寒风在空旷的广场上打着旋儿，卷起细小的雪沫，扑在人脸上，带来针刺般的寒意。

谢言柒的回应堪称滴水不漏，既保全了朝廷颜面，又抛出了实际利益，试图将这场突如其来的逼婚消弭于无形中。

但这是不可能的。

赤哲眼中那闪烁不定的精光，乌伦毫不掩饰的暴躁，还有梁王那副置身事外却又一切尽在掌握的沉默，都预示着此事绝不会轻易揭过。

果然，赤哲可汗在长久的沉默后，忽然发出一声粗豪的大笑，打破了令人窒息的僵局。

“哈哈哈哈，长公主殿下果然见识不凡，非寻常女子可比。”他笑声洪亮，却未达眼底，“殿下所言榷场互市，确是好事，赤哲心向往之。只是……”

他话锋一转，目光再次变得锐利：“我回纥儿郎最重承诺，亦最重勇士的荣耀。赤哲既然已在陛下与太后面前，当众求娶殿下，若不得回应，赤哲这张老脸往哪儿搁？回去之后，又如何向翘首以盼的部族子民交代？他们怕是要以为，是大宛的皇帝和太后，瞧不起我们这些草原上的粗人。”

这话比方才乌伦的直言更狠，直接将个人求娶提升到了国家尊严与族群认可的高度，带着赤裸裸的胁迫。

若再拒绝，便是不给回纥面子，轻视回纥全族，刚刚达成的议和将瞬间崩塌，一场大战将不可避免的继续进行。

珠帘之后，太后的呼吸似乎沉重了一瞬，小皇帝谢柒栩到底年幼，有些无措地动了动身子，不知所措的看向皇姐。

就在这时，梁王终于有所行动。他上前半步，微微躬身，面向御座，声音沉稳地开口道：“陛下，太后，赤哲可汗所言，虽则直率，却也不无道理。回纥风俗与中原不同，可汗当众求娶，确是一片赤诚。若能成就此番姻缘，于两国邦交，实有莫大裨益。化干戈为玉帛，结秦晋之好，边陲永固，百姓安居，此乃千秋功业。”

他顿了顿，语气转为更为恳切，甚至带上了一丝不易察觉的叹息：“只是……长公主殿下身份贵重，自幼长于深宫，恐难适应草原苦寒。且殿下乃先帝唯一嫡女，陛下手足至亲，此事确需慎重。臣斗胆提议，不若请赤哲可汗与使团暂居驿馆，此事容后再议。陛下与太后亦可召集群臣，细细斟酌，以示对两国邦交和对长公主殿下之重视。”

一番话，看似公允，既肯定了联姻带来的好处，又体贴的考虑了长公主的不适应和太后的不舍，最后给出了一个再次商议的台阶。

但实际上，却是将和亲之事正式摆上了台面，从一个突如其来的逼婚，变成了一个需要朝廷细细斟酌的国策议题。

而且，他刻意强调了谢言柒先帝唯一嫡女，陛下手足至亲的身份，看似维护，实则是在提醒所有人这桩婚姻的政治分量。

嫁，是巨大的政治妥协与象征；不嫁，则需要足够强硬的底气与理由。

司听筠听着梁王这看似周全实则步步紧逼的话语，心中冷笑。好一个以退为进，好一个为国为民。梁王这是铁了心要将怀珠推出去，或是借此进一步试探、逼迫、甚至分裂怀珠在朝堂上的势力。

赤哲可汗对梁王的提议似乎还算满意，哼了一声，没再紧逼，只道：“梁王殿下说的是。赤哲便在大宛多住几日，等候佳音。也希望大宛皇帝和太后，莫要让赤哲与回纥的勇士们失望。”最后一句，似乎带着隐隐的威胁。

太后的声音终于再次响起，比之前更加缓慢，每一个字都仿佛带着千斤重量：“可汗且安心住下，此事关系重大，朝廷自会慎重议决。陛下累了，今日便到此为止。鸿胪寺好生安置可汗与使团，不可怠慢。”

“臣等遵旨。”

“回纥使团，谢陛下，谢太后。”

繁琐的仪程再次启动，赤哲可汗率众行礼，然后在鸿胪寺官员的引导下，浩浩荡荡离开广场，前往专为接待外国使臣准备的豪华驿馆。

梁王亦向御座行礼后，转身，目光在百官中扫过。在与司听筠视线接触的那一刹那，停留一瞬，随即移开，面无表情地随着使团队伍离去。

御驾起驾回宫，百官在压抑的气氛中，沉默地散去，每个人脸上都笼罩着一层阴云。回纥可汗突如其来的和亲要求，将长公主阵营的所有人打了一个措手不及，这已经不是小打小闹就可以敷衍过去的。

司听筠随着人流移动，步履沉缓。他能感觉到四面八方投来的各种目光，探究的，幸灾乐祸的，冷漠的……

此刻，他不仅是梁王的儿子，某种意义上也成了把长公主推到风口浪尖的同盟者。

他需要立刻见到怀珠解释清楚，这件事他真的不知情，就算知情他也会拼尽全力阻拦的。

然而，没等他寻到机会，太后身边的高嬷嬷便悄无声息地出现在他身侧，低声道：“司大人，太后召见，请您即刻前往慈宁宫小叙。”

司听筠脚步微顿，想必太后也是为了怀珠而来的，消息这么快传到后宫了，那么离宫廷之外也不远了。

“有劳嬷嬷。”他面上不动声色，心中却已转过无数念头。太后此刻召见，无疑是为了和亲之事。

那她会如何抉择，是顺势答应，以怀珠换取边境暂时安宁？还是坚决反对，但需要找到足以说服回纥、并且不引发战端的理由？

无论是哪一种，他司听筠都赌不起，果然姜还是老的辣，梁王一出手就是大手笔呀！

他整理了一下心绪，跟随嬷嬷，朝着慈宁宫走去。雪后的宫道，积雪被清扫到两旁，露出湿漉漉的青石板路，倒映着阴沉的天色，和前方引路嬷嬷那沉默而略显佝偻的背影。

慈宁宫殿内，炭火烧得比平日更旺，空气里弥漫着浓重的檀香与一种紧绷的沉滞。太后并未坐在惯常的软榻上，而是立于窗前，望着庭院中几株覆雪的松柏，背影挺直，却透着一股罕见的凝重。

司听筠入内，依礼跪拜：“臣司听筠，叩见太后，太后千岁。”