪步。”

这笑意转瞬即逝，谢椒的身影蓦地动了起来。明帆见她骤然发难，连忙抬手施应。谢椒用着和他似出同门的步法，他没法借速度抢占先手，只能左支右绌地抵挡。然而谢椒出招快如闪电，力度重若千钧，与那日在谢抚书房后竹林的交手简直不可相提并论。

饶是谢椒只用未伤的手，明帆依旧难以招架。他深知对方功夫远在自己之上，不得不聚精会神地盯着她的每一个动作。仅仅拆了十余招，连后背都被汗水浸湿了。两招间隙微一晃神儿的功夫，只见掌刀自左向右如风般刮来，落在肩头却像是被重器砸中一般。明帆兀自闷哼一声，觉得骨头可能都碎裂了。

掌刀未曾停顿，继续削向他的颈项，明帆不得不仰头砸在一棵树上。后背磨在粗糙的树干上，被谢椒指尖压住的颈脉正勃勃跳动着。

明帆垂下眼看她，咬牙道：“你受伤全是装出来的？”

谢椒充耳不闻般：“你从哪里习得的无踪步，是吴夫人传授给你的，还是你从何处偷学的？”

明帆不肯松口，恨恨道：“我不说又如何，难道你要杀了我吗？”

谢椒看着他的脸，认真地轻声道：“你以为我不敢杀你吗？你若不开口，今天就别想活着走出这片林子。”

明帆双眸一颤，露出一点错愕表情：“你究竟要做什么？我与你无冤无仇，相识不过一月，何以要取我性命。你既然愿意出手击退姚兵，想来不是南广侯的人，还是说小五的事你也是骗我的。”

谢椒道：“是否无冤无仇，要等你回答了我的问题才见分晓。你说你的步法叫做无踪步，当真如此吗，我只听说过它的另外一个名字，叫做春来江水。”她说到后来，语气渐冷，一字一句都似结了层冰一般。

明帆总觉得“春来江水”四个字似乎在哪里听过，又想不起来，暗自沉吟半晌。电石火光间，他突然想起那日在菰城侯书房屋檐上偷听到的谢侯和李沐的谈话。

“你说的是安晋侯当年灭门时被夺取的武功典籍吗？”

他话未说完，对面人的气势已乍然改变。他突然感到脖颈被人大力攫住，连呼吸都变得困难起来。明帆艰难地抬头，对上一双染上绯红的眼睛。